Los coches automáticos son algunos de los vehículos más populares disponibles en el mercado. Antes de elegir un coche, debes decidir qué transmisión es la adecuada para ti. Para ello, es esencial que revises la información sobre las transmisiones automáticas y manuales. Los tipos de transmisión no son tan diferentes como en el pasado, pero es útil a la hora de elegir un coche saber cuáles son las diferencias y cómo funciona cada transmisión.
Aquí hay algunas cosas importantes a tener en cuenta.
¿Qué es un coche automático?
Según State Farm, un coche automático es un automóvil con una transmisión automática que no requiere que el conductor cambie de marcha manualmente. Las transmisiones, también conocidas como cajas de cambio, ayudan a dirigir la fuerza de rotación y la velocidad de un coche. Por lo tanto, las transmisiones automáticas cambian las relaciones de transmisión a medida que el vehículo se mueve. Una transmisión automática utiliza sensores que le permiten cambiar de marcha en el momento adecuado utilizando la presión interna del aceite. El cambio de marchas se produce cuando la transmisión se desconecta temporalmente del motor, de lo que se encarga el convertidor de par.
Se puede saber si un coche es automático observando sus pedales. Si un automóvil tiene dos pedales, significa que es automático. Los coches manuales incluyen un tercer pedal -llamado pedal de embrague- que es ligeramente más pequeño que el pedal de freno.
Tipos de Transmisión Automática en los Automóviles
Car From Japan explica que actualmente hay varios tipos de transmisiones automáticas disponibles en los automóviles modernos. Aquí están algunos tipos de transmisión automática:
- Automática de convertidor de par: Este tipo de transmisión es el tipo más popular de transmisión automática en los coches. La transmisión automática de convertidor de par funciona utilizando un acoplamiento de fluido hidráulico o un convertidor de par conectado a la unidad de control electrónico del motor, lo que permite que la transmisión tome el control del vehículo.
- Transmisión variable continua (CVT): Una CVT permite un número «infinito» de relaciones de transmisión que ayudan a un vehículo a acelerar sin interrumpir los cambios de marcha. La CVT utiliza poleas de ancho variable y una correa en lugar de engranajes fijos.
- Transmisión semiautomática (SAT): Una semiautomática tiene un embrague similar al de una transmisión manual, pero el embrague se acciona por medios electrohidráulicos y utiliza sensores, neumáticos, procesadores y actuadores.
- Transmisión de doble embrague: Una transmisión de doble embrague o caja de cambios de cambio directo es muy similar a una transmisión manual. La diferencia es que una de doble embrague está controlada por el ordenador del coche y contiene dos embragues en lugar de uno. Un embrague controla las marchas impares y el otro las pares.
- Transmisión Tiptronic: Estas transmisiones automáticas proporcionan a los conductores la opción de salir del automático para permitir un mayor control sobre el rendimiento del vehículo, confiando en el conductor para cambiar las marchas mientras funciona como un motor automático. Las transmisiones Tiptronic fueron creadas por Porsche.
Historia de la transmisión automática
Según Auto Repair San Antonio, hace poco más de 100 años, las transmisiones manuales eran la única opción para los conductores hasta que los hermanos Sturtevant de Boston intentaron la primera transmisión automática en 1904. Pesas y bandas operado su caja de cambios de dos velocidades «carro sin caballos». La transmisión automática que crearon no solía ser fiable, ya que las pesas solían salir volando, lo que hacía que la transmisión fallara.
Un desarrollo esencial que ayudó a los inventores a llegar a la transmisión automática fue la transmisión planetaria utilizada en la caja de cambios de un vehículo. Y la primera transmisión planetaria utilizada fue en el Wilson-Pilcher. La transmisión construida entre 1900 y 1907 funcionaba con dos trenes de engranajes epicicloidales que permitían elegir cuatro marchas hacia delante ajustando una única palanca de cambio de marchas.
