Pregunta: ¿Puedo cultivar zanahorias a partir de una zanahoria? Cuál es la mejor manera de volver a cultivar zanahorias? -Phillip S.
Respuesta: Una zanahoria plantada en el suelo no producirá otra zanahoria en su sistema de raíces, pero producirá una planta de zanahoria, que, si se le proporciona abundante agua, luz y temperaturas por debajo de los 50 grados F, crecerá pequeñas flores blancas y pequeñas semillas marrones. Para plantar una zanahoria entera en el suelo para que crezca una planta de zanahoria, sólo tienes que colocar la zanahoria en la tierra a unos 2 cm por debajo de la superficie. Plántala a pleno sol en un suelo ligero y con buen drenaje. Riega para mantener la tierra húmeda, pero no empapada. En pocas semanas aparecerán los brotes verdes, seguidos de los tallos florales. Si dejas que la planta madure del todo, florecerá y acabará produciendo semillas. Las semillas se pueden guardar para la próxima temporada de cultivo y plantarlas para que posiblemente crezcan nuevas plantas de zanahoria.
Para guardar las semillas de zanahoria, corte los tallos de las flores de sus plantas de zanahoria después de que las flores se hayan marchitado y póngalas en una bolsa de papel marrón. Guarde la bolsa en un lugar seco durante varias semanas. Agita la bolsa para desprender las semillas de sus tallos. A continuación, retira todos los tallos y cualquier otro resto de la planta de la bolsa para que sólo queden las semillas. Guarda las semillas en la bolsa de papel marrón o guárdalas en un tarro de cristal. De cualquier manera, etiquétalas con el nombre de la semilla y la fecha y guárdalas en el frigorífico.
Desgraciadamente, es muy posible que las plantas de zanahoria que pueda cultivar con sus semillas guardadas tengan unos resultados imprevisibles. Las zanahorias hibridadas se crean cruzando dos variedades de zanahoria. Si tenías varios tipos de plantas de zanahoria en tu jardín, es posible que tus semillas sean híbridas. Si tus semillas fueron guardadas de plantas autóctonas, entonces puedes estar seguro de que crecerán verdaderas autóctonas a menos que hayan sido polinizadas de forma cruzada con otras variedades de zanahoria. Incluso las zanahorias silvestres, como el encaje de la reina Ana, pueden realizar una polinización cruzada con las plantas de zanahoria de su jardín, haciendo que las semillas que pueda conseguir sean híbridas y, por lo tanto, comprometidas.
La parte más difícil de cultivar zanahorias a partir de semillas es conseguir que éstas germinen. Las semillas de zanahoria necesitan un suelo ligero, humedad constante y temperaturas suaves para poder brotar.
