En un comunicado el jueves, el presidente y CEO de USA Gymnastics, Kerry Perry, dijo que la organización ya no usará el Rancho Karolyi como centro de entrenamiento del equipo nacional.
USA Gymnastics ha terminado su acuerdo con el Rancho Karolyi en Huntsville, Texas. Ya no servirá como Centro de Entrenamiento del Equipo Nacional de USA Gymnastics.
Ha sido mi intención terminar este acuerdo desde que comencé como presidente y CEO en diciembre. Nuestra prioridad más importante son nuestros atletas, y su entorno de entrenamiento debe reflejar esto. Estamos comprometidos con una cultura que empodera y apoya a nuestros atletas.
Desde la década de 2000, el rancho ha acogido campamentos de entrenamiento mensuales para gimnastas de nivel de élite – y en 2011, el rancho fue nombrado el centro de entrenamiento nacional oficial de USA Gymnastics. Los equipos femeninos mundial y olímpico se entrenaban allí antes de las competiciones y, para las aspirantes a gimnastas, una invitación al campamento era el primer paso para convertirse en campeonas.
USA Gymnastics, el organismo rector del deporte, se enfrenta a críticas extremas por su gestión de más de 100 denuncias de abusos sexuales por parte del médico del equipo nacional, Larry Nassar, que supuestamente abusó de gimnastas mientras asistían a los campamentos de entrenamiento en Houston. Las atletas afirman que USA Gymnastics no las protegió de Nassar y retrasó la toma de medidas y la denuncia ante las fuerzas del orden, incluso cuando aumentaba el número de denuncias contra el médico osteópata de Michigan.
Simone Biles, la actual campeona olímpica del all-around, reveló en un tuit a principios de esta semana que ella también sufrió abusos sexuales por parte de Nassar, en el rancho, y declaró en su post que «me rompe aún más el corazón pensar que, mientras trabajo por mi sueño de competir en Tokio 2020, tendré que volver continuamente a las mismas instalaciones de entrenamiento donde fui abusada».»
Nassar está siendo condenado por cargos de agresión sexual en primer grado penal en un tribunal de Michigan. Decenas de víctimas están proporcionando poderosas declaraciones de impacto de las víctimas que detallan el abuso sexual que les infligió, a menudo en el Rancho Karolyi, y piden que el juez considere una sentencia de cadena perpetua.
La decisión de USA Gymnastics de poner fin a su acuerdo con el Rancho Karolyi es sólo el último deshilachado en una relación que comenzó cuando el entonces presidente de USA Gymnastics, Bob Colarossi, invitó a Bela Karolyi para ayudar a revitalizar el programa nacional de gimnasia femenina después de los malos resultados en los campeonatos mundiales en la década de 1980. Bela, el famoso entrenador rumano de las campeonas olímpicas Nadia Comeneci y Mary Lou Retton, junto con su esposa Martha, ideó un sistema de entrenamiento descentralizado en el que las gimnastas se entrenaban con sus entrenadores individuales pero se reunían durante una semana, una vez al mes, para entrenar en equipo bajo la dirección de los Karolyi. El sistema era un híbrido de la estructura de entrenamiento estadounidense en silos y la estrategia centralizada de Europa del Este que parecía producir resultados consistentes.
Aún no está claro hasta qué punto los Karolyis eran conscientes de los abusos sexuales de Nassar a las gimnastas. Martha se retiró como coordinadora del equipo nacional después de los Juegos Olímpicos de 2016, y fue sustituida por Valeri Liukin, padre de la campeona olímpica de all around Nastia Liukin en 2008. El rancho se encuentra en el aislado Bosque Nacional de Sam Houston, donde el servicio de telefonía móvil es irregular y no se permite a los padres. Algunas gimnastas han denunciado que a Nassar se le permitía entrar en sus dormitorios en el rancho a solas, por la noche, sin ninguna supervisión, y que era allí donde se producían gran parte de los abusos. Nassar se encargaba de dar a las gimnastas tratamientos de recuperación, así como de ayudarlas con las lesiones, y disfrazaba sus abusos de terapia médica. Los Karolyis no han comentado públicamente las acusaciones contra Nassar.
Pero Maggie Nichols, una aspirante olímpica para el equipo de Río 2016, fue escuchada en el rancho hablando con sus compañeras de equipo sobre el extraño comportamiento de Nassar por parte de su entrenador, y éste informó de la conversación a los padres de Nichols y a USA Gymnastics. No fue hasta semanas después que la organización informó de las quejas a las fuerzas del orden, según la madre de Nichols, que desde entonces ha presentado una demanda contra Nassar y USA Gymnastics.
Después, en mayo de 2017, un año después de que USA Gymnastics anunciara que iba a comprar el rancho a los Karolyis, la organización se echó atrás en la venta. La organización se enfrentaba a fuertes críticas por la forma en que se llevaban a cabo los campamentos de entrenamiento en el rancho: no se permitía a los padres mientras los atletas, a menudo menores de edad, vivían y entrenaban durante una semana con poca supervisión externa.
Con las decenas de víctimas de Nassar que ahora revelan hasta qué punto abusó de su confianza e inocencia, el campamento de entrenamiento se ha convertido, como señaló Biles, en un recordatorio y símbolo constante de traición y dolor. Las compañeras de equipo de Biles en 2016, Aly Raisman y Gabby Douglas, y la atleta olímpica de 2012, McKayla Maroney, han dicho que fueron abusadas por Nassar, a veces en el rancho. Maroney también firmó un acuerdo de no divulgación y un acuerdo confidencial con USA Gymnastics para no discutir sus denuncias de abuso públicamente.
No está claro dónde entrenarán los equipos nacionales femeninos en el futuro; la sesión del próximo mes ha sido cancelada.
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