¿Quieres que tu hijo tenga más éxito en el aula y, en definitiva, en la vida? No se limite a decirles que se dediquen a los libros -el estudio excesivo conduce al agotamiento-. En su lugar, dígales que salgan a la comunidad para ayudar a los demás.
¿Por qué es importante el servicio comunitario?
En Whitby, hemos descubierto que los estudiantes se benefician enormemente -tanto académica como emocionalmente- al ofrecer su tiempo para hacer de la comunidad y del mundo un lugar mejor. Es por eso que todos los estudiantes de Whitby comienzan a ser voluntarios en quinto grado.
Ningún acto de bondad se desperdicia. -Esopo
Mientras completan proyectos de servicio comunitario, los estudiantes desarrollan habilidades del mundo real que les ayudarán a tener éxito en la escuela intermedia, la escuela secundaria y más allá. Practican:
- Liderazgo
- Solución de problemas
- Colaboración con otros
- Gestión del tiempo
- Comunicación
Lo más importante es que los estudiantes aprenden que el trabajo que hacen puede tener un impacto real en el mundo. Al involucrarse en el servicio comunitario a una edad temprana, los niños también:
Desarrollan una perspectiva más rica del mundo en el que viven
El voluntariado es una parte esencial de la preparación de los estudiantes para «asumir responsabilidades como ciudadanos de mente abierta y con principios en una comunidad global.» Mientras realizan un servicio comunitario, los niños tienen la oportunidad de ver de primera mano hasta qué punto su trabajo puede tener un impacto en el mundo. Muchos de los alumnos de Whitby realizan trabajos voluntarios en centros de acogida de alimentos, refugios de animales, comunidades de jubilados e incluso orfanatos en el extranjero. Tienen la oportunidad de interactuar con personas de orígenes muy diferentes, y aprenden a tener paciencia y empatía a medida que desarrollan una perspectiva global.
Por ejemplo, los estudiantes de 5º grado de Whitby se asociaron recientemente con estudiantes de 1º y 2º grado para organizar una Feria del Libro «Verde» (usado). A través de las ventas de los libros donados, los niños pudieron donar dinero para ayudar a otros niños en el Centro Comunitario Chester Addison en Stamford.
Conecta lo que aprenden en la escuela con el mundo real
El servicio comunitario da a los estudiantes la oportunidad de explorar los intereses académicos a través de un lente del mundo real. Si un niño está intrigado cuando aprende sobre el reciclaje en la escuela, por ejemplo, puede recoger materiales reciclables de los negocios locales y llevarlos a un centro de reciclaje local para ver el impacto de primera mano. El voluntariado durante unas elecciones puede ayudarles a aprender más sobre el funcionamiento del gobierno, o la limpieza del estrecho de Long Island puede ayudarles a aprender más sobre los problemas medioambientales de primera mano.
Hemos comprobado que cuando los estudiantes conectan lo que están aprendiendo en la escuela con temas que realmente importan en la vida real, se lanzan a aprender. Las investigaciones también lo respaldan. Los estudios demuestran que los estudiantes que devuelven a la comunidad rinden más en la escuela, sobre todo en asignaturas como matemáticas, lectura e historia. Además, los estudiantes que participan en el servicio a la comunidad también tienen más probabilidades de graduarse en la escuela secundaria.
Aventaja en el proceso de admisión a la universidad
Como la admisión a las universidades de élite se ha vuelto más competitiva, la experiencia de voluntariado puede resultar una ventaja en el proceso de admisión a la universidad. Por esa razón, muchos estudiantes comienzan a realizar proyectos de servicio comunitario a medida que avanzan en la escuela secundaria. Sin embargo, los estudiantes que comienzan antes tienen una clara ventaja porque su amplia experiencia les permite ascender rápidamente a puestos de liderazgo dentro de las organizaciones.
Empezar el servicio comunitario antes de la escuela secundaria también tiene muchos otros beneficios para los estudiantes. Esos años adicionales de voluntariado dan a los estudiantes una ventaja a la hora de solicitar becas, especialmente las que están diseñadas para premiar la participación en el servicio comunitario. Las relaciones que los estudiantes establecen con otros voluntarios también les benefician a la hora de pedir cartas de recomendación para solicitudes y becas universitarias.
Compromiso de Whitby con el servicio
Cuando los estudiantes se involucran en el servicio comunitario, no sólo ayudan a los demás, sino que amplían su visión del mundo, desarrollan su empatía y sus habilidades de liderazgo, y se dan cuenta de cómo sus acciones pueden tener un impacto positivo. También regresan al aula dándose cuenta de cómo lo que están aprendiendo se aplica al mundo real, lo que revitaliza su pasión por el aprendizaje.
Por eso creemos que el servicio comunitario es importante para los estudiantes. No sólo por el impacto positivo que pueden tener en el mundo – sino también por el impacto positivo que el voluntariado tiene en ellos.
