¿Existe un riesgo de exposición a la radiación por hacerse mamografías regularmente?
Es posible que quiera preguntar a su médico sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea mantener un registro de su historial de exposición a la radiación, como exploraciones anteriores y otros tipos de rayos X, para que pueda informar a su médico. Los riesgos asociados a la exposición a la radiación pueden estar relacionados con el número acumulado de exámenes y/o tratamientos con rayos X durante un largo período de tiempo. Se tiene especial cuidado para asegurar que se produce la menor cantidad posible de exposición a la radiación cuando se hace una mamografía.
La mamografía utiliza la radiación para formar imágenes de la mama. La dosis es extremadamente baja, mucho menor que la de cualquier otro examen de rayos X o TAC. La cantidad de radiación de una mamografía es comparable a la que recibiría en un vuelo de larga distancia.
El Centro de Diagnóstico de la Mujer dispone de delantales de plomo y protectores de tiroides para todas las pacientes que puedan estar preocupadas por la exposición a la radiación.
¿Las mamografías son dolorosas?
Algunas mujeres encuentran que la presión de las placas sobre sus pechos es incómoda o incluso algo dolorosa. Es importante programar la mamografía cuando los pechos no estén sensibles. En el caso de las mujeres premenopáusicas, suele ser una semana después del periodo menstrual. Si experimenta molestias o dolor, recuerde que cada radiografía dura sólo unos instantes y podría salvarle la vida.
¿Cuándo debo hacerme una mamografía de cribado?
En el Centro de Diagnóstico de la Mujer, junto con la Sociedad Americana del Cáncer y el Colegio Americano de Radiología, recomendamos realizar una mamografía de cribado anual a partir de los 40 años. Si usted tiene un alto riesgo de padecer cáncer de mama (si su madre o su hermana tuvieron cáncer de mama antes de los 50 años), entonces recomendamos comenzar las pruebas de detección 10 años antes de la edad en que su madre o su hermana fueron diagnosticadas. Por ejemplo, si su madre se enteró de que tenía cáncer de mama a los 45 años, le recomendaríamos empezar el cribado a los 35 años.
¿Cómo se realiza?
Una mamografía de cribado consiste en dos vistas de cada mama. Para poder ver a través de los tejidos mamarios, hay que comprimirlos. Nuestros tecnólogos tienen mucha experiencia en colocar la mama con la mayor suavidad posible, y la compresión dura sólo unos segundos mientras se obtiene la mamografía, y se libera la compresión. Se tarda una media de unos 10 minutos en tomar las cuatro vistas. A continuación, el tecnólogo comprobará las películas para asegurarse de que son de buena calidad. Después de eso usted es libre de irse.
¿Cómo se lee mi mamografía y quién la lee?
Cuando el tecnólogo ha terminado su examen, las mamografías se colocan a través de un sistema de detección asistida por ordenador o CAD. Las imágenes se digitalizan y pasan por el sistema CAD y se muestran para que el radiólogo las interprete.
Todos nuestros radiólogos leen un gran volumen de mamografías y realizan procedimientos de intervención mamaria. No leemos su mamografía de cribado justo cuando usted está allí. ¿Por qué? Porque sabemos que la mejor manera de detectar el cáncer de mama es leer las mamografías de cribado en un momento tranquilo, sin interrupciones. Leemos estos estudios al día siguiente en tandas con la ayuda del software CAD. Debido a esto, tenemos la mejor oportunidad de encontrar un cáncer si lo hay.
¿Qué debo llevar?
Se le pedirá que se desnude de cintura para arriba para el examen. Le proporcionamos batas para cubrirse. Cualquier ropa cómoda es apropiada.
¿Qué preparación se necesita?
Le pedimos que no se aplique desodorante, lociones, polvos o perfumes la mañana de su mamografía, o que se lave bien antes de su cita. Las motas de desodorante pueden aparecer en las placas y confundirse con anomalías.
¿Cuánto tiempo durará?
El examen debería durar menos de 15 minutos.
¿Cuándo recibiré los resultados?
Las mamografías de cribado se leen en las 24 horas siguientes a su cita. Enviamos una carta a su domicilio y a su médico lo antes posible, siempre dentro de los tres días siguientes a su cita. Si hay algún hallazgo en las películas, le llamaremos inmediatamente además de enviarle una carta.
