Tal vez haya tenido una experiencia similar a la de Renee Mendez de Sunderland, MA. Un día vio la cabecita de un hurón saliendo de la mochila de alguien y pensó: «Vaya, son muy bonitos. Quiero uno de esos». Sin embargo, Mendez descubrió que su hurón tenía un fuerte olor que la golpeaba en cuanto entraba en la casa.
Si usted también está lidiando con hurones odoríferos, no se desespere. Lea lo que dos expertos en el cuidado de hurones tienen que decir sobre cómo hacer frente a los olores de los hurones.
La conexión entre la dieta del hurón y el olor
Donna Spirito, directora de The Educated Ferret Association, explica: «Lo que entra en un hurón sale. Si se les alimenta mal, es más probable que huelan»
La Asociación Americana de Hurones añade: «Los hurones son carnívoros estrictos; requieren dietas basadas en proteínas animales (carne) altamente digeribles con pocos o ningún carbohidrato. La selección de los alimentos tendrá un impacto en el olor. No elija alimentos con ingredientes como pescado, cereales, frutas o verduras. Elija alimentos de alta calidad para hurones o gatos/gatitos que se vendan en tiendas de animales, tiendas de piensos y veterinarios, con al menos un 36% de proteínas, que sean moderados en grasas (aproximadamente un 20%) y bajos en carbohidratos».
Spirito, que también dirige un rescate de hurones, dice que después de retirar la carne, mezcla todo lo que queda -órganos, piel, huesos, etc. — para hacer una «sopa» para sus hurones. No recomienda la comida seca para hurones, excepto una marca que tiene un alto porcentaje de carne, Totally Ferret. Spirito aconseja que «las alitas de pollo totalmente naturales y los ratones congelados» también son buenos alimentos para un hurón.
Hábitos de los hurones para hacer sus necesidades
Spirito menciona que los hurones hacen sus necesidades instintivamente en las esquinas como protección, por lo que serán menos vulnerables a los cazadores. «Tú eliges el lugar. Nosotros tenemos dos lugares para nuestros hurones, no cerca de la comida», dice Spirito. Advierte que nunca hay que utilizar virutas de pino para los hurones, ya que son un peligro para su salud, y sugiere en su lugar papel de periódico triturado, cambiado al menos a diario. Los hurones se darán cuenta rápidamente de cuál es el lugar adecuado para hacer sus necesidades, de forma similar a los gatos.
«La jaula y las zonas de juego de un hurón deben incluir abundante ropa de cama suave, juguetes seguros y cajas de arena rellenas con arena de papel o de madera en forma de pellets. Hay una buena razón por la que muchas cajas de arena para hurones tienen forma de esquina… ¡tienden a meterse en las esquinas! Por lo tanto, planifique en consecuencia para evitar accidentes. El tipo de lecho sanitario utilizado tendrá un gran impacto en el olor. No se recomiendan los lechos que producen polvo o son muy perfumados. Los hurones tienen un tracto digestivo corto y un metabolismo rápido que les obliga a comer a menudo… y por lo tanto a hacer caca y pis a menudo. La limpieza frecuente de la caja de arena hará una enorme diferencia en los olores de los hurones», dice la Asociación Americana de Hurones.
Elegir los juguetes adecuados para hurones
La Asociación Americana de Hurones nos dice, «Un factor para controlar los olores de los hurones es la selección de los juguetes. Los hurones necesitan un MÍNIMO de 4 horas al día fuera de su jaula, al menos 2 de las cuales deben incluir la interacción humana. Es importante elegir juguetes que sean seguros pero que se puedan limpiar fácilmente. No dé a los hurones juguetes de goma o con trozos sueltos de cuerda o cuero (por ejemplo, la cola de un juguete con forma de animal). Tenga cuidado con los juguetes que tienen cascabeles o chirridos que podrían masticarse y tragarse. Todos estos tipos de juguetes pueden causar problemas como una obstrucción intestinal. Los juguetes de plástico duro son excelentes porque no suponen un peligro para la salud y pueden lavarse fácilmente. Los juguetes de tela también deben seleccionarse por su seguridad y deben ser lavables. Los juguetes pueden limpiarse e intercambiarse con frecuencia para controlar el olor, pero también para proporcionar enriquecimiento al hurón».
La habitación a prueba de hurones
Spirito y Méndez coinciden en que puede ser mejor tener una habitación designada para el hurón o, de lo contrario, utilizar barreras como medias puertas y portones para mantenerlos acorralados. También es mejor que la zona del hurón no esté alfombrada, ya que tienden a ser «escarbadores» y dañan las alfombras.
