No hay duda de que fumar es un hábito poco saludable. Es devastador para la salud oral, pero también es perjudicial para la salud física. El tabaquismo está relacionado con todos los tipos de cáncer, así como con las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la hipertensión arterial.
El tabaquismo y la nicotina pueden repercutir en tus dolores de cabeza.
Cuando se trata de fumar y de dolores de cabeza, hay mucho que entender. Tomar ciertas medidas puede reducir la frecuencia de los dolores de cabeza o aliviarlos por completo.
¿Puede la nicotina causar dolores de cabeza?
La nicotina es una de las sustancias químicas de los productos del tabaco, y es la principal causa de los dolores de cabeza. Una de las cosas que hace esta sustancia química es que los vasos sanguíneos del cuerpo se contraigan, o se estrechen. Esto hace que llegue menos sangre al cerebro, lo que es una de las causas de las migrañas. Un menor flujo sanguíneo también puede causar dolor, que puede sentirse en la cara o en la parte posterior de la cabeza, lo que se conoce como cefaleas en racimo.
La nicotina también estimula los nervios que perciben el dolor, lo que aumenta las posibilidades de sufrir dolores de cabeza. Otra cosa complicada de la nicotina es que interfiere con cualquier medicamento para el dolor de cabeza que uno pueda tomar para aliviar el dolor. La nicotina dificulta que el cuerpo descomponga la medicación, reduciendo su efecto.
Para algunas personas, la falta de nicotina también puede provocar dolores de cabeza. Esto es más común en las personas que fuman con menos frecuencia. Por ejemplo, si alguien se fuma un cigarrillo por la mañana y luego no se fuma otro hasta la tarde, puede aparecer un dolor de cabeza durante la mañana más tarde debido a cierta abstinencia de nicotina.
¿Otros productos químicos en los productos del tabaco causan dolores de cabeza?
El dolor de cabeza causado por los cigarrillos puede ser provocado por otras sustancias químicas presentes en los productos del tabaco. Uno de ellos es el monóxido de carbono. Los fumadores tienen niveles más altos de éste que permanecen en el cuerpo, y se ha demostrado que causa dolores de cabeza.
¿Causa dolores de cabeza dejar de fumar?
Aunque fumar puede causar dolores de cabeza, dejar de fumar también puede llevar a dolores de cabeza. Esto se debe a la abstinencia de la nicotina. Los dolores de cabeza y otros síntomas son más frecuentes en las personas que han consumido productos del tabaco con regularidad y durante mucho tiempo. Esto se debe a que, con el tiempo, la nicotina provoca cambios en los mensajeros químicos del cerebro. Dejar la nicotina altera su equilibrio, lo que provoca numerosos efectos secundarios físicos y psicológicos.
Estos efectos secundarios, entre los que se incluyen los dolores de cabeza, suelen comenzar en las primeras 24 horas después de dejar de fumar. Los dolores de cabeza pueden empeorar y alcanzar su punto álgido alrededor del tercer día después de dejar de fumar, y deberían empezar a remitir gradualmente durante un máximo de cuatro semanas. La buena noticia es que la medicación para el dolor debería ser más eficaz porque los niveles de nicotina descienden de forma rápida y constante después de la última calada de un cigarrillo, un cigarrillo electrónico, un puro o una pipa.
Los dolores de cabeza después de dejar de fumar pueden reducirse de un par de maneras. Una de ellas es utilizando la terapia de sustitución de nicotina. Esta es una forma gradual de dejar de fumar, y reduce los síntomas de abstinencia. Los métodos de la TRN, que contienen menores cantidades de nicotina, pueden incluir parches cutáneos, chicles, comprimidos, inhaladores o aerosoles bucales.
Para las personas que intentan dejar de fumar de golpe, los síntomas de abstinencia tienden a ser más graves. En estos casos, hay algunos medicamentos que ayudan a la persona a lidiar con los síntomas. Uno de los medicamentos es el Bupropión, que ha demostrado reducir las ansias de nicotina. Otro medicamento, la Vareniclina, también reduce las ansias y bloquea los efectos satisfactorios que la gente experimenta cuando fuma.
