Por Paul T. Finger, MD
Descripción
El pterigión es un tejido vascular de color rosa que puede crecer desde la conjuntiva hasta la córnea. Si crece en la línea de visión (sobre la apertura pupilar), puede interferir con la visión. Los pterigiones suelen originarse en la superficie interna (nasal) del ojo y se extienden hacia la pupila. También pueden aparecer en el lado temporal (hacia la oreja) del ojo.
Los pterigiones son más frecuentes en los países cercanos al ecuador, donde hay una exposición prolongada a la luz solar, especialmente a los rayos ultravioleta (UV). Además, otros creen que la irritación ocular crónica puede desempeñar un papel importante. Por tanto, el pterigión se da con más frecuencia en personas que pasan tiempo al aire libre, especialmente en climas soleados.
El pterigión es un tumor benigno (no maligno). Por tanto, los pterigiones no invaden el ojo, los senos paranasales ni el cerebro. Los pterigiones no se extienden a otras partes del cuerpo (hacen metástasis).
Síntomas
Los pterigiones son externos al ojo, visiblemente aparentes, y normalmente se nota que crecen antes de causar síntomas. Pueden irritarse, provocando una sensación de picor y ardor. Si se permite que crezca en la línea de visión (eje pupilar), entonces un pterigión puede causar deterioro de la visión.
Diagnóstico
El pterigión se diagnostica normalmente basándose en su apariencia. Suelen ser un crecimiento de tejido blando en forma de ala desde la conjuntiva bulbar nasal o, con menos frecuencia, la temporal hacia la córnea. Si se documenta el crecimiento, normalmente se sugiere la escisión. Cuando se realiza la cirugía, el tejido extirpado debe enviarse a patología para un diagnóstico histopatológico.
Tratamientos
Si un pterigión se enrojece y se irrita, se pueden poner gotas o pomadas lubricantes en el ojo para reducir la inflamación. En raras ocasiones, se pueden recetar gotas oculares antiinflamatorias.
El pterigión se extirpa quirúrgicamente cuando afecta a la vista, crece de tal manera que su oftalmólogo espera que afecte a la visión o si es inaceptable desde el punto de vista estético. Desgraciadamente, el pterigión puede reaparecer a pesar de una extirpación quirúrgica adecuada. Para ayudar a prevenir las recidivas se puede utilizar radiación de superficie, implantes conjuntivales (injertos) o medicamentos de quimioterapia.
Los pacientes con pterigión deben llevar gafas de sol con protección ultravioleta (UV), utilizar lágrimas artificiales y evitar las condiciones secas y polvorientas.
Enlaces relacionados
- Busque en PubMed artículos sobre el pterigión
- Busque en Google información sobre el pterigión
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