Este es un tema muy simple pero aparentemente confuso. Muchos inspectores de viviendas y bastantes fontaneros y técnicos de HVAC utilizan los términos indistintamente y no entienden realmente la diferencia. El comprador de la casa en general me da una mirada en blanco cuando menciono la necesidad y la falta de una trampa de sedimentos. Las trampas de sedimentos se encuentran en la línea de suministro de gas entre la válvula de cierre de gas y los controles de los calentadores de gas, calentadores de agua y calentadores de piscina/spa o bañera de hidromasaje. La foto de abajo muestra un calentador de agua en uso sin trampa de sedimentos.
Obviamente, si usted tiene unidades eléctricas esto no se aplica y las trampas de sedimentos no son necesarias para todos los aparatos de gas. Las estufas o cocinas de gas o las chimeneas, por ejemplo, no están obligadas a tenerlas.
El propósito de una trampa de sedimentos es evitar que cualquier sedimento que pueda estar en una línea de suministro de gas entre en los controles de un calentador o calentador de agua. Normalmente son construidos a la vista por un fontanero o profesional de HVAC cuando se instalan o sustituyen estas unidades. Nunca he visto un colector de sedimentos fabricado pero puede que existan.
¿Cómo son y cómo se distinguen? Normalmente están hechos de tubo negro o galvanizado de ½» y se encuentran entre la válvula de cierre de gas y donde el gas entra en la unidad de control. Vamos a «construir uno» para ayudarle a entender.
Comience con un pezón corto que sale de la unidad de control y añada una «T» y apriete hasta que la «T» esté en posición vertical. Inserte otro niple de 4″ a 6″ en la parte inferior de la «T» y ponga un tapón en ese niple. Ahora, lleve la línea de gas flexible desde la válvula de cierre y conéctela a la parte superior de la «T». Acaba de construir una trampa de sedimentos. (No hay ningún requisito de longitud para las boquillas. Los tamaños mencionados funcionan bien, pero pueden tener diferentes longitudes). A continuación se muestra una trampa de sedimentos correctamente construida.
Una trampa de sedimentos atrapará la humedad tan bien como lo hace una pata de goteo, pero una pata de goteo puede no atrapar pequeños trozos de sedimento. Aunque nadie lo hace nunca, no es mala idea quitar de vez en cuando la tapa inferior del colector de sedimentos y darle unos golpecitos para eliminar los sedimentos atrapados.
Entonces, ¿qué aspecto tiene una pata de goteo? Es muy similar en apariencia a un colector de sedimentos, así que vamos a «construir» uno de ellos para que pueda ver la diferencia. Vuelva a la unidad de control de gas de su calentador o calentador de agua e instale la boquilla corta. Esta vez instale la «T» en posición horizontal, de modo que la «T» tenga una abertura hacia abajo y otra todavía horizontal. Instale un niple de 4″ a 6″ con un tapón desde la parte inferior de la «T» y conecte la línea de gas flexible al extremo horizontal de la «T». La foto de abajo muestra una pata de goteo.
La diferencia es que el gas es forzado a cambiar de dirección en una trampa de sedimentos antes de entrar en la unidad de control. Cualquier humedad o sedimento en el gas es forzado a salir. Un pequeño y ligero trozo de sedimento puede ser arrastrado por el flujo de gas sobre la pata de goteo sin caer fuera.