El gruñido es una importante forma de comunicación canina.

Puede indicar diferentes mensajes, aunque lo más común es que signifique que su perro se siente amenazado, protector, o que está intentando ahuyentar un enfrentamiento inminente.

Pero si ese es el caso, ¿por qué los perros también gruñen cuando están jugando?

Aquí profundizaremos en esta y otras cuestiones relacionadas con los gruñidos caninos, para que puedas entender mejor a tu mascota y la forma en que se comunica contigo

Consejos clave: ¿Por qué me gruñe mi perro?

• El gruñido es un comportamiento natural que los perros utilizan para comunicar una variedad de sentimientos. Usted querrá tomar nota del comportamiento, pero – por seguridad – nunca querrá castigar a su perro por gruñir.
• Los perros gruñen por una variedad de razones, que van desde el dolor hasta la ansiedad, pasando por la protección y el juego. Identificar la razón por la que su perro gruñe es vital para abordar cualquier problema potencial subyacente.
• Puede tratar algunos de los desencadenantes de los gruñidos usted mismo, pero otros requerirán ayuda profesional. Esto es especialmente cierto en el caso de los perros que muerden o chasquean junto con los gruñidos.

¿Por qué gruñen los perros en primer lugar?

Los gruñidos son una forma que tiene tu perro de transmitir sus sentimientos.

Es una forma de comunicación canina, y estará acompañada de otras señales corporales que pueden ayudarte a indicar la razón por la que tu perro puede estar gruñendo.

Los gruñidos pueden (o no) indicar próximos comportamientos agresivos, pero es importante entender que el gruñido en sí mismo no es necesariamente un acto de agresión.

De hecho, gruñir es genial porque nos da un aviso justo de que su perro se siente abrumado. Yo prefiero que un perro me gruña a que simplemente vaya directo a morder, ¿tú no?

De acuerdo, no hay nada malo en un gruñido.

Simplemente es una forma que tienen nuestros perros de transmitir cómo se sienten.

Y es importante que demos a nuestros perros la libertad de hacerlo. La mayoría de los perros quieren evitar el conflicto, y un gruñido puede ser una forma de que tu perro te avise a ti o a otro perro de que se siente inseguro antes de que ocurra un conflicto.

Nunca debes castigar a un perro (o a un humano) por comunicar sus sentimientos.

Hay varias razones diferentes por las que tu perro puede gruñirte. Algunas de las más comunes son:

Su perro tiene miedo

Cuando un perro se siente temeroso, no es raro que gruña.

Si siente que hay una amenaza inminente -en particular si siente que tiene poco control sobre su entorno- un gruñido es una forma de disipar una amenaza potencial.

Por ejemplo, si está en un espacio cerrado o con una correa, tiene la opción de huir. En consecuencia, no tiene otra alternativa que emitir una amenaza.

Este es un instinto primario que todos tenemos cuando estamos seriamente asustados.

Esta es también la razón por la que algunos perros tienden a ser más agresivos y reactivos con correa que sin ella.

Su perro tiene dolor

El dolor es un desencadenante potencial que mucha gente tiende a pasar por alto, cuando trata de averiguar por qué su perro está gruñendo.

Esto se debe en parte a que nuestros perros son muy estoicos y pueden no mostrar signos evidentes de dolor. Pero las caderas adoloridas o una pata lesionada, entre otras cosas, pueden significar que su perro es extra cauteloso alrededor de las personas que se acercan por temor a una interacción dolorosa.

Es especialmente importante tener en cuenta el dolor con los perros mayores, ya que son más susceptibles a cosas como la artritis canina. Este tipo de dolencias suelen aparecer lentamente y pueden pasar desapercibidas durante algún tiempo antes del diagnóstico.

Así que, si su perro empieza a gruñir de repente ante situaciones aparentemente normales de la vida diaria, es una buena idea hacer una revisión de bienestar con su veterinario para descartar cualquier problema médico.

Su perro está intentando jugar

No todos los gruñidos están asociados a sentimientos negativos. Muchos perros también gruñen cuando juegan.

El juego suele imitar muchos comportamientos que solemos considerar agresivos, como gruñir y morder. Pero es totalmente normal e irá acompañado de un cuerpo relajado, reverencias de juego, una boca relajada y «sonriente» y otras señales de juego.

Los perros también muestran un elemento de autocontrol cuando gruñen o muerden durante el juego. Los mordiscos no tienen la intención de causar daño y los gruñidos no irán acompañados de otras muestras de amenaza, como los dientes enseñados.

Su perro está cansado

Los perros que están cansados pueden gruñir porque sólo quieren que los dejen en paz. Conoces el dicho de «dejar dormir a los perros»?

¡Es un buen consejo!

