3.2 Decoloración
Actualmente, los enjuagues bucales, la pasta de dientes, los agentes profilácticos dentales que contienen flúor y los agentes de tratamiento de blanqueamiento son populares con fines estéticos y de prevención de la formación de placa y caries. Normalmente, los pacientes de ortodoncia son remitidos a los dentistas generales para que les apliquen tratamientos con flúor una vez cada 6 meses durante el curso de la mecanoterapia de ortodoncia. Entre los distintos tratamientos de blanqueamiento para los dientes manchados, es muy popular el blanqueamiento nocturno (normalmente durante 8 horas) con peróxido de carbamida al 10%. Para conseguir un resultado satisfactorio, este tratamiento debe repetirse durante dos semanas consecutivas. El efecto corrosivo de estos agentes (que normalmente contienen fluoruro y peróxido de hidrógeno) sobre los materiales metálicos dentales no ha sido bien documentado, aunque se ha informado de que disminuye la resistencia a la corrosión del titanio en soluciones que contienen fluoruro.
La aplicación del titanio en odontología ha aumentado constantemente debido a sus numerosos beneficios de biocompatibilidad y ventajas mecánicas. En ortodoncia, el titanio es valioso en el tratamiento de pacientes con alergia al níquel y otras sustancias específicas . Adell et al. reconocieron los beneficios del titanio y la forma en que el cuerpo responde a él mientras trabajaban en los reemplazos de dientes permanentes. Debido a sus ventajas biológicas y a su excelente resistencia a la corrosión, la investigación y las pruebas clínicas respaldan el uso del titanio sin alear y sus aleaciones en el cuerpo, que siguen siendo sistemáticamente la primera opción para los implantes tanto en aplicaciones médicas como dentales.
Esta excelente resistencia a la corrosión de los materiales de Ti podría verse comprometida cuando están en contacto con sustancias que contienen flúor. Un estudio in vivo realizado por Harzer at el. demostró que los brackets de ortodoncia fabricados con titanio muestran una mayor acumulación de placa y más decoloración que los brackets de acero inoxidable. Se especula que esto se debe a la alteración morfológica de las capas superficiales. Cuando una superficie se vuelve más áspera, con mayores desniveles, la superficie exterior se vuelve más opaca, con un aspecto descolorido. No obstante, los estudios han descubierto que en un medio fluorado (especialmente en soluciones fluoradas con ácido), el titanio se degrada . Watanabe y Watanabe descubrieron que los aparatos de ortodoncia de titanio con un alto contenido de titanio (como el CpTi sin alear -titanio comercialmente puro-) también han mostrado una menor resistencia al deslustre, especialmente cuando se sumergen en una solución acidulada de fluoruro de fosfato (APF).
Los dientes que han estado expuestos a un uso prolongado de café y/o cigarrillos normalmente se manchan. El blanqueamiento viral de tales dientes refleja el creciente deseo de los pacientes de lograr una apariencia estética óptima . Se puede eliminar la decoloración interna causada, por ejemplo, por el tabaco, la dentinogénesis imperfecta o la fluorosis. Los agentes oxigenantes como el peróxido de carbamida o el peróxido de hidrógeno H2O2 se utilizan eficazmente para el blanqueo. El peróxido de carbamida se utiliza como vehículo para transportar el H2O2. Primero, la carbamida reacciona con el ácido úrico, el amoníaco y el H2O2. Luego, como segundo paso, el H2O2 reacciona en H2O y O, que toma electrones de la sustancia para blanquear. La eficacia del blanqueo está influida por el tiempo de aplicación y la concentración del agente eficaz. La aplicación de los agentes blanqueadores se realiza en las consultas por parte de los médicos (con una concentración relativamente más alta de H2O2) o en casa por los propios pacientes (utilizando una concentración relativamente más baja de H2O2) . Los productos blanqueadores disponibles en el mercado oscilan entre el 3% y el 9,5% de peróxido de hidrógeno (que puede convertirse en una gama del 6% a más del 19% de peróxido de carbamida). Aunque la discusión anterior se refiere a los dientes naturales descoloridos y al blanqueamiento de dichos dientes manchados, es probable que algunos pacientes que se someten al blanqueamiento nocturno (por ejemplo, para un tratamiento de 8 horas) tengan algunas restauraciones metálicas (es decir, amalgama, coronas de oro o porcelana fusionadas a un metal base, puentes prostodónticos fijos o removibles o estructuras de prótesis parciales hechas de aleaciones base, y/o accesorios de implantes de titanio). Recientemente, se ha descubierto que la exposición de la amalgama a los agentes blanqueadores habituales provocaba un aumento de los niveles de mercurio en las soluciones.
