Los músicos mencionados se nombran a continuación en orden, de izquierda a derecha.
«Duke Ellington nació el 29 de abril de 1899 en Washington, D.C. Figura principal en la historia de la música de jazz, su carrera abarcó más de medio siglo, durante el cual compuso miles de canciones para el escenario, la pantalla y el cancionero contemporáneo. Creó uno de los sonidos de conjunto más característicos de la música occidental y siguió tocando lo que él llamaba «música americana» hasta poco antes de su muerte en 1974″. – «Biografía de Duke Ellington», sitio web Biography.com, consultado el 23 de febrero de 2018.
Scott Joplin
«Nacido a finales de la década de 1860 en algún lugar de la frontera entre Texas y Arkansas, Scott Joplin tomó el piano de niño y acabó convirtiéndose en un músico itinerante en su adolescencia. Se sumergió en la forma musical emergente conocida como ragtime y se convirtió en el principal compositor del género con temas como ‘The Entertainer’, ‘Solace’ y ‘The Maple Leaf Rag’, que es la canción de ragtime más vendida de la historia. Joplin también escribió las óperas Guest of Honor y Treemonisha. Murió en Nueva York el 1 de abril de 1917». – «Biografía de Scott Joplin», sitio web Biography.com, consultado el 23 de febrero de 2018.
También puedes ver la biografía de Scott Joplin en la Scott Joplin International Ragtime Foundation.
Florence Price
«Florence nació en 1887 en Arkansas de madre profesora de música y padre dentista. Su madre animó a su talentosa hija en sus estudios musicales y Florence acabó estudiando en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, especializándose en piano y órgano. Se graduó con matrícula de honor y en 1910 ya era la directora del departamento de música de la Universidad Clark Atlanta en Atlanta, Georgia.
«Florence Price fue la primera mujer afroamericana en que su música fue interpretada por una gran orquesta sinfónica, en 1933». – Lizzie Davis, «The inspirational life of Florence Price-and why it’s one of the most important stories in music», Classic FM, 15 de agosto de 2017.
Ella Fitzgerald
En 2018 se celebra el centenario del nacimiento de Ella Fitzgerald.
«Apodada ‘La primera dama de la canción’, Ella Fitzgerald fue la cantante de jazz femenina más popular de Estados Unidos durante más de medio siglo. A lo largo de su vida, ganó 13 premios Grammy y vendió más de 40 millones de álbumes.
«Su voz era flexible, amplia, precisa y sin edad. Podía cantar baladas sensuales, jazz dulce e imitar todos los instrumentos de una orquesta. Trabajó con todos los grandes del jazz, desde Duke Ellington, Count Basie y Nat King Cole, hasta Frank Sinatra, Dizzy Gillespie y Benny Goodman. (O más bien, algunos podrían decir que todos los grandes del jazz tuvieron el placer de trabajar con Ella)»
Lea más sobre Ella Fitzgerald en la página web del centenario.
Marian Anderson
Marian Anderson «nació en 1897 en el sur de Filadelfia. Trabajadora y respetable, su madre era una antigua maestra de escuela. Su padre repartía hielo y carbón por toda la ciudad. En el corazón de su comunidad se encontraba la Iglesia Bautista de la Unión, en la esquina de las calles Fitzwater y Martin. Fue entre estas paredes donde Marian empezó a cantar.
«Un momento clave en su carrera fue en 1955, cuando se convirtió en la primera afroamericana en actuar en el Metropolitan Opera. Tres años después de este inmenso logro, el presidente Eisenhower la nombró delegada de la XIII Asamblea General de las Naciones Unidas. Más de dos docenas de universidades le otorgaron doctorados honoríficos y en 1963 el presidente Lyndon Johnson le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad». – «Marian Anderson: Icono musical», American Experience, PBS, consultado el 23 de febrero de 2018.
William Still
«La carrera de William Grant Still estuvo compuesta por muchas ‘primicias’. Fue el primer compositor afroamericano en tener una sinfonía interpretada por una orquesta profesional en Estados Unidos, la Sinfonía no. 1 «Afro-American» (1930). Fue estrenada por Howard Hanson y la Filarmónica de Rochester. El estreno de la obra en Nueva York corrió a cargo de la Filarmónica de Nueva York en el Carnegie Hall en 1935. También se convirtió en el primer afroamericano en dirigir una gran orquesta sinfónica en Estados Unidos cuando dirigió la Filarmónica de Los Ángeles en 1936. En el mundo de la ópera, su Troubled Island fue la primera obra de un afroamericano en ser representada por una gran compañía de ópera (New York City Opera, 1949) y esa misma ópera fue la primera de un afroamericano en ser televisada a nivel nacional». – William Grant Still, -1978. Texto en línea. Recuperado de la Biblioteca del Congreso, https://www.loc.gov/item/ihas.200186213/. (Consultado el 23 de febrero de 2018.)
George Walker
«George Theophilus Walker (27 de junio de 1922 – 23 de agosto de 2018) fue un compositor afroamericano, el primero en haber ganado el Premio Pulitzer de Música. Recibió el Pulitzer por su obra Lilacs en 1996.
«Walker era padre de dos hijos, el violinista y compositor Gregory T.S. Walker y el dramaturgo Ian Walker». Recuperado de WBSS Media https://wbssmedia.com/artists/detail/2030.
«En 1975, la Fundación Hans Kindler le encargó el quinteto de metales Music for Brass. La División de Música conserva una partitura holográfica en la colección de la Fundación Hans Kindler (https://lccn.loc.gov/2016570574). En 1988, recibió un encargo de la Fundación Musical Koussevitzky en la Biblioteca del Congreso para la composición Sinfonía nº 2 para orquesta. La División de Música conserva una partitura holográfica (https://lccn.loc.gov/90753583). En 1998, recibió un segundo encargo de la Fundación Koussevitzky para el quinteto de vientos Wind Set. La División de Música posee una partitura holográfica (https://lccn.loc.gov/00519558). Entrada del blog de la LC disponible: http://blogs.loc.gov/music/2018/08/in-memory-of-composer-george-walker/.» Recuperado de la Biblioteca del Congreso https://www.loc.gov/item/lcwaN0025890/.