¿Qué pasa si me he hecho mamografías en otro centro en el pasado?
Los exámenes previos son necesarios para poder comparar los cambios dentro de su tejido mamario. Sería mejor si los exámenes pudieran ser enviados al centro de Diagnóstico de la Mujer antes de su cita. Sin embargo, estaremos encantados de facilitar el proceso en el momento de su examen. Tenga en cuenta que si sus exámenes no están disponibles en el momento de su cita, habrá un retraso en sus resultados hasta que se reciban los exámenes anteriores.
¿Cuál es la diferencia entre una mamografía de cribado y una mamografía de diagnóstico?
Una mamografía de cribado es un examen radiológico rutinario de ambas mamas que se realiza a una mujer que no tiene síntomas de enfermedad mamaria, no tiene un alto riesgo de padecer cáncer de mama y no tiene problemas presentes o recurrentes relacionados con las mamas, con el propósito de detectar precozmente el cáncer de mama. Las mamografías de cribado también se realizan en mujeres con alto riesgo de padecer cáncer de mama, incluidas las que tienen antecedentes familiares de cáncer de mama; las mujeres que dieron a luz después de los 30 años o que nunca dieron a luz; o las mujeres que han tenido antecedentes de enfermedad mamaria benigna comprobada mediante biopsia.
La mamografía de diagnóstico es técnicamente el mismo procedimiento radiológico que una mamografía de cribado. La principal diferencia es que este procedimiento se centra en los signos o síntomas de enfermedad mamaria -incluyendo dolor, secreción del pezón, masas o bultos, etc.; un historial personal de cáncer de mama, cáncer de endometrio de origen desconocido; o implantes/aumentos de mama que se presentaron en la mamografía de cribado u otras visitas al médico. La mamografía de diagnóstico se utiliza para evaluar a las mujeres con sospecha de enfermedad mamaria, ya sea por los cambios físicos observados por la paciente o su médico o por las anomalías detectadas en una mamografía de cribado.
Además de las cuatro vistas obtenidas en una mamografía de cribado, hay muchas vistas especializadas que son posibles para investigar más a fondo un hallazgo. La vista más común se denomina vista de «aumento de compresión de puntos». Se trata de una vista ampliada de una zona concreta de la mama. El radiólogo también puede querer hacer una ecografía.
¿Qué es una devolución de llamada?
En aproximadamente el 10% de los casos, surge una pregunta como resultado de la mamografía de cribado. Esto no significa que usted tenga cáncer de mama. La mayoría de ellas resultan ser totalmente normales. Pero siempre que haya una duda, «llamaremos» a la paciente para que se hagan más vistas y, posiblemente, una ecografía. Si esto ocurre, le llamaremos para concertar una cita. También enviamos una carta a su casa para que nos aseguremos de ponernos en contacto con usted.
Las imágenes adicionales pueden consistir en:
- Orientaciones o «vistas» adicionales (imágenes tomadas en diferentes ángulos)
- Una ecografía de mama que se utiliza con frecuencia para evaluar áreas dudosas, como los quistes sospechosos vistos en la mamografía de cribado.
- Vistas especiales de mamografía, que pueden incluir vistas de aumento o vistas de compresión focal/de punto. Ambas se utilizan para facilitar la evaluación de una pequeña zona de tejido mamario.
- Historia familiar de cáncer de mama: dos o más familiares de primer grado con cáncer de mama, especialmente si se les diagnosticó cuando estaban en la premenopausia
- Historia personal o familiar del gen del cáncer de mama BRCA 1 o BRCA 2
- Historia personal de radioterapia en el pecho entre los 10 y los 30 años
- Riesgo de cáncer de mama a lo largo de la vida con una puntuación del 20-25% o superior, según una de las diversas herramientas de evaluación del riesgo aceptadas que tienen en cuenta la historia familiar y otros factores. Esta categoría suele requerir la consulta con un asesor genético que puede evaluar el riesgo de cáncer de mama utilizando varios modelos informáticos.
Las vistas de aumento utilizan una pequeña mesa de aumento que acerca la mama a la fuente de rayos X y la aleja de la placa de la película. Esto permite la adquisición de imágenes «ampliadas» (2 veces la ampliación) de la región de interés. Las vistas de ampliación proporcionan una evaluación más clara de los bordes y las estructuras tisulares de una zona sospechosa o una masa. Las vistas de ampliación se utilizan a menudo para evaluar microcalcificaciones, pequeñas motas de calcio en la mama que pueden indicar un pequeño cáncer.
