Publicado originalmente: May 20, 2020
Última actualización: May 20, 2020

Ir a la escuela de posgrado puede ser una de las decisiones más gratificantes a nivel profesional y personal que jamás hayas tomado, pero el proceso de solicitud puede resultar ciertamente desalentador. Una de las partes más importantes de este proceso es satisfacer los requisitos de las pruebas estandarizadas de tus posibles escuelas.

Aquí tienes una visión general de las cinco principales pruebas estandarizadas que se requieren con más frecuencia para la admisión a la escuela de posgrado -el GRE, el GMAT, el LSAT, el MCAT y las pruebas de asignaturas del GRE-, así como consejos sobre qué prueba puedes necesitar hacer, cuáles podrías omitir y cómo empezar a recorrer el camino hacia tus mejores resultados.

Los 5 principales exámenes de posgrado

GRE

El Graduate Record Examination (GRE) es un examen de conocimientos generales realizado por ordenador que utilizan los aspirantes a una escuela de posgrado interesados en obtener un título de máster o doctorado. El GRE es aceptado o requerido por los programas de posgrado de miles de escuelas en todo el mundo.

El GRE está diseñado para medir tu razonamiento verbal y cuantitativo, tu pensamiento crítico y tus habilidades de escritura analítica. Contiene tres tipos de preguntas/secciones:

• El razonamiento verbal evalúa su comprensión de lectura, la finalización de textos y las habilidades de equivalencia de oraciones basadas en pasajes escritos o en oraciones de ejemplo.
• El razonamiento cuantitativo evalúa su capacidad para comprender y analizar información cuantitativa, resolver problemas con modelos matemáticos y aplicar conceptos de aritmética, álgebra, geometría y análisis de datos.
• Escritura analítica requiere que escribas respuestas cortas que demuestren tu capacidad para articular ideas complejas y construir argumentos utilizando pruebas, así como demostrar tu dominio del inglés escrito.

Ampliamente disponible en más de 1.000 centros de examen en más de 160 países, el GRE se ofrece varias veces al mes y tarda unas tres horas y 45 minutos en completarse. (Existe un examen en papel ligeramente más corto si no hay instalaciones informatizadas cerca de usted.)

Se recomienda que empiece a estudiar dos o tres meses antes de realizar el GRE y que realice el examen al menos cuatro meses antes de la fecha límite de solicitud. Esto le dejará mucho tiempo para que le envíen sus resultados (que pueden tardar hasta 15 días) y le dará tiempo suficiente para volver a hacer el examen. La mayoría de las personas se sienten más cómodas la segunda vez y es habitual que sus resultados mejoren. El GRE también ofrece la opción de elegir qué puntuaciones enviar a tus posibles escuelas, por lo que no tienes nada que perder al realizarlo dos veces (excepto tu tarde).

Visita el sitio web del GRE para obtener más información sobre el examen, incluyendo herramientas de preparación y próximas fechas de examen cerca de ti.

Relación: Cómo tener éxito el día del examen GRE

GMAT

El Graduate Management Admission Test (GMAT) es el examen estándar utilizado para la admisión en las escuelas de negocios. Aceptado por más de 2.100 instituciones y universidades, es requerido como parte de la solicitud para la mayoría de los programas de MBA.

El GMAT basado en computadora toma alrededor de tres horas y 30 minutos para completar. Contiene tres secciones de opción múltiple y una evaluación de escritura:

• La sección cuantitativa evalúa sus conocimientos en aritmética, álgebra y geometría.
• El razonamiento integrado mide su capacidad para inferir información a partir de datos presentados en cuadros, gráficos y tablas.
• La sección Verbal evalúa su gramática, habilidades lógicas y capacidad para responder a preguntas sobre un pasaje escrito.
• La Evaluación de Escritura Analítica es un ensayo de 30 minutos que requiere que usted haga un argumento sobre un tema relacionado con los negocios o un interés general.

El GMAT se puede tomar cualquier día del año (excepto los días festivos) en más de 600 centros de prueba en todo el mundo. Se recomienda tomarlo por lo menos tres o cuatro meses antes de que sus resultados sean entregados a las escuelas de negocios de su interés. Esto le da tiempo para repetir el examen si es necesario; la mayoría de los solicitantes hacen el GMAT más de una vez. También debes contar con dos o tres meses de tiempo de estudio antes de realizar el examen.

Visita el sitio web del GMAT del Graduate Management Admission Council para obtener más información, incluyendo los lugares de examen.

