Patrón de los escritores e historiadores ingleses, Doctor de la Iglesia, Padre de la Historia Inglesa
Nacimiento: 673
Muerte: 735

San Bede, fue un monje benedictino y sacerdote de finales del siglo VII y principios del VIII que se convirtió en uno de los primeros doctores de la Iglesia y es considerado el Padre de la Historia inglesa. Es conocido por sus obras eruditas en los campos de la historia inglesa, la gramática, los himnos, la cronología y las vidas de los santos. Muchos consideran a Bede como el primer historiador moderno porque se preocupó de separar los hechos de las leyendas y citó sus fuentes. Es en gran parte el resultado de sus esfuerzos que el calendario cristiano estándar fue ampliamente adoptado y el uso de Anno Domini (A.D., año de nuestro Señor, un sistema ideado por Dionisio pero popularizado por Bede) para la referencia de las fechas se hizo popular.

Bede tuvo mucha influencia, sus traducciones difundieron el cristianismo por toda Inglaterra; sus historias son una de las razones por las que se conoce tanto de Inglaterra en esa época; sus filosofías se extendieron por toda Europa y su ciencia describió la Tierra como un globo terráqueo siglos antes de que Colón se propusiera demostrarlo a los escépticos. A través de una dedicada búsqueda del conocimiento, tenía una profunda espiritualidad. Le preocupaba profundamente el descuido de los sacramentos por parte de la gente de su época y fomentaba la recepción diaria de la Sagrada Eucaristía.

Benedicta Ward en su libro, The Venerable Bede, nos dice que era un hombre de excepcional aprendizaje, pero no un elitista intelectual. Estaba convencido de que el Evangelio debía llegar a todos y se preocupaba especialmente por aquellos que no estaban cerca de un lugar donde se les pudieran enseñar las Escrituras. Instó a que se tradujeran los textos básicos del latín al inglés para ayudar en esa tarea. Creía que «el cristianismo no era una cuestión de magia o de memoria; la mente debe ser llenada según su capacidad para conocer las promesas y los mandamientos de Dios y así saber qué seguir». Bede buscó formas creativas de poner la verdad al alcance de todos, independientemente de sus capacidades, sus negocios o su estatus en la sociedad. Se cuenta una historia sobre el placer que encontró en dos nuevos frescos que adornaban la iglesia de Jarrow, porque los frescos contaban «la historia» a los que no sabían leer.

Su sed de conocimiento; su pasión por hacer que las sagradas escrituras, la tradición y los sacramentos estuvieran al alcance de todos; su profunda creencia vivida de que el conocimiento religioso y secular debe influir en la forma de vivir; que la vida debe vivirse en gratitud a Dios por los dones concedidos y por el bien de los demás; aprender no sólo a apreciar los propios dones especiales, sino también a utilizar estos talentos y gracias para mejorar la relación con Dios y con los demás; y la sabiduría de reconocer que la propia fuerza y capacidad proviene de la oración, que permite encontrar a Dios en las actividades diarias, así como en las maravillas de la creación, hacen de Bede el Venerable un verdadero gran «santo» para nosotros hoy.

Quizás la mejor forma de resumirlo sea con otro santo, Bonifacio, que fue el primero en referirse a Bede como «una vela de la Iglesia que el Espíritu Santo ha iluminado». Que nos esforcemos siempre por seguir su ejemplo y que «esa vela» arda siempre con fuerza en la comunidad católica de San Beda el Venerable en La Canada Flintridge.