En un significativo giro de los acontecimientos, a pesar de haber sido visto como uno de, si no la principal firma involucrada el programa, Northrop Grumman ha revelado que no presentará una oferta para el U.La decisión sugiere que la empresa consideró que no podía ser capaz de hacer un buen trabajo. La decisión sugiere que la compañía sintió que no podía rediseñar significativamente su actual avión no tripulado X-47B, o desarrollar una aeronave completamente nueva, y aún hacer una oferta competitiva.

El CEO de Northrop Grumman, Wesley Bush, hizo el anuncio durante una llamada telefónica con periodistas el 25 de octubre de 2017. Añadió que era la tercera vez que la empresa decidía abandonar un programa de adquisición de aviones importante en la última década. La empresa se retiró del concurso del avión cisterna KC-X en 2010 y decidió retirar su oferta para el programa de entrenamiento T-X a principios de 2017. La Armada publicó la solicitud de propuestas (RFP) final del MQ-25 a Boeing, General Atomics, Lockheed Martin y Northrop Grumman en octubre de 2017 y las otras tres siguen compitiendo por el contrato, que el servicio espera adjudicar en septiembre de 2018.