El objetivo de este estudio fue determinar la utilidad clínica de las pruebas de la lata llena y de la lata vacía para determinar la presencia de una rotura del tendón del supraespinoso. Las dos pruebas se realizaron en 143 hombros de 136 pacientes consecutivos. En cada prueba se determinó la fuerza muscular mediante una prueba muscular manual y se registró la presencia de dolor durante la maniobra. Se interpretaron las pruebas como positivas cuando había 1) dolor, 2) debilidad muscular, o 3) dolor o debilidad muscular o ambos. Se examinaron los hombros mediante resonancia magnética de alta resolución con una precisión del 95% para detectar desgarros del manguito rotador de espesor completo. Hubo 35 hombros con desgarros de espesor total del tendón supraespinoso. La precisión de las pruebas fue máxima cuando se interpretó que la debilidad muscular indicaba un desgarro del tendón del supraespinoso tanto en la prueba de la lata llena (75% de precisión) como en la prueba de la lata vacía (70% de precisión). Sin embargo, no hubo diferencias significativas entre la precisión de las pruebas cuando se utilizó este criterio. Se observó dolor en 62 hombros (43%) durante la prueba de la lata llena y en 71 hombros (50%) durante la prueba de la lata vacía, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa. La debilidad muscular debe interpretarse como un indicador de rotura del tendón supraespinoso. Utilizando este indicador, ambas pruebas son equivalentes en términos de precisión, pero teniendo en cuenta la provocación del dolor, la prueba de la lata llena puede ser más beneficiosa en el ámbito clínico.