Un poema de persona es un poema en el que el poeta habla a través de una voz asumida.
También conocido como monólogo dramático, esta forma comparte muchas características con un monólogo teatral: hay un público implícito; no hay diálogo; y el poeta adopta la voz de un personaje, una identidad ficticia, o una persona. Dado que un monólogo dramático es, por definición, el discurso de una persona, se ofrece sin análisis ni comentarios manifiestos, poniendo el énfasis en las cualidades subjetivas que se dejan a la interpretación del público.
Historia del poema en persona
Aunque la técnica es evidente en muchos dramas griegos antiguos, el monólogo dramático como forma poética alcanzó su primera época de distinción en la obra del poeta victoriano Robert Browning. Los poemas de Browning «Mi última duquesa» y «Soliloquio del claustro español», aunque considerados en gran medida inescrutable por los lectores victorianos, se han convertido en modelos de la forma. Sus monólogos combinan los elementos del orador y del público con tanta destreza que el lector parece tener cierto control sobre cuánto divulgará el orador en su monólogo. Esta compleja relación es evidente en el siguiente fragmento de «Mi última duquesa»:
Incluso si tuvieras la habilidad
de hablar-(que no la tengo)-para hacer tu voluntad
bastante clara a tal persona, y decir, ‘Sólo esto
o aquello en ti me disgusta; aquí fallas,
o allí excedes la marca’-y si ella se dejara aleccionar así, ni pusiera claramente
su ingenio en el tuyo, por cierto, y se excusara,
-Entonces sería un poco de rebaja…
En el siglo XX, la influencia de los monólogos de Browning puede verse en la obra de Ezra Pound y T. S. Eliot. En «The Love Song of J. Alfred Prufrock» de Eliot, los lectores encuentran la voz del poeta envuelta en una máscara, una técnica que Eliot dominó en su carrera. Más recientemente, varios poetas han ofrecido variaciones de la forma, como «Mirror» y «Lady Lazarus» de Sylvia Plath, y «Daffy Duck in Hollywood» de John Ashbery. John Berryman utilizó la forma en su serie de Canciones de ensueño, escribiendo poemas con narradores cambiantes, incluyendo sus alter egos «Henry» y «Mr. Bones»
Un poderoso ejemplo de la interacción entre un poema de persona y la percepción del público es «Night, Death, Mississippi», de Robert Hayden. En el poema, Hayden adopta el impactante personaje de un viejo miembro del Klan, que escucha con anhelo los sonidos de un linchamiento en el exterior, pero que es demasiado débil para unirse a él. Se dice a sí mismo:
Cristo, fue mejor
que cazar osos
que no sé por qué
quieres que se mueran.
El efecto de la lectura de la violencia casual del poema es más devastador que cualquier comentario que el poeta pudiera haber proporcionado. Hayden escribió muchos otros poemas de monólogos dramáticos, entre ellos varios que dramatizan a figuras históricas afroamericanas como Phillis Wheatley y Nat Turner, así como personajes inventivos como la voz alienígena que informa de sus observaciones en «American Journal».
Aunque no está escrito en primera persona, el largo poema de James Dickey «Falling» está inspirado en una historia real, y ofrece la narración imposible de una azafata que sale despedida accidentalmente de un avión y cae indefensa al suelo. El poema está narrado por un interlocutor omnisciente que parece volar invisiblemente junto a ella, observando su tranquilo descenso, sus giros y caídas, escuchando cómo se imagina a sí misma como una diosa en busca de agua en la que zambullirse y, finalmente, observando cómo se quita la ropa, desabrochándose el sujetador y deslizándose fuera de su faja, antes de acabar descansando en un campo de Kansas. Dickey transforma esta aterradora realidad en trascendencia sensual, como escribe: «Su último acto sobrehumano el último y lento paso cuidadoso de sus manos / Por todo su cuerpo ileso deseado por cada durmiente en su sueño.»
Ejemplos de Poemas de Persona:
De Robert Hayden
Cayendo
De James Dickey
Lady Lazarus
De Sylvia Plath
Mummy of a Lady Named Jemutesonekh Dinastía XXI
por Thomas James
Mi última duquesa
por Robert Browning
Nikolaus Mardruz a su señor Ferdinand, Conde del Tirol, 1565
de Richard Howard
El hombre transparente
de Anthony Hecht
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