Los pájaros se están convirtiendo en adiciones familiares más populares debido a la disminución del tamaño de los patios. Así que es necesario un mayor enfoque en la educación de la dieta de las aves en cautividad por parte de su veterinario. Una dieta basada únicamente en semillas puede conducir a muchos problemas de salud, incluyendo, entre otros, la obesidad, la deficiencia de vitaminas, el bajo nivel de calcio y los problemas de tiroides. El objetivo de la alimentación de cualquier animal es tratar de imitar su dieta natural tanto como sea posible. En la naturaleza, las cacatúas no tendrían cuencos de semillas secas para pastar todo el día. En un estudio de Rosellas en NSW se comieron hasta 86 variedades diferentes de vegetación en un solo día!
Ajustar la dieta de un pájaro, de cualquier manera pequeña, para imitar su dieta natural puede tener un beneficio general para la salud. Puede ser una tarea larga y difícil de hacer si sólo han tenido acceso a una dieta de semillas comerciales. Se recomienda alimentar diariamente con una variedad de verduras frescas, hortalizas, frutas y algunas semillas. Básicamente, cualquier fruta o verdura que nosotros comamos ellos también pueden hacerlo, con la excepción de las cebollas, el ruibarbo y el aguacate. Muchas «malas hierbas» también pueden ser excelentes alimentos. Como el cardo mariano y el diente de león, mientras que las semillas maduras y medio maduras de muchos tipos de hierba están repletas de vitaminas y minerales. Las semillas germinadas también ofrecen una opción repleta de vitaminas y minerales que imita estrechamente las fuentes de alimentación de la dieta natural (piense en los cacatúas pastando en un campo).
Conseguir el equilibrio adecuado de nutrientes puede ser difícil, aunque ofreciendo todos los maravillosos productos frescos, su cacatúa puede negarse a comer suficiente variedad. Ahora hay dietas comerciales a base de pellets, como Passwell o Vetafarm, que ofrecen una dieta más completa y equilibrada para nuestros amigos domésticos con plumas. La introducción de las dietas en pellets puede requerir algún tiempo de adaptación, pero merece la pena perseverar por los beneficios para la salud. Hay algunos trucos para conseguir que su cacatúa pase de las semillas a los gránulos. La mayoría de los pájaros son diurnos y no se alimentan por la noche, así que cuando se despiertan por la mañana tienen hambre. Empieza por quitar las semillas por la noche y dale sólo fruta y verdura o pellets por la mañana durante las primeras horas. Esto puede ser suficiente para que empiecen a comer nuevos alimentos. Si no tiene éxito de esta manera, puede intentar mezclar la nueva comida con sus semillas o proporcionarles sólo semillas durante 15 minutos dos veces al día mientras deja la fruta y las verduras/pellets.
Un cambio en la dieta no sólo ofrece beneficios para la salud sistémica sino también para la salud mental. Ofrecer variedad y productos frescos permite a su cacatúa «forrajear» con seguridad en casa. Las cacatúas silvestres pasan hasta el 70% de sus horas de luz buscando el terreno para alimentarse y manipulando su entorno para conseguir los frutos secos, semillas y hierbas más sabrosos. En cautividad, la alimentación puede completarse en 20 minutos. La falta de estimulación mental puede provocar problemas de comportamiento, como arrancarse las plumas y automutilarse. Una vez que haya adaptado su cacatúa a su nueva dieta, puede introducir juguetes divertidos y emocionantes para añadir más estimulación mental a su día. Hay muchos juguetes disponibles en el mercado o ideas fáciles de hacer en casa, incluso un rollo de cartón vacío relleno con algunas golosinas y aplastado en ambos extremos puede proporcionar entretenimiento.
Con unas pocas alteraciones en la dieta de sus Cockatiels, usted puede hacer un pájaro más feliz y más saludable.