Pregunta: ¿Es posible que los gatos se resfríen?
Aunque hay mucha información confusa en Internet, los gatos no pueden contraer el mismo virus del resfriado común que nosotros, pero sí pueden contraer la gripe del gato (a veces también llamada enfermedad viral de las vías respiratorias superiores felina). La gripe del gato provoca síntomas similares a los del resfriado, con una nariz congestionada que puede hacer que su gato resople y estornude, fiebre, babeo y ojos rojos y llorosos. Su gato también podría evitar moverse tanto si tiene la gripe del gato, ya que puede causar dolor muscular y articular.
Por qué los gatos contraen la gripe del gato?
A: Un gato puede ser portador de la gripe del gato (que está causada por una combinación de virus) sin mostrar necesariamente síntomas. Se transmite a través de estornudos o gotas de saliva, o de la secreción de los ojos. Aunque los gatitos suelen ser los que más riesgo corren de contraer la gripe del gato, los gatos mayores con el sistema inmunitario debilitado también pueden ser susceptibles. Si su gato es un anciano de oro o tiene una enfermedad cardíaca o pulmonar preexistente (como el asma felina), tendrá que vigilarlo cuidadosamente y es posible que tenga que hablar con su veterinario sobre los posibles tratamientos.
Pregunta: ¿Qué tratamiento hay para la gripe del gato?
A: No hay cura para la gripe del gato, pero la buena noticia es que los gatos mayores sanos -los que no tienen problemas inmunológicos- suelen haber creado cierta resistencia a ella con la edad. Sin embargo, si su gato contrajo el virus de la gripe en una etapa anterior de su vida, puede permanecer latente y seguir reapareciendo, y a menudo se desencadena cuando su sistema inmunitario está bajo por el estrés, la mala alimentación u otra enfermedad. Consulte a su veterinario en cuanto su gato muestre alguno de los síntomas (uno de los primeros signos a los que hay que prestar atención es que los ojos se vean doloridos o parcialmente cerrados). Es posible que se le receten antibióticos para ayudarle a lidiar con cualquier infección bacteriana secundaria como resultado del virus, y es posible que pasen algunas semanas antes de que su cuerpo se haga cargo de los síntomas.
Pregunta: ¿Se puede prevenir la gripe del gato?
Así es, hay una forma sencilla de proteger a su mascota de la gripe del gato: una vacuna anual, que los gatos pueden recibir a partir de las nueve semanas de edad. Sin embargo, para evitar que su gato contraiga la enfermedad, deberá asegurarse de que reciba sus vacunas cada año. (Ten en cuenta que tendrás que presupuestar este coste anual, ya que las vacunas no están cubiertas por las pólizas de Petplan). Lamentablemente, la vacuna no será efectiva si su gato ya ha contraído el virus de la gripe.
Pregunta: ¿Debe un gato con gripe mantenerse alejado de otros felinos?
A: La gripe del gato es muy contagiosa y los gatos no vacunados corren el riesgo de contraer la infección, por lo que es mejor mantener a su mascota en el interior y alejada de otros gatos si parece no estar bien y tiene alguno de los síntomas gripales mencionados anteriormente. Si llega un nuevo gato a su casa y no está seguro de que haya recibido todas las vacunas, es importante ponerlo en cuarentena manteniéndolo aislado de otros gatos de siete a diez días.
P: ¿Cuál es la mejor manera de ayudar a un gato a recuperarse de la gripe felina?
A: Puede ayudar a aliviar sus síntomas utilizando un paño limpio empapado en solución salina para eliminar la secreción de sus ojos y nariz. Asegúrate de que tenga una cama cómoda (que se limpie a diario para evitar que se vuelva a infectar) y mucha agua fresca para beber de un cuenco que se limpie con agua caliente al menos una vez al día. Como el sentido del olfato de su gato estará embotado por la gripe, y su apetito puede disminuir como resultado, puede tentarle a comer con bocados sabrosos y saludables como pollo o pescado caliente. Una vez que se haya recuperado, asegúrate de que su sistema inmunitario se mantiene fuerte y preparado para combatir las infecciones con una dieta de buena calidad y adecuada a su edad.