Para la mayoría de nosotros, es bastante difícil imaginar lo que debe sentir algo llamado «síndrome de la boca ardiente» – especialmente cuando muchos de los desafortunados hombres y mujeres plagados por la condición dicen que se siente como si «toda la boca estuviera en llamas.»
Para algunos, esta sensación es similar a la de tener una lengua perpetuamente escaldada. Para otros, la boca ardiente se describe de forma colorida (y con un doloroso realismo) como si se hubiera clavado un paquete de cerillas bajo la lengua y luego se hubiera prendido fuego.
Cuando se considera que el síndrome de boca ardiente puede durar desde meses hasta años, ninguna de las dos cosas suena muy agradable. Si ahora se pregunta qué causa el síndrome de boca ardiente y cómo puede evitarlo, no está solo: la ciencia también quiere saberlo.
¿Qué es el síndrome de boca ardiente?
Desgraciadamente, el síndrome de boca ardiente es un rompecabezas médico que sigue sin resolverse. Los médicos e investigadores están lejos de entender sus causas o curas, e incluso su diagnóstico es un deslucido «diagnóstico por exclusión».
En otras palabras, debido a que la sensación de boca en llamas puede ser causada por una multitud de otras enfermedades y traumas, los médicos deben hurgar y pinchar, y probar y volver a probar, hasta que han llegado literalmente al final de cada posibilidad de diagnóstico.
Si la persistente sensación de tener una caja de cerillas encendida bajo la lengua no fuera suficiente para frustrarle, las interminables pruebas para averiguar la causa de esa inquietante sensación ciertamente lo harían.
Afortunadamente, sólo el 1% de la población experimenta síntomas lo suficientemente prolongados como para justificar un diagnóstico de boca ardiente. Por lo tanto, sus posibilidades de ser diagnosticado son, afortunadamente, escasas.
Sin embargo, miles de personas se encuentran en esta situación, y se está empezando a desarrollar una «comunidad» de afectados que, con suerte, fomentará la investigación en esta área.
Hay muchas conjeturas sobre las causas del ardor de boca, entre las que se incluyen las deficiencias de vitaminas y minerales, la hipersensibilidad de la lengua, la diabetes, la neuropatía y los cambios hormonales provocados por la menopausia. La mayoría de los afectados son, de hecho, mujeres, pero como los hombres también pueden ser víctimas, está claro que el género no es la única causa.
El tratamiento puede incluir suplementos nutricionales, el ajuste de las prótesis dentales y otros aparatos orales, y la estimulación nerviosa si se cree que la causa está relacionada con los nervios. Pero la respuesta a la causa y el tratamiento adecuado siguen siendo esquivos.
Lo que puede hacer al respecto
Si experimenta una sensación prolongada de ardor dentro de la boca, el paso más importante que puede dar es buscar el consejo de su profesional médico. Si encuentra que su médico no le apoya o descarta sus reclamaciones, busque consejo fuera de sus canales típicos.
Si conoce a un familiar con el síndrome de la boca ardiente, el simple hecho de ser un aliado solidario y comprensivo mientras se enfrenta a la enfermedad le ayudará de más formas de las que pueda imaginar. La boca ardiente no tiene actualmente una causa definida o una cura, pero con la concienciación llegaremos a ella eventualmente.