¿Qué es el nivel federal de pobreza (FPL)?
El nivel federal de pobreza (FPL), o el «umbral de pobreza», es una medida económica que se utiliza para decidir si el nivel de ingresos de una persona o familia le permite acceder a determinadas prestaciones y programas federales. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) actualiza una vez al año sus directrices de pobreza, que ilustran la cantidad mínima establecida de ingresos que una familia necesita para alimentarse, vestirse, transportarse, alojarse y cubrir otras necesidades, ajustadas a la inflación.
El nivel federal de pobreza (FPL) no debe confundirse con el umbral de pobreza, que es otra medida federal importante que define realmente lo que es la pobreza. El umbral de la pobreza se utiliza principalmente con fines estadísticos y para ayudar a calcular las directrices de pobreza.
Puntos clave
- El nivel federal de pobreza (FPL), también conocido como el «umbral de pobreza», es la cantidad de ingresos anualizados obtenidos por un hogar, por debajo de la cual serían elegibles para recibir ciertos beneficios de bienestar.
- Mientras que la Oficina del Censo de EE.UU. calcula el umbral de pobreza, el Dept. Mientras que la Oficina del Censo de EE.UU. calcula el umbral de pobreza, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) publica el FPL.
- El FPL se utiliza para determinar la elegibilidad para ciertos programas de asistencia federales y estatales, como los vales de vivienda, Medicaid y CHIP.
Entendiendo el Nivel Federal de Pobreza
Cada año, la Oficina del Censo de EE.UU. emite un informe público sobre el nivel de pobreza en el país. El informe proporciona una estimación del número de personas que son pobres; el porcentaje de personas que viven por debajo del nivel de pobreza; la distribución de la pobreza por edad, sexo, etnia, ubicación, etc.; y el nivel de desigualdad de los ingresos.
El nivel federal de pobreza (FPL) se suele publicar anualmente en enero por el HHS, y se determina por los ingresos y el tamaño de los hogares. En su informe anual, el HHS muestra el coste total que necesita una persona media al año para cubrir necesidades básicas como la alimentación, los servicios públicos y el alojamiento. Esta cifra se ajusta cada año en función de la inflación.
El nivel federal de pobreza (FPL) se utiliza para establecer quiénes tienen derecho a ciertos subsidios y ayudas federales, como Medicaid, los cupones de alimentos (SNAP), los servicios de planificación familiar y el programa de seguro médico para niños (CHIP) y el programa nacional de almuerzos escolares. El FPL varía según el tamaño de la familia y su ubicación geográfica en el país. Por ejemplo, Alaska y Hawái tienen niveles de pobreza más elevados, ya que el coste de la vida en estas regiones es mayor -más 3.210 dólares para Alaska y 1.940 dólares para Hawái a partir de 2021.
Se añade un umbral más alto al nivel de pobreza por cada miembro adicional de la familia, fijado en 4.540 dólares por miembro de la familia para el año 2021. Así, si el nivel de pobreza federal (FPL) para una familia de dos personas es de 17.420 dólares, una familia de tres personas tendría un nivel de pobreza fijado en 17.420 dólares + 4.540 dólares = 21.960 dólares en cualquiera de los estados, excluyendo Hawái y Alaska.
La siguiente tabla muestra las directrices federales de pobreza para los tamaños de los hogares por región.
El nivel de pobreza federal frente al umbral de pobreza
Nótese que el nivel de pobreza federal (FPL) es diferente del umbral de pobreza. El umbral de la pobreza es otra importante medida federal de la pobreza que define realmente lo que es la pobreza y proporciona estadísticas sobre el número de estadounidenses que viven en esas condiciones.
Los datos sobre el umbral de la pobreza son creados por la Oficina del Censo de Estados Unidos, que utiliza los ingresos antes de impuestos como criterio para medir la pobreza. El informe estadístico sobre el umbral de la pobreza es luego utilizado por el HHS para determinar el nivel federal de pobreza (FPL).
Los requisitos del nivel federal de pobreza para los programas de bienestar social
La forma en que los ingresos de una familia se comparan con el nivel federal de pobreza (FPL) determina si son elegibles para cualquier plan. Al determinar la elegibilidad de un individuo o una familia para recibir beneficios, algunas agencias gubernamentales comparan los ingresos antes de impuestos con las pautas de pobreza, mientras que otras comparan los ingresos después de impuestos.
Ciertas agencias y programas federales utilizan múltiplos porcentuales del nivel federal de pobreza (FPL) para definir los límites de ingresos y establecer los criterios de elegibilidad para los hogares. Por ejemplo, una renta inferior al 138% del FPL permitirá a una persona acceder a Medicaid o CHIP. Esto significa que un individuo en una configuración de un hogar en, digamos, Texas tendrá que ganar por debajo del 138% x 12.880 dólares = 17.774,40 dólares para ser elegible para Medicaid.
La subvención de refugio de emergencia (ESG), la asistencia de servicios públicos y el alquiler de United Way, por otro lado, requieren que un hogar gane un ingreso de menos del 150% del nivel federal de pobreza (FPL). Mientras tanto, para ser elegible para los créditos fiscales de las primas en los planes del mercado de seguros de salud, lo que ayudaría a reducir los pagos mensuales de un plan de salud, los criterios están en el rango del 100% al 400% del FPL. Tenga en cuenta que estos límites se han relajado un poco debido al Plan de Recuperación Americana (ARP) de 2021 en respuesta a la pandemia de COVID19.
Para calcular el porcentaje del nivel de pobreza, hay que dividir los ingresos por el umbral de pobreza y multiplicar por 100. Por lo tanto, una familia de cinco miembros en Nueva Jersey con un ingreso anual de 80.000 dólares se calcularía que gana (80.000 dólares/31.040 dólares) x 100 = 258% de las directrices federales de pobreza, y probablemente no calificará para la Asistencia de Servicios Públicos o Medicaid, pero todavía puede ser elegible para un subsidio de crédito fiscal de prima avanzada.