¿Sabías que el domingo de Pascua siempre cae en el domingo siguiente a la primera luna llena de la primavera del hemisferio norte? Esta luna llena se conoce como la luna pascual y también marca Pésaj, el nombre hebreo de la Pascua. Dado que Jesús fue crucificado un viernes y resucitó el domingo siguiente durante los ocho días de la fiesta judía de la Pascua (los primeros ocho días después de la primera luna llena de primavera), los cristianos toman la luna pascual, el equinoccio y el calendario juliano para fijar la fecha de la Pascua, que varía de un año a otro. Este año, el Viernes Santo cae el 21 de marzo y el Domingo de Pascua el 23. La luna llena pascual de 2008 es el sábado de Pascua en el signo de Libra.
La Enciclopedia Católica nos dice que la Pascua lleva el nombre de una diosa anglosajona, Eostre, diosa del amanecer, pero en realidad los verdaderos orígenes de la Pascua y su historia de muerte y resurrección se remontan mucho más atrás. En el año 3000 a.C., la diosa sumeria Inanna era adorada en todo el mundo mesopotámico (el actual Irak) como deidad principal. Los acadios la llamaban Ishtar, palabra de la que deriva la Pascua. Los equivalentes occidentales más cercanos de Inanna-Ishtar son las diosas griega y romana, Afrodita y Venus. Inanna-Ishtar era adorada como la Reina del Cielo y sus principales símbolos eran la Luna y Venus, la estrella de la mañana y la de la tarde. El ocho era el número sagrado para Venus, ya que era el número de años que tardaba el planeta en volver al mismo punto exacto del zodiaco en la misma fecha, y la diosa se representaba a menudo como una estrella de ocho puntas.
Uno de los mitos más importantes sobre Inanna-Ishtar es la historia sumeria del «Descenso de Inanna al inframundo». Según el mito, la diosa planea visitar el inframundo gobernado por su hermana oscura Ereshkigal. Tras vestirse con joyas y ropas finas, Inanna desciende y es recibida por el sirviente de Ereshkigal, que en cada una de las siete puertas del inframundo le quita una de sus prendas. Finalmente se acerca a su hermana desnuda y humillada. Una enfadada Ereshkigal ordena que la maten y cuelga su cuerpo en una estaca para que se pudra. Después de tres días, el sirviente de Inanna se preocupa por su ausencia y crea pequeñas criaturas que descienden sin ser vistas al inframundo con materiales para devolver la vida a la diosa. La resucitan y ella vuelve a subir al cielo.
Hay muchas variaciones de este mito, pero su importancia radica en el tema de la muerte y el renacimiento. En el momento de la luna nueva, la luna (Inanna) desaparece de la vista durante tres días al conjuntar al Sol y luego se revela de nuevo. Del mismo modo, el planeta Venus (Inanna)
desaparece de la vista cuando pasa de ser la Estrella de la Mañana (que sale antes que el Sol) a la Estrella de la Tarde (que se pone después del Sol). A nivel físico, el renacimiento de Inanna anuncia la llegada de la primavera (recordemos que estos mitos están ambientados en el hemisferio norte, donde la Pascua es en primavera). A nivel psicológico, el descenso de Inanna para encontrarse con su hermana oscura Ereshkigal representa el encuentro con nuestro lado oscuro o inconsciente. Cuando volvemos a la luz después de un periodo de oscuridad, tenemos la oportunidad de volver a ser completos. Este mismo tema se refleja en la carta del tarot del Colgado, que se cuelga voluntariamente boca abajo en un acto de sacrificio como preludio de la muerte y la transformación. Obsérvense las similitudes entre el mito de Inanna-Ishtar y la historia de Jesús. Cuando Ishtar descendió, fue desnudada y humillada; Jesús
fue desnudado, golpeado y humillado. Ishtar fue asesinada y colgada en una estaca; Jesús fue colgado en una cruz. Ishtar resucitó al cabo de tres días; Jesús resucitó al tercer día. Ambos alcanzaron la vida eterna. La Pascua es, de hecho, la misma historia que Ishtar.
Para muchos de nosotros, festividades como la Pascua y la Navidad han perdido su significado original y se han convertido simplemente en vacaciones o en momentos de consumo conspicuo. No nos damos cuenta de que al celebrar la Pascua, estamos participando en un ritual ancestral que celebra el regreso a la luz después de un
período de oscuridad y muerte.