Lo peor de la distracción digital es que el problema sigue creciendo. El tiempo invertido, la distracción, el daño… el peaje de la adicción a los smartphones no deja de aumentar.

He dado con una solución sencilla que no sólo mejorará tu vida, y la de tu empresa, sino que además conseguirá que Google te compre un flamante teléfono cada año: lee hasta el final para saber cómo.

La adicción y el uso excesivo de los teléfonos inteligentes son culpables, con razón, de la pérdida de productividad, la ruina de las relaciones, el declive de la educación, la alteración del desarrollo del cerebro, la mala memoria, la disminución del coeficiente intelectual, los accidentes de tráfico, la negligencia en la crianza de los hijos, el deterioro de la salud, la depresión e incluso la muerte innecesaria. Los teléfonos incluso hacen que seamos menos propensos a sonreír a los extraños.

Lo peor de todo es que estamos desperdiciando nuestras preciosas vidas en lo frívolo, lo insignificante y lo superficial mientras nos perdemos la belleza de la vida, la conexión humana real y nuestra plena participación en el mundo que nos rodea. Estamos limitando nuestro potencial al malgastar nuestro tiempo sin sentido, en lugar de aprender, crecer, crear redes y construir una mejor carrera.

Parte del problema es la negación a la antigua. Mucha gente se queja de la enfermedad social de la obsesión por los teléfonos inteligentes, pero nuestro proceso de pensamiento es algo así como: «Son los demás, no yo».

El hecho, sin embargo, es que también estamos en la negación de la escala o la profundidad del problema – hasta que nos enfrentamos a los números duros, que son impactantes hasta el punto de ser increíble.

Veamos rápidamente los datos. El usuario medio de un smartphone toca su teléfono 2.617 veces al día, según un estudio de la empresa de investigación Dscout. Y los usuarios «extremos» de teléfonos tocan el suyo más de 5.400 veces al día.

Más de un tercio de todas las mujeres que caminan solas, y casi un tercio de todos los hombres, llevan su smartphone de bolsillo en la mano, según una investigación de la Universidad de Cornell.

El uso medio del móvil ha aumentado de 0,3 horas al día en 2008 a 3,3 horas al día en 2017, y sigue aumentando. Un informe dice que en el tiempo que el usuario medio pasa usando su smartphone cada mes, podría leer 24 libros. Eso suma 288 libros al año.

La adicción al smartphone nos quita mucho, y obtenemos muy poco a cambio. Realmente tiene sentido hacer algo al respecto. Pero, ¿qué?

Aquí hay una solución impresionantemente sencilla

Para combatir el desastre de la distracción digital, la gente está recurriendo a medidas extremas, incluyendo la compra de «teléfonos tontos», teléfonos plegables y teléfonos minimalistas con la intención de dejar sus smartphones en casa mientras están fuera de ella. (La idea detrás de los teléfonos «lite» es que la gente sigue queriendo estar localizable sin la distracción de los datos en línea, las aplicaciones y las redes sociales.)

Las grandes empresas, como General Motors, han prohibido el uso de los smartphones mientras se pasea por la oficina, por seguridad. Los gobiernos están promulgando leyes contra los «zombis de los smartphones» y construyendo semáforos en los pasos de peatones para que los adictos a los smartphones puedan notarlos.

Pero hay una forma mucho más fácil. ¿Estás preparado para ello?

Deja de usar los datos móviles. Solo tienes que desactivarlos en los ajustes de tu teléfono.

(En iPhone, toca el icono de «Ajustes», toca «Celular» y desactiva «Datos móviles». En Android, toca el icono «Ajustes», toca «Red & de Internet», toca «Red móvil» y desactiva «Datos móviles»)

Después de desactivar los datos móviles, seguirás pudiendo hacer y recibir llamadas telefónicas y recibir mensajes de texto. Pero no podrás acceder a Internet hasta que te vuelvas a conectar a una red Wi-Fi. La mayoría de la gente tiene Wi-Fi en casa, en el trabajo y en establecimientos de comida y bebida al azar como Starbucks.

Al desactivar los datos móviles, acabas teniendo un teléfono mudo o minimalista mientras estás fuera, pero un smartphone totalmente conectado a Internet mientras estás en casa, en el trabajo y en cafeterías y restaurantes que ofrecen Wi-Fi. (Y, por supuesto, si en algún momento realmente necesitas datos móviles, puedes encenderlo, usarlo y volver a apagarlo. Es una opción que siempre está ahí cuando la necesitas.