A nadie le gusta que le sobresalten o le molesten mientras duerme. Lo ideal es tener un espacio donde tu cachorro pueda elegir ir que sea su zona segura – un espacio donde esté seguro de que nadie le molestará mientras descansa.

Una jaula es una excelente opción para esto, pero el espacio seguro de tu perro también podría ser una cama favorita o un rincón tranquilo de la casa.

Recuerda, sólo porque ames a tu perro y ella te ame a ti, no significa que debas tener rienda suelta para molestarla (incluso con abrazos) mientras duerme. No está siendo un alfa, ¡sólo está tratando de tener algo de paz y tranquilidad!

Su perro está experimentando ansiedad

Los perros que están ansiosos tienen un umbral mucho más bajo que los perros relajados y seguros de sí mismos, y pueden asustarse más fácilmente. Esta ansiedad puede desencadenar a menudo gruñidos.

Cuando nos sentimos al límite, es posible que nos sobresaltemos más rápida y fácilmente y reaccionemos más abiertamente. Su perro no es diferente.

Hay una serie de cosas diferentes que pueden desencadenar la ansiedad, y tendrá que considerar su comportamiento, el lenguaje corporal y las circunstancias para identificar la causa raíz.

Una vez que haya identificado la causa raíz, puede comenzar a tratar su ansiedad.

Su perro está vigilando los recursos

La vigilancia de los recursos es en realidad un comportamiento bastante normal para nuestros perros – hasta cierto punto.

Después de todo, guardamos recursos todo el tiempo.

Cerramos nuestros coches y nuestras casas. Etiquetamos nuestro almuerzo en el comedor de la oficina y guardamos los objetos de valor de forma segura (no es que etiquetar nuestro almuerzo siempre ayude – pero ese es otro problema para otro momento).

Pero obviamente puede llegar a ser problemático en algunos perros que se preocupan o molestan mucho cuando las personas se acercan a las cosas que valoran, como la comida, los juguetes, las camas o incluso las personas queridas.

El gruñido en estos casos puede llevar a la mordedura.

Esto es particularmente cierto para aquellos que reciben malos consejos de internet que animan a los propietarios a quitarle un objeto a su perro para que se acostumbre a él.

Este es un consejo terrible y casi seguro que empeorará el problema o incluso provocará que se produzca el resource guarding en primer lugar.

Tu perro está siendo protector

Los perros también pueden gruñir cuando son protectores.

Y cuando su perro está siendo protector de usted, de alguien de su familia, o simplemente de su territorio (o de algo más como el ganado), su gruñido es una advertencia: «¡Deja a mi gente (o mis cosas) en paz o habrá problemas!»

En algunos casos, esto es en realidad una variación de la protección de recursos – ¡excepto que usted es el recurso que está siendo protegido!

Este tipo de gruñidos puede verse con más frecuencia en ciertas razas de protección, como el Malinois o el Gran Pirineo, por ejemplo. Pero incluso el caniche toy más manso puede gruñir cuando es protector.

Su perro simplemente se siente malhumorado

No siempre estamos en nuestro juego. A veces estamos demasiado cansados, no nos sentimos bien, o simplemente queremos estar solos. Su perro también tiene estos momentos, y eso está bien.

¡Todo el mundo -incluso tu perrito- tiene derecho a tener días malos!

La mejor manera de atribuir los gruñidos de tu perro al mal humor es simplemente descartar todas las demás causas potenciales y -como siempre- considerar las circunstancias.

¿Los gruñidos de tu perro pueden llevar a una mordida?

Una mordida suele ir precedida de un gruñido, pero un gruñido no siempre lleva a una mordida.

En otras palabras, un mordisco casi nunca sucede de la nada.

Nuestros perros muestran una progresión que comienza con signos sutiles de estrés, como chasquidos de lengua, ojos de ballena y congelación, hasta advertencias más explícitas como gruñidos o gruñidos, antes de recurrir finalmente a un mordisco.

Sin embargo, estas advertencias han sido ignoradas o castigadas.

¡Aquí es donde se produce un verdadero problema! El castigo pasado de los gruñidos de advertencia puede enseñar a su perro que morder es su única opción – ¡y usted no quiere eso!

En estos casos, los mordiscos pueden ocurrir con relativamente poca advertencia.

Así que, al tratar de entender el comportamiento de su perro, es importante que siempre veamos el cuadro completo:

• ¿Qué causó el gruñido?
• ¿Qué estaba haciendo su perro en ese momento?
• ¿Cuál era el lenguaje corporal de su perro antes, durante y después del gruñido?
• ¿Cuál fue el resultado?
• ¿Cuál fue el comportamiento del humano o de otros animales antes, durante y después del gruñido?

