El ciberacoso es el que tiene lugar a través de dispositivos digitales como teléfonos móviles, ordenadores y tabletas. El ciberacoso puede producirse a través de SMS, mensajes de texto y aplicaciones, o en línea en las redes sociales, foros o juegos donde la gente puede ver, participar o compartir contenidos. El ciberacoso incluye enviar, publicar o compartir contenido negativo, dañino, falso o malvado sobre otra persona. Puede incluir el hecho de compartir información personal o privada sobre otra persona, causando vergüenza o humillación. Algunos casos de ciberacoso cruzan la línea de la conducta ilegal o delictiva.
Los lugares más comunes donde se produce el ciberacoso son:
- Las redes sociales, como Facebook, Instagram, Snapchat y Tik Tok
- Los mensajes de texto y las aplicaciones de mensajería en dispositivos móviles o tabletas
- Los mensajes instantáneos, los mensajes directos y los chats en línea a través de Internet
- Los foros en línea, las salas de chat y los tableros de mensajes, como Reddit
- Correo electrónico
- Comunidades de juegos en línea
Preocupaciones especiales
Con la prevalencia de las redes sociales y los foros digitales, los comentarios, las fotos, las publicaciones y los contenidos compartidos por las personas a menudo pueden ser vistos por extraños, así como por conocidos. El contenido que una persona comparte en línea -tanto su contenido personal como cualquier contenido negativo, mezquino o hiriente- crea una especie de registro público permanente de sus opiniones, actividades y comportamiento. Este registro público puede considerarse como una reputación en línea, a la que pueden acceder escuelas, empleadores, universidades, clubes y otras personas que pueden investigar a una persona ahora o en el futuro. El ciberacoso puede dañar la reputación en línea de todos los implicados, no sólo de la persona acosada, sino también de quienes lo hacen o participan en él. El ciberacoso presenta problemas únicos, ya que puede ser:
Persistente – Los dispositivos digitales ofrecen la posibilidad de comunicarse de forma inmediata y continua las 24 horas del día, por lo que puede ser difícil que los niños que sufren ciberacoso encuentren alivio.
Permanente – La mayor parte de la información comunicada electrónicamente es permanente y pública, si no se denuncia y se elimina. Una reputación negativa en línea, incluso para aquellos que acosan, puede afectar a las admisiones universitarias, al empleo y a otras áreas de la vida.
Difícil de notar – Debido a que los profesores y los padres pueden no escuchar o ver cómo se produce el ciberacoso, es más difícil de reconocer.
Leyes y sanciones
Todos los estados tienen leyes que requieren que las escuelas respondan al acoso. Como el ciberacoso se ha hecho más frecuente con el uso de la tecnología, muchos estados incluyen ahora el ciberacoso, o mencionan los delitos de ciberacoso, en estas leyes. Los centros escolares pueden tomar medidas, ya sea como lo exige la ley, o con las políticas locales o escolares que les permiten disciplinar o tomar otras medidas. Algunos estados también tienen disposiciones para abordar el acoso si afecta al rendimiento escolar. Puedes conocer las leyes y políticas de cada estado, incluyendo si cubren el ciberacoso.
Frecuencia del ciberacoso
Hay dos fuentes de datos recopilados a nivel federal sobre el acoso a los jóvenes:
- El Suplemento de Delitos Escolares de 2017 de la Encuesta Nacional de Victimización de Delitos (Centro Nacional de Estadísticas de Educación y Oficina de Justicia) indica que, entre los estudiantes de 12 a 18 años que informaron haber sido acosados en la escuela durante el año escolar, el 15% fue acosado en línea o por texto.
- El Sistema de Vigilancia de Conductas de Riesgo de los Jóvenes de 2019 (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) indica que se estima que el 15,7% de los estudiantes de secundaria fueron acosados electrónicamente en los 12 meses anteriores a la encuesta.
Véase también «Frecuencia del acoso escolar».