Colocado el 11 de mayo de 2017 por Julian R. Marchesi

Un microbioma es la comunidad de microorganismos que conviven en un hábitat concreto. Los seres humanos, los animales y las plantas tienen sus propios microbiomas únicos, pero también los suelos, los océanos e incluso los edificios. Vea nuestra breve animación para saber más.

Los microbiomas de las cosas

«Pero, ¿cómo es que ahora, de repente, nos entusiasma tanto la investigación sobre los microbiomas y lo que hacen? Una de las explicaciones más sencillas es que ahora tenemos las herramientas que nos permiten capturar, a diferentes niveles ómicos, por ejemplo, genomas, transciptomas y metabonomas, todo un microbioma y su microbiota y metagenoma. Podemos observar un sistema a lo largo del tiempo y a través de múltiples muestras, y por primera vez determinar quién está allí y qué está haciendo potencialmente, y lo que hemos encontrado es asombroso. Ahora podemos adoptar un enfoque holístico en lugar de reduccionista para tratar de explicar cómo los diferentes microbiomas participan en la función del ecosistema y del biosistema.

Una de las características de la investigación del microbioma es que se basa en un modelo de investigación multidisciplinar, a diferencia de la microbiología tradicional, en la que un científico puede hacer carrera estudiando una sola especie. En la investigación del microbioma, debido a los grandes y complejos conjuntos de datos, el microbiólogo necesita, por ejemplo, químicos biológicos que creen los datos para los perfiles de metabolitos, y físicos que ayuden a darles sentido y a responder a la pregunta de investigación planteada en primer lugar.

Por primera vez podemos empezar a intentar trazar un mapa de las interacciones entre los diferentes microbios y el sistema circundante, y este enfoque está arrojando algunas nociones desafiantes; por ejemplo, ¿qué es la biología de los mamíferos? Antes la considerábamos la interacción entre el genoma del huésped y el medio ambiente, pero ahora tenemos que incluir el metagenoma de la microbiota con la que hemos coevolucionado».

Puede leer más sobre los microbiomas en el número actual de Microbiology Today.