La compresión puntual también se conoce como mamografías de compresión, vistas puntuales, vistas cónicas o vistas de compresión focal. Todas las mamografías implican la compresión de la mama. Las vistas puntuales aplican la compresión a una zona más pequeña de tejido utilizando una pequeña placa o cono de compresión. Al aplicar la compresión sólo en una zona específica de la mama, se aumenta la presión efectiva en ese punto. Esto da lugar a una mejor separación del tejido y permite una mejor visualización de la pequeña zona en cuestión. Las vistas de compresión puntual muestran los bordes de una anomalía o zona dudosa mejor que las vistas de mamografía estándar. Algunas áreas que parecen inusuales en las imágenes de mamografía estándar a menudo se muestran como tejido normal en las vistas puntuales. Las verdaderas anomalías suelen aparecer de forma más destacada y los márgenes (bordes) de la anomalía pueden verse mejor en las vistas de compresión.
Tenga en cuenta que las mujeres que son llamadas a revisión para obtener vistas adicionales o especiales no deben alarmarse. Ocho de cada diez pacientes (80%) que son llamadas para realizar vistas adicionales se clasifican posteriormente como «benignas» o «probablemente benignas» y reciben un seguimiento con mamografía en 12 meses o 6 meses, respectivamente. Sólo una de cada diez mujeres que son llamadas a revisión para vistas especiales se determina que tienen carcinoma.
¿Cómo saber si se tiene un alto riesgo de cáncer de mama?
Los factores de alto riesgo para el cáncer de mama incluyen:
¿Qué ocurre si se encuentra algo sospechoso en mi mamografía?
Si hay un hallazgo sospechoso en su mamografía, normalmente será necesario realizar vistas adicionales y/o una ecografía. El radiólogo consultará con usted en persona y le recomendará una evaluación adicional para hacer un diagnóstico. Esto podría ser una biopsia central guiada por ultrasonido, una biopsia de mama estereotáctica, una aspiración de quiste, una localización con aguja y una consulta quirúrgica, o una biopsia guiada por resonancia magnética. Haremos todo lo posible para programar y llevar a cabo estos procedimientos lo antes posible, para que nuestras pacientes no tengan que soportar una larga espera para saber si tienen o no cáncer de mama.
¿Se están estudiando nuevas técnicas para mejorar la precisión del cribado mamario?
Hay muchas tecnologías interesantes que se están investigando en el campo de la imagen mamaria. Todo este trabajo se realiza con la esperanza de detectar el cáncer de mama en la fase más temprana posible para que las pacientes tengan la mejor oportunidad de curarse.
Una nueva tecnología que se está desarrollando es la tomosíntesis, un complemento de la mamografía digital. En la mamografía convencional, se evalúa una estructura tridimensional (la mama) con una imagen bidimensional. Uno de los principales inconvenientes de la mamografía es que las estructuras pueden superponerse en una sola imagen. Esto puede hacer que los cánceres queden ocultos en la imagen o puede provocar la falsa aparición de un cáncer, lo que lleva a realizar biopsias innecesarias, etc. La tomosíntesis es una técnica digital tridimensional que elimina el efecto de las estructuras superpuestas tomando múltiples exposiciones de la mama a baja dosis y procesando la información en cortes de 1 mm de grosor. Esto resulta prometedor para mejorar la detección de los cánceres de mama mediante mamografía y disminuir la tasa de estudios falsos positivos.
Las imágenes gamma específicas de la mama (BSGI) y la mamografía por emisión de positrones (PEM) son técnicas de medicina nuclear en desarrollo que también resultan prometedoras para detectar el cáncer de mama en fases tempranas. En lugar de depender de la forma o el aspecto del cáncer, estas técnicas dependen del metabolismo o la biología de la lesión para su detección.
Para concertar una cita en el Centro de Diagnóstico Femenino Eunice Q. Sorin, llame a la línea de programación al (410) 641-9714. Los programadores están disponibles de lunes a jueves, de 8 a.m. a 5:30 p.m. y los viernes, de 8 a.m. a 4:30 p.m.