Los pepinos amarillos (grandes) y una planta enferma, o a veces los pepinos verdes pero de forma extraña o arrugados, son a menudo signos de una deficiencia de nutrientes. Con frecuencia, se trata de una carencia de los principales nutrientes. Los desequilibrios de nitrógeno, fósforo, potasio y/o magnesio se presentan de forma similar, y pueden estar causados por un exceso de riego (que provoca el lavado de su abono). El retraso en el crecimiento también puede producirse en el caso de un desequilibrio de nitrógeno. Suelen provocar que las hojas más viejas de la planta amarilleen, se quemen y mueran de formas ligeramente diferentes. En la mayoría de los casos el tratamiento es el mismo: una aplicación más regular de un fertilizante equilibrado (con micronutrientes en particular, si está utilizando una mezcla sin tierra) para ayudar a satisfacer las necesidades de la planta y ver si esto soluciona el problema.

La planta de pepino también puede necesitar calcio adicional, especialmente si su jardín tiene un historial de dolencias por deficiencia de calcio (es decir, la pudrición de la flor). A menudo, en el caso de la deficiencia de calcio, las plantas parecen sanas, pero la fruta amarillea y se cae mucho antes de la madurez.

Las plagas también pueden causar a sus plantas de pepino algunos problemas, aunque debería ser más fácil de diagnosticar. Puede cortar y examinar los frutos moribundos para detectar la intrusión de gusanos, o examinar debajo de las hojas en busca de las telarañas que suelen dejar los ácaros.

Las enfermedades y los virus también pueden causar el amarillamiento de los pepinos y de las hojas, y pueden ser los culpables si las hojas nuevas se están viendo afectadas, o se encuentran manchas «enfermas» aisladas. Las plantas afectadas por virus deben ser arrancadas y destruidas.

Por último, ¡y divertido! Leí en Internet una historia sobre una mujer que sólo obtuvo pepinos amarillos y amargos de su jardín. Nunca llegaron a ser verdes en absoluto. Resultó que los pepinos estaban plantados demasiado cerca de unas plantas de calabaza, y se produjo una polinización cruzada entre las dos especies. Así que plante sus calabazas y pepinos bien separados.