Para aquellos que no quieren tomar medicamentos, hay algunas cosas naturales que la gente puede hacer para ayudar a aliviar los dolores de cabeza por abstinencia. Estas acciones también se combinan bien con aquellos que están dejando de fumar gradualmente. Mantenerse hidratado es importante, y el agua es la mejor manera de hacerlo. Los zumos naturales de frutas y verduras también son buenos. Para algunos, la cafeína del café o el té también ayuda a reducir los dolores de cabeza.
El ejercicio también ayuda. La actividad hace que el cerebro produzca serotonina, que es la hormona que provoca una sensación de placer y felicidad. El ejercicio físico no sólo ayuda a aliviar los dolores de cabeza, sino que también es bueno para los pulmones, que necesitan sanar después de años de fumar.
Practicar ejercicios de respiración puede ser útil para aliviar los dolores de cabeza por abstinencia. Respirar profundamente unas cuantas veces cuando sientas que se acerca el dolor de cabeza puede ser eficaz. Ayuda a estimular el flujo sanguíneo al cerebro y a liberar la tensión, ambos factores de los dolores de cabeza.
¿Existen factores de riesgo que aumenten las posibilidades de sufrir dolores de cabeza por fumar?
Existe la posibilidad de que algunos grupos de personas tengan un mayor riesgo de desarrollar dolores de cabeza por fumar. Un estudio demostró que quienes estuvieron expuestos al tabaco, ya sea de primera o segunda mano, a una edad más temprana pueden ser más susceptibles de sufrir cefaleas en racimo. La tendencia es que los dolores de cabeza suelen tener una edad de aparición más tardía, pero los síntomas son más graves porque el cuerpo ha acumulado toxinas por la exposición a la nicotina.
Interesantemente, los que estuvieron expuestos al tabaco a una edad más temprana también eran más propensos a tener dolores de cabeza desencadenados por el alcohol. Otros puntos en común que compartía el grupo es que muchos son grandes bebedores de café y que tenían más días perdidos en el trabajo debido a discapacidades.
Las personas que son susceptibles de padecer dolores de cabeza cuando fuman tienden a tener dolores de cabeza que empeoran con el tiempo. En lugar de ser episódicos, los dolores de cabeza acaban siendo frecuentes, crónicos y aún más difíciles de eliminar.
Cómo deshacerse de un dolor de cabeza por nicotina
Si alguien se pregunta cómo deshacerse de un dolor de cabeza por nicotina, la respuesta más rápida es dejar de fumar. Sin embargo, como se ha comentado anteriormente, dejar de fumar a menudo provoca dolores de cabeza por abstinencia, por lo que no siempre tiene un efecto inmediato.
Incluso recortar y reducir el número de cigarrillos fumados en un día puede ser útil, especialmente con las personas que sufren dolores de cabeza en racimo. Los estudios muestran que fumar menos de medio paquete al día puede disminuir la frecuencia de los dolores de cabeza en un 50%.
¿Puede el humo de segunda mano causar dolores de cabeza?
Para aquellos que dicen «el humo de segunda mano me da dolor de cabeza», puede haber un par de razones para ello. Al igual que los estudios demuestran que estar cerca de otras personas que fuman puede ser perjudicial para la salud, el humo de segunda mano también puede causar dolores de cabeza. Algunas personas son extremadamente sensibles a los olores, y el olor del humo de los cigarrillos, los puros o las pipas puede provocarles dolor de cabeza. Algunas personas también son alérgicas al humo, y estar cerca de él puede desencadenar un dolor de cabeza en racimo o incluso una migraña.
Otra razón por la que el humo de segunda mano provoca dolores de cabeza es que el humo contiene sustancias químicas tóxicas. Entre ellas se encuentran el amoníaco, el benceno, el cianuro, el formaldehído y el cadmio. Respirar estas sustancias puede provocar numerosas respuestas fisiológicas, entre ellas el dolor de cabeza. Las personas sensibles al humo deben evitarlo en público en la medida de lo posible y no permitir que otros fumen en su vehículo o en su casa.