¿Qué es la neuritis óptica?
La neuritis óptica es una enfermedad que afecta al ojo y a su visión. Se produce cuando se inflama el nervio óptico.
El nervio óptico envía mensajes de los ojos al cerebro para que pueda interpretar las imágenes visuales. Cuando el nervio óptico está irritado e inflamado, no transmite los mensajes al cerebro tan bien, y usted no puede ver con claridad.
La neuritis óptica puede afectar a su visión y causar dolor. Cuando las fibras nerviosas se inflaman, el nervio óptico también puede empezar a hincharse. Esta inflamación suele afectar a un ojo, pero puede afectar a ambos al mismo tiempo.
La neuritis óptica puede afectar tanto a adultos como a niños. La causa subyacente no se entiende del todo, pero los expertos creen que una infección vírica puede desencadenar que el sistema inmunitario ataque al nervio óptico como si fuera un invasor extraño.
La pérdida de visión en la neuritis óptica alcanza comúnmente su efecto máximo en unos días y comienza a mejorar en un plazo de 4 a 12 semanas.
¿Qué causa la neuritis óptica?
La causa de la neuritis óptica no siempre está clara. Puede ser causada por una infección, sin embargo, es una condición común entre aquellos que tienen esclerosis múltiple (EM), un trastorno neurológico progresivo. Alrededor del 50% de las personas que padecen EM desarrollan neuritis óptica. A menudo es el primer signo de la EM.
¿Quién corre el riesgo de padecer neuritis óptica?
Tiene un mayor riesgo de padecer neuritis óptica si:
- Tiene antecedentes de esclerosis múltiple
- Vive en altitudes elevadas
- Es caucásico
¿Cuáles son los síntomas de la neuritis óptica?
Los siguientes problemas visuales son comunes con la neuritis óptica:
- Disminución de la visión (suele ser el síntoma principal)
- Dificultad para distinguir los colores, o notar que los colores no son tan vibrantes como de costumbre
- Visión que aparece borrosa – sobre todo si ocurre después de que la temperatura de su cuerpo haya subido – después de que haya tomado una ducha caliente o haya terminado de hacer ejercicio, por ejemplo
- Incapacidad para ver por un ojo
- Reacción anormal de la pupila cuando se expone a una luz brillante
- Dolor en el ojo, especialmente cuando lo mueve
- Examen médico completo
- Evaluación de la respuesta de sus ojos a la luz brillante directa
- Prueba de la agudeza visual utilizando la tabla de letras para ver lo bien que puede ver
- Resonancia magnética del cerebro
- Prueba de la capacidad de diferenciar el color
- Examen de la parte posterior del ojo, conocido como fondo de ojo
- Consulte a su proveedor de atención médica si cree que puede tener neuritis óptica. Es posible que tenga otra condición de salud que la esté causando.
- Un examen médico completo puede ayudar a su proveedor de atención médica a encontrar otras condiciones de salud que pueden ser tratadas.
- Conozca el motivo de su visita y lo que quiere que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sabe qué puede esperar si no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.
Los síntomas de la neuritis óptica pueden variar ampliamente en cuanto a su gravedad. Una inflamación más extensa del nervio óptico da lugar a síntomas más notables.
Sólo porque tenga síntomas graves no significa necesariamente que la neuritis óptica no vaya a desaparecer nunca. Además, no todas las personas que tienen neuritis óptica tienen problemas de visión. Es posible que el nervio óptico esté inflamado sin afectar a la visión. Una evaluación médica cuidadosa del ojo puede generalmente detectar la neuritis óptica incluso si no tiene síntomas.
¿Cómo se diagnostica la neuritis óptica?
Su proveedor de atención médica puede diagnosticar la neuritis óptica con estas pruebas:
Más pruebas pueden ayudar a determinar la causa subyacente de la neuritis óptica. Sin embargo, identificar una causa específica no siempre es posible.
¿Cómo se trata la neuritis óptica?
En algunos casos, es posible que no necesite ningún tratamiento para la neuritis óptica. Después de unas semanas, puede desaparecer por sí sola y su visión volverá a la normalidad. Esto es más probable si no tiene otra condición de salud que haya desencadenado la neuritis óptica.
A veces su proveedor de atención médica puede recomendar un curso breve de esteroides, generalmente inyectados en su vena, para ayudar a que su visión mejore más rápidamente y minimizar la inflamación e hinchazón.
También puede necesitar tratamiento para otra enfermedad si se considera que es el origen de su neuritis óptica.
¿Cuáles son las complicaciones de la neuritis óptica?
Tomar corticoesteroides a largo plazo puede provocar efectos secundarios, como aumento del azúcar en sangre, aumento de peso y problemas óseos, que afectan a todo el organismo. En general, no es probable que los corticosteroides conduzcan a un mejor resultado que dejar que la enfermedad siga su curso. Sin embargo, en personas con ciertos cambios cerebrales observados en la resonancia magnética, los corticoides intravenosos pueden ayudar a prevenir futuros episodios de neuritis óptica.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si tiene dolor ocular o algún problema de visión, acuda a su médico para que le haga un examen ocular. Si ya le han diagnosticado neuritis óptica, llame a su médico si sus síntomas cambian, empeoran o no mejoran.
Puntos clave sobre la neuritis óptica
Siguientes pasos
Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:
- .