Esta idea no acaba con la adicción a los smartphones, pero reduce y limita el uso compulsivo de los mismos en los momentos en los que más importa: cuando deberías estar prestando atención a la conducción o a los paseos, relacionándote con otras personas y notando el mundo real.

La revolución offline

Lo mejor es que, gracias a empresas como Google, seguirás teniendo acceso a funciones potentes pero no adictivas. Estas existen dentro de apps nuevas o recién actualizadas que ofrecen modos offline.

El ejemplo más reciente y potente es la introducción por parte de Google, la semana pasada, del reconocimiento de voz offline mediante redes neuronales profundas en Gboard (para teléfonos Pixel). Eso significa que cuando estás sin conexión, puedes hablar con tu teléfono y obtener una transcripción de voz instantánea. No solo es tan bueno como la versión online. Es mejor.

La capacidad offline de Google Map para las indicaciones de conducción giro a giro funciona igual de bien que la versión online. En otras palabras, obtienes los beneficios de la cartografía en el coche, sin los riesgos asociados a las notificaciones y a la comprobación compulsiva del teléfono.

(No puedes obtener indicaciones offline para caminar en Google Maps. Para eso, te recomiendo una app llamada Maps.me.)

Si vives en una gran ciudad, puedes usar una app llamada Transit, que te da rutas de transporte público incluso cuando estás sin conexión.

Google habilitó el año pasado el modo sin conexión en su app de Gmail. Y los documentos de Google Docs se pueden configurar para que funcionen en modo offline. Puedes seguir adelante y trabajar en ellos sin conexión, y luego, cuando vuelvas a conectarte, la versión en la nube se actualiza.

Aplicaciones como SmartNews cargan el contenido cuando estás conectado, y lo ponen a tu disposición sin conexión.

Cuando no usas datos móviles y estás desconectado del Wi-Fi, puedes seguir recibiendo llamadas y mensajes de texto, hacer fotos, escuchar o ver podcasts, hacer correos electrónicos, obtener direcciones, buscar cosas, leer libros y artículos, traducir idiomas y mucho más.

Lo que no puedes hacer es revisar obsesivamente Instagram, ser interrumpido por las notificaciones de Facebook o escanear reflexivamente Twitter. Tu cerebro se adapta al hecho de que estás desconectado, y puedes olvidarte del FOMO y concentrarte para variar.

Renunciar a los datos móviles mejorará tu vida al instante. Pero también puede mejorar la vida de tu empresa al reducir las distracciones, los accidentes e incluso los costes. Y si tienes empleados y/o hijos, estarás dando un buen ejemplo para ellos.

Cómo conseguir ese teléfono gratis cada año

Te prometí un teléfono gratis cada año. Así que aquí está.

Te recomiendo a ti, a tu familia y a tus empleados que se acojan a Google Fi, el servicio móvil de OMV de Google.

El precio de Google Fi es bastante bueno: 20 dólares al mes por el servicio, y luego 10 dólares al mes por gigabyte de datos móviles. La cantidad que se paga tiene un tope de 6GB, que cuesta 60 dólares, después de lo cual los datos adicionales son gratuitos. A partir de 15 GB al mes, Google estrangula tu conexión.

La mayoría de los usuarios de Google Fi que conozco reaccionaron con alegría a este nuevo esquema de precios, habilitado hace unos meses. Empezaron a usar los datos con un abandono imprudente, sabiendo que su facturación mensual total se limitaría rutinariamente a 80 dólares al mes (20 dólares por el servicio y 60 por los datos).

Seis gigabytes no es mucho, y es fácil de consumir. Yo suelo quemar esa cantidad en dos o tres días con mi Pixel 3 (que también recomiendo).

Pero aquí está el truco: Contrata Google Fi, pero no uses los datos. Simplemente apágalo. Eso hace que tu factura mensual del operador de telefonía móvil se reduzca a 20 dólares al mes para un ahorro de 60 dólares al mes, o 720 dólares al año.

Eso es suficiente para comprar un flamante smartphone compatible con Google Fi cada año.

Así que ahí está mi consejo en pocas palabras: Utiliza Google Fi, desactiva los datos móviles y obtén la mayoría de las ventajas de un potente smartphone sin la adicción a estar siempre conectado que te destroza la vida. Y ahorra lo suficiente en tu factura telefónica como para pagar un teléfono nuevo cada año. De nada!