La Asociación Americana de Hurones explica: «En primer lugar, considere el suelo. Las láminas de vinilo (linóleo) o los tablones de vinilo con pestañas superpuestas o «cierres de clic» son fáciles de limpiar y evitan que la orina se filtre al subsuelo. Los suelos laminados o de madera son la siguiente mejor opción, pero pueden resultar dañados por las botellas de agua derramadas o la orina. La moqueta es la superficie menos deseable, ya que absorbe los accidentes y también retiene los olores. Si hay moqueta, colocar una lámina de vinilo sobre ella ayudará a controlar los olores. Se puede cortar para que se ajuste a las esquinas y a las molduras. Otro material de protección que es barato y fácil de cortar para que se ajuste es la alfombra de plástico destinada a las escaleras y pasillos.»
Limpieza de los hurones y sus hábitats
Según la Asociación Americana de Hurones, «Los hurones tienen naturalmente un ligero olor a almizcle. Este olor es producido por los aceites de la piel y el olor se minimiza en gran medida cuando el animal es esterilizado o castrado. Los hurones también tienen glándulas aromáticas que liberan olor como defensa. La Asociación Americana de Hurones se opone firmemente a la práctica del descenso de hurones, a menos que sea médicamente necesario, ya que no reducirá el olor natural de un hurón.
«No se recomienda el baño frecuente. De hecho, tendrá el efecto contrario al deseado, ya que la piel del hurón producirá más aceites para reponer lo perdido en el baño. Los baños pueden darse como máximo una vez al mes y con tan poca frecuencia como cada pocos meses. Asegúrese de utilizar un champú muy suave, como uno fabricado especialmente para hurones. La limpieza periódica de los oídos también puede ayudar a reducir el olor del hurón.
«Los propietarios que encuentren que el olor de su hurón es más fuerte de lo habitual pueden aliviar fácilmente el problema sustituyendo la ropa de cama del hurón (hamaca, sacos de dormir, juguetes lavables, etc.) por ropa de cama y juguetes limpios. Se pueden utilizar detergentes perfumados para la ropa o sábanas para secadora al lavar las pertenencias de su hurón, pero tenga cuidado, ya que en algunos casos raros puede causar irritación a algunos hurones. En general, una ropa de cama limpia y una dieta sana son las mejores maneras de minimizar el olor de un hurón. Además de lavar con regularidad la ropa de cama y las pertenencias de su hurón, crear un entorno a prueba de hurones que esté planificado para sus hábitos y comportamientos marcará una gran diferencia»
La Asociación Americana de Hurones también señala: «Los productos utilizados para limpiar el espacio de un hurón deben elegirse cuidadosamente. Existe una gran variedad de productos fabricados específicamente para la limpieza de jaulas, de superficies de suelo duro y de alfombras. Nunca hay que utilizar limpiadores de alfombras en polvo que se espolvorean y se aspiran. Los desodorantes en el aire tampoco son recomendables, pero pueden utilizarse eliminadores de olores de tipo sólido que se mantengan fuera del alcance de los hurones. A la hora de seleccionar limpiadores o productos desodorizantes, los que tienen ingredientes naturales son la mejor opción para un hurón.»
Pero espera, ¡hay más!
Spirito describe a los hurones como animales extremadamente activos, que probablemente se meterán en su basura, por lo que es mejor tener un candado para niños en el cubo de basura o guardar la basura donde el hurón no pueda llegar a ella.
Mantenga las tapas de los inodoros cerradas. Spirito cuenta la anécdota de un hurón al que le gustaba meterse en el retrete y vaciar toda el agua mojándose y agitándose.
Además, su hurón le querrá tanto que a menudo acabará en cualquier colada o ropa tirada. «Es una buena idea dejar una camisa u otra prenda de vestir en su jaula con ellos», declara Spirito.
Spirito está encantado de responder a las preguntas sobre el cuidado de los hurones por correo electrónico: [email protected].
También nos gustaría agradecer a la Asociación Americana de Hurones sus consejos. Desde 1987, la Asociación Americana del Hurón (AFA) ha trabajado en estos objetivos:
PROMOVER – Promover el hurón doméstico como un animal de compañía a través de la educación pública a través de espectáculos, boletines de noticias, la educación legislativa, y otros lugares.
PROTEGER – Proteger el hurón doméstico contra la legislación anti hurón, el maltrato, las prácticas de cría poco adecuadas y la superpoblación, la investigación científica innecesaria, y cualquier práctica que se considere que disminuye los estándares de salud o la capacidad de supervivencia del animal.
PROVEER – Proporcionar información constante y actualizada sobre veterinarios, actividades legislativas, avances médicos, datos de investigación, refugios de rescate y otra información de interés para los aficionados a los hurones de todo el mundo.
Actualizado el 4 de enero de 2018.