Cómo convertirse en un óptico
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Los ópticos suelen tener un diploma de escuela secundaria o equivalente y reciben algún tipo de formación en el trabajo. Algunos ópticos entran en la ocupación con un título de asociado o un certificado de un colegio comunitario o escuela técnica. Aproximadamente la mitad de los estados exigen que los ópticos tengan licencia.
Educación y formación para ópticos
Los ópticos suelen tener un diploma de escuela secundaria o equivalente y aprenden las habilidades de trabajo a través de la formación en el trabajo. La formación incluye instrucción técnica en la que, por ejemplo, un nuevo óptico mide los ojos de un cliente o ajusta las monturas bajo la supervisión de un óptico experimentado. Los aprendices también aprenden prácticas de gestión de ventas y de oficina. Algunos ópticos completan un aprendizaje, que suele durar al menos 2 años.
Otros ópticos completan un programa de educación postsecundaria en un colegio comunitario o escuela técnica. Estos programas otorgan un título de asociado de 2 años o un certificado de 1 año. A partir de 2017, la Comisión de Acreditación de Óptica acreditó 19 programas en 11 estados.
Los programas de educación suelen incluir tanto instrucción en el aula como experiencia clínica. Los cursos incluyen clases de óptica, fisiología ocular, matemáticas y gestión empresarial, entre otros temas. Los estudiantes también realizan un trabajo clínico supervisado que les proporciona experiencia práctica trabajando como ópticos y aprendiendo matemáticas ópticas, física óptica y el uso de instrumentos de medición de precisión. Algunos programas tienen opciones de aprendizaje a distancia.
La National Academy of Opticianry ofrece el Ophthalmic Career Progression Program (OCPP), un programa diseñado para personas que ya están trabajando en el campo. El OCPP ofrece a los ópticos otra forma de prepararse para los exámenes de licencia o las certificaciones.
Licencias, certificaciones y registros para ópticos
Alrededor de la mitad de los estados requieren que los ópticos tengan licencia. La licencia suele requerir completar la educación formal a través de un programa aprobado o completar un aprendizaje. Además, los ópticos deben aprobar uno o varios exámenes para obtener la licencia. La junta de licencias de óptica de cada estado puede proporcionar información sobre los requisitos para obtener la licencia.
Los ópticos pueden optar por certificarse en la dispensación de gafas o de lentes de contacto, o en ambas. La certificación requiere aprobar los exámenes de la American Board of Opticianry (ABO) y de la National Contact Lens Examiners (NCLE). Casi todas las juntas estatales de concesión de licencias utilizan los exámenes de la ABO y la NCLE como base para la concesión de licencias estatales. Algunos estados también requieren que los ópticos pasen exámenes prácticos específicos del estado.
En la mayoría de los estados que requieren licencia, los ópticos deben renovar su licencia cada 1 a 3 años y deben completar los requisitos de educación continua.
Cualidades importantes para los ópticos
Habilidades comerciales. Los ópticos suelen ser responsables de los aspectos comerciales de la gestión de una óptica. Deben sentirse cómodos tomando decisiones y tener algunos conocimientos de gestión de ventas e inventario.
Habilidades de comunicación. Los ópticos deben escuchar atentamente lo que quieren los clientes. Deben explicar claramente las opciones y las instrucciones de cuidado de forma que los clientes las entiendan.
Habilidades de atención al cliente. Dado que algunos ópticos trabajan en tiendas, deben responder a preguntas y conocer los productos que venden. Interactúan con los clientes a nivel personal, adaptando gafas o lentes de contacto. Para tener éxito, deben ser amables, corteses, pacientes y serviciales con los clientes.
Habilidades de toma de decisiones. Los ópticos deben determinar qué ajustes hay que hacer en las gafas y lentes de contacto. Deben decidir qué materiales y estilos son los más adecuados para cada cliente en función de sus preferencias y estilo de vida.
Destreza. Los ópticos suelen utilizar herramientas especiales para realizar los ajustes y reparaciones finales de las gafas. Deben tener una buena coordinación mano-ojo para realizar ese trabajo con rapidez y precisión.