Alfred Horner Munro, un ingeniero de vapor canadiense, diseñó la primera transmisión automática en 1921 y patentó la transmisión en 1923. Creó la transmisión automática con cuatro marchas hacia delante y sin marcha atrás o de estacionamiento, y utilizó presión de aire en lugar de fluido hidráulico. General Motors utilizó la transmisión en los Oldsmobile, Buick y Cadillac entre 1937 y 1938.
La primera transmisión hidráulica fue inventada por los ingenieros brasileños Fernando Lehly Lemos y José Braz Araripe en 1932. General Motors compró el prototipo y desarrolló la transmisión hasta convertirla en la transmisión Hydra-Matic. Esta transmisión se produjo en masa en 1940, cambiando el curso de la industria del automóvil. Durante la Segunda Guerra Mundial, General Motors fabricó tanques y otros equipos militares con la nueva transmisión hidráulica automática.
En 1948, Buick introdujo la primera transmisión hidráulica con convertidor de par. A esta transmisión la llamaron Dynaflow.
¿Cuándo se desarrolló la transmisión semiautomática?
Autoindustriya.com dice que REO y General Motors comenzaron a fabricar transmisiones semiautomáticas en 1934, que funcionaban con facilidad en comparación con una transmisión totalmente manual. Sus diseños de transmisión pioneros seguían ofreciendo un embrague para que los conductores lo utilizaran, que conectaba el motor con la transmisión.
Ventajas de un coche automático
Budget Direct explica que ambas transmisiones tienen sus ventajas únicas, y las preferencias pueden variar según el conductor. Estas son algunas de las ventajas que el coche automático ofrece a los conductores:
- Más fácil de usar en el tráfico pesado. Los coches manuales requieren más trabajo para arrancar, parar y acelerar; en el tráfico denso, arrancar y parar un vehículo puede ser tedioso. Los coches automáticos se pueden arrancar y parar fácilmente pisando un solo pedal.
- La transmisión cambia rápidamente y con suavidad. Los conductores no tienen que hacer un trabajo extra para cambiar la transmisión en un coche automático porque ésta cambia por ellos. El conductor y los pasajeros dentro del vehículo normalmente no pueden sentir cuando la transmisión cambia en un coche automático.
- Aprender a conducir en un automático es más fácil. Conducir un vehículo manual requiere más práctica que conducir un coche automático. Hay más extremidades involucradas en el manejo de un coche manual. Además, se necesita menos tiempo para dominar la conducción de coches automáticos.
- Riesgo reducido de calarse. Los vehículos manuales pueden calarse accidentalmente en un semáforo por un conductor. Los vehículos automáticos se calan con menos frecuencia, a menos que el coche tenga un problema mecánico.
- Mejor en zonas con colinas.
Desventajas de un coche automático
La AA dice que hay muchos beneficios en tener un vehículo automático, pero los coches automáticos también tienen algunas desventajas. Estos son algunos de los problemas que puede conllevar tener un coche automático:
- Pueden ser más caros de comprar. Los coches automáticos pueden ser unos 4.000 dólares más caros que sus equivalentes manuales. Sin embargo, esto depende de la marca y el modelo del vehículo. Además, algunos coches sólo están disponibles en automático.
- Puede afectar a la concentración del conductor. Conducir un coche manual requiere más concentración, ya que el conductor debe cambiar las marchas por sí mismo. Un coche automático requiere menos concentración para conducirlo. Esto significa que un conductor puede decidir realizar actividades de distracción, lo que puede provocar accidentes.
- Puede reducir el ahorro de combustible. Los vehículos manuales suelen tener una mejor eficiencia de combustible que los coches automáticos, pero esto también depende de la marca y el modelo del automóvil.
Los coches automáticos sólo seguirán ganando popularidad. Estar bien informado es la clave para elegir el más adecuado para ti.
Fuentes:
https://www.statefarm.com/simple-insights/auto-and-vehicles/manual-vs-automatic-transmissions
https://www.autorepairsanantonio.com/40-automatic-transmission-history
https://www.budgetdirect.com.au/blog/manual-vs-automatic-car-transmission-pros-cons.html