El EPDM es un caucho sintético muy conocido por su resistencia a la intemperie, a los rayos UV y al ozono. Este elastómero de bajo coste y de uso general destaca especialmente por su capacidad para funcionar a temperaturas bajo cero de hasta -50 grados Celsius. Dadas estas características favorables, ¿para qué se utiliza el caucho EPDM? TRP Polymer Solutions ofrece tres ejemplos comunes de aplicaciones del caucho EPDM.
En la década de 1960 se produjo una expansión de materiales de caucho sintético únicos. Un producto que surgió durante esta época fue el monómero de etileno propileno dieno o EPDM, que surgió de la necesidad de un material de caucho que combinara la elasticidad con la resistencia a los rayos UV y al ozono. El EPDM cumple todos estos criterios. Este elastómero de clase M se clasifica así porque forma parte de una familia de cauchos que presentan todos ellos una cadena saturada del tipo polimetileno.
El caucho EPDM ofrece un rango de temperaturas de funcionamiento razonablemente amplio, de -50 °C a +150 °C, pero realmente destaca en entornos bajo cero y con materiales fríos. Además de las características medioambientales mencionadas, el EPDM ofrece una excelente resistencia al desgarro, a la abrasión y al vapor. También es resistente a la compresión, los ácidos diluidos, las cetonas y los álcalis. Todo ello lo convierte en un material fiable de uso general.
3 aplicaciones típicas del caucho EPDM
El EPDM se utiliza ampliamente como polímero de bajo coste gracias a sus características favorables y su buena capacidad de procesamiento. He aquí tres aplicaciones típicas del caucho EPDM.
Aplicaciones en el sector de la automoción
Los atributos favorables de sellado y las propiedades de reducción del ruido del EPDM han hecho que se emplee en muchas aplicaciones de la industria de la automoción. El EPDM no sólo es impermeable y resistente a los rayos UV, sino que también se adhiere rápidamente al metal. Como puede imaginarse, esto ofrece a los fabricantes de automóviles un enorme margen de maniobra para aplicaciones de impermeabilización y amortiguación de vibraciones. De bajo coste pero duradero, los usos del EPDM en el sector de la automoción van desde las juntas de ventanas y puertas hasta las mangueras y las juntas.
Aplicaciones de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC)
El caucho EPDM se utiliza habitualmente en la industria de la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado (HVAC) por su baja conductividad eléctrica y su resistencia al vapor y al agua. El rango de temperaturas relativamente amplio del EPDM le permite funcionar en aplicaciones de HVAC durante largos períodos de tiempo sin peligro de fragilidad o deterioro debido a las condiciones térmicas. Otro uso del caucho EPDM es la amortiguación de las vibraciones de los ventiladores y motores de HVAC, que de otro modo serían audibles. Los tubos de drenaje y los ojales de los compresores son dos aplicaciones típicas del caucho EPDM.
Sellos y juntas industriales
La resistencia del EPDM a los factores ambientales, como la humedad, la luz ultravioleta y el ozono, lo convierten en un material excelente para los sellos y las juntas destinados a las aplicaciones exteriores. Los sellos y juntas de EPDM mantienen sus propiedades elásticas incluso cuando se someten a repetidos calentamientos y enfriamientos. El EPDM es también un excelente material de uso general para juntas y sellos que puedan entrar en contacto con ciertos productos químicos, como detergentes, soluciones de hidróxido de sodio y muchos otros ácidos diluidos. Sin embargo, las juntas de EPDM no se recomiendan para aplicaciones en las que intervienen productos de aceite mineral.
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