Suzanne «Suzy» Favor nació en 1968 en Stevens Point, Wisconsin. Desde muy joven se dio cuenta de que le gustaba correr; tras ganar una carrera en quinto grado, pensó: «Esto es lo que quiero hacer con mi vida». Cuando se graduó en el instituto de Stevens Point, había sido once veces campeona estatal y había ganado más medallas que cualquier otro corredor de instituto, tanto masculino como femenino. La revista Scholastic Sports la nombró una de las cien mejores atletas de secundaria del siglo.
En 1987, Favor empezó a correr en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde obtuvo numerosos premios, entre ellos 9 títulos individuales de la NCAA y 23 de la Big Ten (21 de ellos individuales). Fue 14 veces All-American en atletismo y cross, fue designada Atleta Femenina del Año de Wisconsin todos los años de 1987 a 1990, y fue honrada como la Atleta Femenina de la Década de la Big Ten en 1991. Continuó su carrera de corredora después de graduarse en la UW-Madison en 1991. Cuando se casó en 1991, añadió el apellido de su marido (Hamilton) al suyo, aunque siguió compitiendo utilizando sólo su propio apellido (Favor).
Como corredora profesional, Favor Hamilton ganó siete Campeonatos Nacionales de Estados Unidos y compitió en tres Juegos Olímpicos diferentes: 1992 en Barcelona, 1996 en Atlanta y 2000 en Sydney. Pero la competición se convirtió en algo muy estresante para ella. No ganó medallas en ninguna de sus carreras olímpicas, y en su última competición olímpica, en el año 2000, se cayó en el último giro de la carrera de 1.500 metros. Durante muchos años, permitió que la gente creyera que su caída había sido causada por la deshidratación y las lesiones previas, pero finalmente admitió que se había caído a propósito. Explicó que, al ser adelantada por otras tres corredoras y darse cuenta de que no iba a ganar una medalla, tuvo un ataque de pánico y de intensa ansiedad y pensó para sí misma: «Sólo tienes que caer», y así lo hizo. En ese momento, la idea de sentir lástima le pareció más fácil que lidiar con la decepción de todos los que la apoyaban.
Favor Hamilton ha luchado con la enfermedad mental durante gran parte de su vida. El año anterior a esa última carrera olímpica, su hermano, que padecía trastorno bipolar, murió por suicidio. Favor Hamilton también sufre de trastorno bipolar, pero no fue diagnosticada hasta 2012. Los estados de ánimo extremos, altos y bajos, están asociados con el trastorno bipolar, pero Favor Hamilton cree que antes de su diagnóstico, su estricto entrenamiento había ayudado a mantener su estado de ánimo nivelado. Cuando terminó su carrera como corredora, se le diagnosticó erróneamente depresión, pero la medicación que se le administró la ayudó durante un tiempo, y dio muchos pasos en su vida personal. Ella y su marido tuvieron una hija y abrieron un negocio inmobiliario. También se convirtió en defensora de la salud mental, y en 2010 fue la portavoz oficial de Prevent Suicide Wisconsin. Por desgracia, su diagnóstico erróneo, junto con un cambio de medicación, le provocó muchos efectos secundarios perjudiciales que no pudo controlar. Pasó por un período muy oscuro de su vida que casi arruinó su familia y su reputación. Finalmente, se le diagnosticó correctamente el trastorno bipolar y se le dio el tratamiento adecuado. Después de eso, trabajó duro para recomponer su vida, y se ha vuelto a dedicar a la defensa de la salud mental.
En 2015, Favor Hamilton publicó sus memorias, Fast Girl: Una vida huyendo de la locura. Ahora viaja por todo el país dando charlas sobre cómo vivir con el trastorno bipolar y eliminar la vergüenza relacionada con la enfermedad mental.