El profesional sanitario concienciado debe conocer las consecuencias de los efectos de los agentes fluorados y de los agentes blanqueadores sobre los distintos materiales metálicos dentales intraorales. Aunque se reconoce que el empañamiento de los materiales dentales metálicos es la consecuencia visible de estos tratamientos, las implicaciones para los efectos biológicos y la integridad estructural de los componentes no están claras. Los clínicos deben comprender la naturaleza potencialmente corrosiva de los tratamientos de fluorización y blanqueamiento disponibles en el mercado sobre los metales intraorales, y saber cuándo y dónde utilizarlos. La eficacia de la decoloración de los agentes de tratamiento con flúor (2,0% NaF con pH 7,0, 0,4% SnF2 con pH 7,0 y 1,23% APF con pH 3.5) se ensayó en aceros inoxidables del tipo Ti-6Al-4V y 17Cr-4Ni PH (endurecimiento por precipitación), y se aplicaron agentes blanqueadores (peróxido de carbamida al 10%) en CpTi (grado II), 70Ni-15Cr-5Mo, aleación de oro del tipo IV (70Au-10Ag-15Cu) y amalgama Disperalloy. El grado de decoloración de estas aleaciones tratadas se examinó con un colorímetro y a simple vista. Tras las mediciones de referencia de L* (luminosidad), a* (posición en el eje rojo/verde) y b* (posición en el eje amarillo/azul), se realizaron comparaciones con el sistema de color de la Commission Internationale d’Eclairage (CIE-L*a*b), y el valor de ΔE* (definido como la distancia euclidiana) puede calcularse por 1/2, donde los subíndices «i» y «f» indican el valor inicial y el valor final, respectivamente. Se comprobó que (i) todos los materiales metálicos ensayados presentan decoloración en diversos grados, que oscilan entre 10 y 18 en ΔE*, (ii) el cepillado dental entre cada tratamiento, tanto para los tratamientos con flúor como para los de blanqueamiento, indican una notable reducción del grado de decoloración (es decir, ΔE* se redujo a 2-8) de todos los materiales probados, y (iii) los resultados de la evaluación a simple vista realizada por tres clínicos no coincidían bien con los del rango inferior de ΔE*, mientras que cuando la decoloración avanzaba, ambas evaluaciones coincidían bien.
Cuando el efecto de la temperatura se suma a la decoloración por flúor mencionada, el resultado empeora. Los implantes de Ti ocasionalmente se decoloraron fuertemente después del autoclave, que contiene iones de flúor. Es un procedimiento habitual tratar los implantes de titanio endóseos con una solución de flúor antes de colocarlos en la cavidad ósea. Este tratamiento da lugar a una decoloración azul de la superficie de titanio. El fenómeno se observó por primera vez en una caja de titanio utilizada para almacenar implantes de titanio durante el autoclave y los procedimientos quirúrgicos . Se descubrió que la película de óxido que se formaba en los implantes de titanio tratados en autoclave se engrosaba hasta 650 Å (lo cual es unas 10 veces más grueso que en los implantes normales). Mediante los microanálisis realizados por SIMS (Espectroscopia de masas de iones secundarios), XPS (Espectroscopia de fotoelectrones de rayos X) y ESCA (Espectroscopia de electrones para análisis químicos), Lausmaa et al. habían demostrado que estas películas de óxido contenían cantidades considerables de flúor, metales alcalinos y silicio. En los casos en los que se observó decoloración en situaciones clínicas, la fuente de flúor eran los paños textiles en los que se había envuelto la caja de almacenamiento del implante de titanio durante el procedimiento de autoclave. Los paños contenían residuos de Na2SiF6, que se había utilizado como aditivo en el agua de aclarado utilizada en el último paso del procedimiento de lavado de los paños. Dado que la biocompatibilidad de los implantes de titanio está estrechamente relacionada con sus óxidos superficiales, es aconsejable evitar todas las fuentes de iones de flúor en los procedimientos de preparación de los implantes.
Recientemente, Noguchi et al. , estudiando sobre las aleaciones CpTi, Ti-0,15Pd, Ti-6Al-4V, Ti-7Nb-6Al, Ti-55Ni, Ti-10Cu y Ti-20Cr, compararon las diferencias de decoloración y disolución al ser sumergidas en dos medios de corrosión: (i) 0,2% NaF+0,9% NaCl (pH 3,8 con ácido láctico) y (ii) 0,1 mol/l H2O2+0,9% NaCl (pH 5,5). La decoloración se determinó con un medidor de color y los elementos liberados se midieron con el sistema ICP-OES. Se encontró que, en el medio (i), la diferencia de color era mayor en las aleaciones Ti-55Ni y T-6Al-4V que en cualquier otra aleación, y el Ti-55Ni mostró el mayor grado de disolución. Por otra parte, en el medio (ii), las aleaciones CpTi, Ti-0,15Pd, Ti-6Al-4V, Ti-7Nb-6Al y Ti-10Cu mostraron una notable decoloración y disolución. Se mencionó además que el Ti-20Cr mostró muy poca decoloración y disolución en ambos medios corrosivos.