La serie principal de NASCAR ha corrido en muchos circuitos diferentes de todo el país. Actualmente hay 24 pistas diferentes que están activas en el calendario de la Copa Sprint.
La serie principal de NASCAR se formó en 1949, y ha corrido carreras en 168 pistas diferentes. Muchos de estos circuitos han sido arrasados y en su lugar hay urbanizaciones, pero no hay que olvidar estas pistas. Algunas de estas pistas jugaron una parte integral en lo que hizo que el deporte de las carreras de autos sea lo que es hoy.
Veamos algunas de estas pistas y por qué son tan infames en los libros de historia de la NASCAR.
Antes conocido como North Carolina Speedway, el Rockingham Speedway celebró dos carreras al año durante 38 años y acumuló un total de 78 carreras para la serie principal de la NASCAR entre 1965 y 2004, que es la segunda mayor cantidad para una pista que ya no está activa.
Una vez que la pista fue vendida a International Speedway Corporation, su caída fue inminente.
La pista primero vio cómo su fecha de otoño se iba al Auto Club Speedway y luego, al año siguiente, vio cómo su carrera de primavera se trasladaba al Texas Motor Speedway.
La pista sigue en pie hoy en día y alberga carreras de series de menor nivel.
Nashville Motor Speedway
El Nashville Motor Speedway fue sede de las principales series de la NASCAR entre 1958 y 1984, acumulando un total de 42 carreras en ese periodo de tiempo.
Esta pista fue realmente dominada por tres pilotos: Richard Petty, Darrell Waltrip y Cale Yarborough. Entre los tres fueron responsables de más de la mitad de las victorias de la pista, sumando 24 victorias.
La desaparición de la pista se produjo cuando las disputas con el gobierno de la ciudad y la gestión de la pista obligaron a la NASCAR a retirar su carrera de la serie principal en 1984.
La pista, posteriormente rebautizada como «The Music City Motorplex», sigue en pie hoy en día y alberga carreras, pero los promotores se están desanimando y están tratando de cerrar la pista.
North Wilkesboro Speedway
North Wilkesboro Speedway fue también uno de los ocho circuitos originales de NASCAR.
El circuito de 0,625 millas carecía de todas las comodidades modernas y fue engullido como una de las adquisiciones realizadas por Speedway Motorsports Inc. en 1996. Esto permitió a SMI trasladar las dos fechas de carreras que se celebraban en North Wilkesboro al Texas Motor Speedway y al New Hampshire Motor Speedway.
En el tiempo que estuvo abierto el famoso circuito acumuló un total de 93 carreras para las principales series de la NASCAR. A día de hoy, el Speedway sigue en pie pero los múltiples intentos de devolver las carreras al asfalto han fracasado.
Riverside International Raceway
El Riverside International Raceway era un circuito de carretera de 2,62 millas en el Valle de Moreno de California. Esta famosa pista acogió la serie principal de la NASCAR entre 1958 y 1988.
La pista abrió la temporada de la serie de la Copa entre 1970 y 1981 hasta que trasladaron las 500 millas de Daytona a ese lugar del calendario en 1982. Riverside es también una pista que celebró la carrera final de la temporada de 1982-1986.
Algunos de los pilotos destacados tuvieron mucho éxito en la pista-Bobby Allison tiene la mayor cantidad de victorias en Moreno Valley; ganó seis veces con otros tres pilotos ganando cinco veces (Richard Petty, Darrell Waltrip y Dan Gurney).
Por desgracia, el terreno donde se asentaba el autódromo alberga ahora casas y un centro comercial.
Occoneechee Speedway
El Occoneechee Speedway en Hillsborough, Carolina del Norte, es también uno de los ocho circuitos originales de la NASCAR. La pista de una milla fue el hogar de la tercera carrera de la «Strickly Stock Series» en 1949.
La pista albergó eventos de la NASCAR hasta 1968, cuando Bill France Sr. tuvo que renunciar a la pista debido a un levantamiento local contra la pista. Entonces compró un terreno en las afueras de Birmingham, Alabama, donde construyó el Talladega Superspeedway.
Actualmente la pista ha sido tomada por una zona boscosa, pero todavía se pueden encontrar las antiguas tribunas de hormigón que aún se mantienen en pie en la histórica pista de velocidad.
Daytona Beach y Road Course
La playa de Daytona y el circuito de carretera fueron el inicio de las carreras de la NASCAR.
Aunque sólo fue sede de la segunda carrera oficial en la historia del deporte, las carreras comenzaron en la pista antes de que se formara oficialmente la NASCAR.
La pista comenzó a albergar eventos en 1937, y los eventos fueron continuados por Bill France hasta que formó la NASCAR en 1948.
Debido a las crecientes multitudes de los hoteles que se estaban construyendo en la zona, era difícil controlar realmente las multitudes y las entradas. France decidió que necesitaba construir una superpista pavimentada para albergar a la gente y el evento.
Las carreras en la playa continuaron hasta que se construyó el Daytona International Speedway en 1959.
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