Estas preguntas pueden ayudarnos a determinar por qué se produjo el gruñido y qué tipo de gruñido se está produciendo.

Por ejemplo, si el gruñido se produjo cuando estabais jugando al tira y afloja, su cuerpo estaba suelto y relajado, sus movimientos eran saltarines antes durante y después del gruñido, el juego acaba de terminar y vuelve hacia ti para pedirte que agarres de nuevo la cuerda, entonces está bastante claro que sólo se está divirtiendo.

Pero, si su perro estaba disfrutando de un palo intimidante, se congeló, bajó la cabeza cuando usted se acercó, gruñó cuando se sentó cerca de ella, y no se relajó hasta que usted se alejó, esto puede ser indicativo de un comportamiento de guardia de recursos.

Si alguna vez no está seguro de por qué su perro gruñe o le preocupa su bienestar emocional o la seguridad de otras personas o animales, debe ponerse en contacto con un consultor de comportamiento cualificado o un veterinario conductista.

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¿Cómo evitar que su perro le gruña?

La idea errónea más importante sobre los gruñidos es que son malos. Que es un ‘mal comportamiento’, que hay que corregir.

Depende absolutamente del perro y de la situación, pero el castigo nunca es una buena respuesta a los gruñidos.

Por citar uno de los dichos más populares en la comunidad de adiestramiento canino progresista y basado en la evidencia:

Castigar el gruñido es como quitarle las pilas a la alarma de incendios.

Castigando el gruñido, las situaciones posteriores pueden llevar directamente a un mordisco sin apenas advertencias.

¡Acepto esa advertencia, por favor y gracias!

Entonces, ¿qué debes hacer si tu perro te gruñe? Me alegro de que lo preguntes…

Detener los gruñidos de tu perro: Una solución paso a paso

Cada perro que gruñe es un individuo, y cada situación es única. Pero, por lo general, querrá seguir los siguientes pasos cada vez que su perro le gruña:

Contacte con su veterinario.

Lo primero que querrá hacer es descartar cualquier problema de salud potencial que pueda estar provocando que su perro gruña. Esto es especialmente importante si el comportamiento de su perro ha cambiado repentinamente.

Descubra el contexto del gruñido.

Una vez que esté seguro de que su cachorro tiene un certificado de buena salud, puede comenzar a considerar otras razones que desencadenaron su gruñido.

Asegúrese de considerar cada una de las posibilidades restantes:

• Miedo
• Juego
• Fatiga
• Protección
• Guarda de recursos
• Malhumor general

Si, por ejemplo, los gruñidos de su perro se produjeron cuando su hijo la abrazó mientras dormía en su cama, es posible que se sienta malhumorada o con sueño.

Alternativamente, si su perro gruñe en presencia de comida, puede estar guardando recursos. O, si te gruñe mientras te trae su juguete y mueve el trasero, es probable que sólo gruña como parte del juego.

Sólo hay que tener en cuenta las circunstancias y su lenguaje corporal para averiguar por qué gruñe.

Aplica los cambios necesarios para corregir el problema.

Una vez que hayas identificado la razón por la que tu perro gruñe, es el momento de empezar a intentar solucionarlo. Sólo tendrá que aplicar una solución sensata basada en la razón por la que su perro está gruñendo.

Si, por ejemplo, el gruñido se produjo después de que su hijo abrazara a Fluffy mientras dormía en su cama, está claro que su hijo necesita ser educado en cómo ser consciente y respetuoso con su cachorro y su espacio y proporcionarle una zona segura para que descanse sin miedo a ser despertado bruscamente.

Alternativamente, si su perro parece gruñir cada vez que pasa por su lado mientras come, tendrá que trabajar en abordar sus problemas de protección de recursos.

Sólo asegúrese de solicitar ayuda profesional si no puede identificar fácilmente el desencadenante de sus gruñidos, o no sabe cómo solucionar el problema.

También es prudente buscar ayuda profesional si los gruñidos de su perro preceden a los golpes de aire o a los mordiscos reales.

Nota

No siempre es necesario poner fin a los gruñidos de su perro. Los gruñidos relacionados con el juego, por ejemplo, son perfectamente aceptables (y también bastante bonitos).

***

Los perros gruñen, es parte de su composición genética. Pero las razones por las que gruñen varían de un perro a otro, así como en diferentes circunstancias.

Algunos gruñen más que otros porque tienen una menor tolerancia a las situaciones de estrés. Algunos perros son bastante ruidosos cuando juegan, otros no. Los perros son individuos.

Sólo asegúrese de averiguar las razones por las que su perro está gruñendo (solicite ayuda profesional si es necesario), y trabaje para abordar cualquier problema que pueda estar presente.