¿Qué es el neuroblastoma?
El neuroblastoma es un tipo de cáncer que se forma en las células nerviosas llamadas neuroblastos. Los neuroblastos son tejidos nerviosos inmaduros. Normalmente se convierten en células nerviosas que funcionan. Pero en el neuroblastoma, forman un tumor.
El neuroblastoma suele empezar en las glándulas suprarrenales. Usted tiene dos glándulas suprarrenales, una encima de cada riñón. Las glándulas suprarrenales producen importantes hormonas que ayudan a controlar el ritmo cardíaco, la presión arterial, el azúcar en la sangre y la forma en que el cuerpo reacciona al estrés. El neuroblastoma también puede comenzar en el cuello, el pecho o la médula espinal.
¿Qué causa el neuroblastoma?
El neuroblastoma está causado por mutaciones (cambios) en los genes. En la mayoría de los casos, la causa de la mutación es desconocida. En otros casos, la mutación se transmite de padres a hijos.
¿Cuáles son los síntomas del neuroblastoma?
El neuroblastoma suele comenzar en la primera infancia. Los síntomas más comunes se deben a que el tumor presiona los tejidos cercanos a medida que crece o a que el cáncer se extiende al hueso.Incluyen
- Un bulto en el abdomen, el cuello o el pecho
- Ojos saltones
- Círculos oscuros alrededor de los ojos
- Dolor de huesos
- Estómago hinchado y dificultad para respirar en los bebés
- Sin dolor, bultos azulados bajo la piel en los bebés
- Incapacidad para mover una parte del cuerpo (parálisis)
- Una historia clínica
- Un examen neurológico
- Pruebas de imagen, como radiografías, una tomografía computarizada, una ecografía, una resonancia magnética o una gammagrafía. En una gammagrafía MIBG, se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva en una vena. Ésta viaja por el torrente sanguíneo y se adhiere a las células del neuroblastoma. Un escáner detecta las células.
- Análisis de sangre y orina
- Biopsia, en la que se extrae una muestra de tejido y se examina bajo un microscopio
- Aspiración de médula ósea y biopsia, en la que se extrae médula ósea, sangre y un pequeño trozo de hueso para su análisis
- Observación, también llamada espera vigilante, en la que el médico no administra ningún tratamiento hasta que aparezcan o cambien los signos o síntomas de su hijo
- Cirugía
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Dosis altas de quimioterapia y radioterapia con rescate de células madre. Su hijo recibirá altas dosis de quimioterapia y radiación. Esto mata las células cancerosas, pero también mata las células sanas. Por ello, su hijo recibirá un trasplante de células madre, normalmente de sus propias células recogidas anteriormente. Esto ayuda a reemplazar las células sanas que se perdieron.
- Terapia con yodo 131-MIBG, un tratamiento con yodo radiactivo. El yodo radiactivo se acumula en las células del neuroblastoma y las mata con la radiación que se emite.
- Terapia dirigida, que utiliza fármacos u otras sustancias que atacan células cancerosas específicas con menos daño para las células normales
¿Cómo se diagnostica el neuroblastoma?
Para diagnosticar el neuroblastoma, el médico de su hijo realizará varias pruebas y procedimientos, que pueden incluir
¿Cuáles son los tratamientos para el neuroblastoma?
Los tratamientos para el neuroblastoma incluyen:
NIH: Instituto Nacional del Cáncer