Alguna vez ha entrado en el almacén de su empresa, en la planta de fabricación o en la zona de venta al público y ha descubierto una gran grieta en el suelo de hormigón que está seguro de que no estaba allí el día anterior? Tal vez acaba de verter un nuevo suelo de hormigón para su nueva instalación, y una semana después está cubierto de pequeñas grietas.

¿Qué ha pasado? ¿Está su suelo debilitado o dañado sin posibilidad de reparación?

Veamos algunas de las razones más comunes por las que los suelos de hormigón se agrietan y lo que significa para su negocio:

El agrietamiento es parte de la tendencia natural del hormigón

Cuando se vierte por primera vez, el hormigón es un líquido. En el transcurso de un par de días, se endurece hasta convertirse en un sólido, encogiéndose al hacerlo. Esta contracción inicial a menudo da lugar a la aparición de grietas en los primeros días de la instalación. Diferentes mezclas y proporciones de cemento pueden minimizar algunas grietas, pero no pueden eliminarlas por completo.

Las reacciones químicas y físicas dentro del hormigón no se detienen completamente después de que se asiente inicialmente. El agrietamiento ocasional debido a la contracción puede continuar durante décadas, por lo que la grieta ocasional no es nada fuera de lo común.

Este tipo de agrietamiento es natural e inevitable y generalmente no compromete la resistencia del suelo. El hormigón ha sido un elemento básico de la construcción desde la época de los antiguos romanos, gracias a su gran resistencia a la compresión, y este aspecto de su física no ha impedido que sea el material de construcción elegido por el mundo moderno.

El agrietamiento también puede ser causado por los cambios ambientales

El hormigón tiene una resistencia a la compresión muy alta, pero una baja resistencia a la tracción, es decir, soporta muy bien las cargas pesadas, pero no tolera el estiramiento o la flexión de ningún tipo. Si se expone a cambios severos de temperatura (como en un edificio sin control climático) un suelo de hormigón puede agrietarse al expandirse.

También puede agrietarse debido al ciclo de congelación y descongelación durante el invierno, pero esto es más a menudo un problema para las aceras y patios exteriores que están directamente expuestos a los elementos.

Si cree que el clima puede estar jugando un papel en el agrietamiento de su suelo, considere la posibilidad de instalar un sistema de control climático en su edificio.

El agrietamiento puede deberse a problemas de cimentación

Un aumento repentino de su agrietamiento de hormigón puede ser el resultado de presiones inusuales debajo de los cimientos. Por ejemplo, después de una fuerte tormenta, algunos tipos de suelo pueden hincharse con agua y ejercer presión hacia arriba contra su cimentación de hormigón, creando más tensión de la que puede soportar.

De la misma manera, un suelo inestable puede causar desplazamientos bajo la losa (como es posible con un sitio de construcción que no ha sido nivelado correctamente). Las raíces especialmente grandes y profundas de los árboles cercanos también pueden causar agrietamiento, aunque esto es más común en las zonas residenciales que en las industriales.

Si cree que un aumento repentino de agrietamiento en su piso puede deberse a un problema con su cimentación, es posible que tenga que recurrir a un experto para asegurarse de que no es una señal de advertencia de problemas mayores.

Problemas causados por suelos agrietados

De nuevo, en la mayoría de los casos, las grietas finas son inofensivas y no comprometen la resistencia del suelo. Sin embargo, las grietas más profundas pueden causar algunos otros problemas.

Dado que el hormigón es poroso, es inevitable que se produzca una cierta transferencia de vapores del suelo al edificio (a menos que tenga un revestimiento de barrera de vapor). Las grietas profundas, sin embargo, pueden crear un canal más grande para que entren gases como el vapor de agua o el radón, creando problemas potenciales para los trabajadores.

Las grietas también pueden convertirse en un lugar donde la humedad y los líquidos derramados pueden filtrarse más fácilmente, causando manchas o (si su instalación trata con alimentos o materia orgánica de cualquier tipo) puede fomentar el crecimiento de bacterias dentro de su suelo.

Las grietas que interrumpen físicamente la superficie del suelo también pueden causar problemas. No sólo pueden crear un peligro de tropiezo para los empleados o los clientes, sino que los bordes expuestos se vuelven más susceptibles a los desprendimientos, especialmente si hay carretillas elevadoras u otros vehículos que pasan por encima con regularidad.

Las grietas en la superficie lisa del suelo se convierten en un punto de reunión para el polvo y los desechos, lo que hace más difícil mantener sus suelos higiénicos.

Cómo controlar los problemas de los suelos de hormigón agrietados

El constructor que vierte inicialmente su hormigón puede haber tallado «juntas» rectas en el suelo, creando esencialmente un punto más débil que es más probable que se agriete. De esta manera, las grietas son más propensas a caer a lo largo de líneas rectas y planificadas.

Las juntas ayudan con la estética del suelo mediante la prevención de la aparición de grietas al azar. Sin embargo, las grietas tienen muchos de los mismos problemas enumerados anteriormente, aunque parezcan más ordenadas.

Para evitar problemas con las fugas y los desconchones, querrá tener las juntas y las grietas grandes rellenas. Si se trata de un hueco grande, puede un relleno rígido aplicado para mitigar el daño. En el caso de grietas o juntas más finas, un sellador suave alisará la superficie del suelo al tiempo que permite que éste se expanda y contraiga según sea necesario. Aprenda más sobre la reparación de juntas y grietas.

Si su principal preocupación es la estética (como en un entorno comercial), un contratista de suelos de hormigón experto puede ser capaz de rellenar una grieta para que coincida con el suelo existente. Sin embargo, es posible que los colores nunca coincidan exactamente (ya que la edad y la proporción exacta de hormigón pueden ser diferentes), por lo que también puede considerar vestir su suelo con tintes de hormigón o un revestimiento de suelo de colores.

¿Necesita la opinión de un experto?

¿Quiere saber más sobre sus opciones para tratar el agrietamiento del hormigón? Si se encuentra en el sureste de Estados Unidos, uno de nuestros expertos en suelos industriales puede echar un vistazo a sus instalaciones. Llámenos al (864) 855-0600, o contáctenos en línea para una consulta gratuita.