LSAT

El Law School Admission Test (LSAT) está diseñado para medir las habilidades de razonamiento clave de los solicitantes de una escuela de derecho. Es la única prueba aceptada para la admisión por todas las escuelas de derecho acreditadas por la ABA, por lo que es muy recomendable que lo tomes si planeas aplicar a la escuela de derecho en los Estados Unidos o en un número creciente de otros países.

El LSAT digital está diseñado para evaluar la comprensión de lectura y el razonamiento analítico y lógico. Contiene cinco secciones de 35 minutos, de opción múltiple, y un ejercicio de escritura:

• La comprensión de lectura pone a prueba su capacidad para leer y comprender ejemplos de materiales complejos de formato largo.
• El razonamiento analítico mide su capacidad para captar y sacar conclusiones de una estructura de relaciones.
• Dos secciones de Razonamiento Lógico miden su capacidad para analizar, evaluar críticamente y completar argumentos.
• Una sección adicional no puntuada se utiliza para probar futuras preguntas del LSAT.
• Una sección de Redacción no puntuada pero obligatoria (un ejercicio de 35 minutos) presenta un problema y le pide que elija un curso de acción y lo defienda. (A partir del verano de 2019, la muestra de escritura ya no se da junto con la prueba; los solicitantes deben registrarse y tomarla por separado en sus computadoras hogareñas.)

El LSAT se da en fechas selectas varias veces al año. La mayoría de las facultades de derecho exigen que los aspirantes realicen el LSAT antes de diciembre para ser admitidos el otoño siguiente. Por lo general, se desaconsejan las repeticiones; los solicitantes que vuelven a tomar el examen tienden a mejorar sólo uno o dos puntos, y muchos en realidad terminan con calificaciones más bajas.

Vea la página «Taking the LSAT» del Law School Admission Council para obtener amplia información sobre la preparación para el examen, las preguntas frecuentes, las próximas fechas de examen y más.

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MCAT

El Medical College Admission Test (MCAT) es el examen estándar para los aspirantes a las facultades de medicina. Pone a prueba el pensamiento crítico, la resolución de problemas y el conocimiento de los conceptos de las ciencias naturales, conductuales y sociales necesarios para el éxito de la escuela de medicina. Se requiere para la admisión a casi todas las escuelas de medicina en los Estados Unidos.

Con una duración de siete horas y media, el MCAT por ordenador es el más largo de los exámenes de admisión a las escuelas de posgrado y contiene cuatro secciones de opción múltiple:

• Fundamentos biológicos y bioquímicos de los sistemas vivos evalúa su conocimiento de los conceptos de la biología, la química orgánica e inorgánica, y la bioquímica.
• Fundamentos Químicos y Físicos de los Sistemas Biológicos pone a prueba tus conocimientos de bioquímica básica, biología, química general y orgánica, y física.
• Fundamentos Psicológicos, Sociales y Biológicos del Comportamiento mide tus conocimientos de psicología, sociología y biología introductorias.
• La Habilidad de Análisis Crítico y Razonamiento pone a prueba tu comprensión de lectura de una variedad de pasajes de humanidades y ciencias sociales.

Lo mejor es hacer el MCAT en septiembre para los plazos de solicitud de diciembre, pero como las secciones pueden llenarse rápidamente, apunta a antes si es posible. El examen suele estar disponible varias veces al mes. Al igual que con el LSAT, no es habitual repetir el MCAT; sólo una cuarta parte de los solicitantes lo hacen más de una vez, no sólo porque dura siete horas y media, sino porque las puntuaciones suelen mejorar sólo un punto de media (si es que lo hacen). Planea hacer el examen una vez y con tiempo, y sólo vuelve a hacerlo si tu puntuación es muy baja o no cumple con los requisitos mínimos de tus posibles escuelas. Tenga en cuenta que las personas que rinden el examen con más éxito dedican entre 200 y 300 horas (es decir, entre tres y seis meses) de tiempo de estudio por adelantado.

Para obtener más información sobre el MCAT, incluyendo una gran cantidad de opciones de preparación para el examen y un calendario completo de las próximas fechas de examen, consulte el sitio web de la Asociación de Colegios Médicos de Estados Unidos.

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Pruebas de Materia del GRE

Las Pruebas de Materia del GRE miden su conocimiento en profundidad de un campo de estudio en particular. Estos exámenes en papel se ofrecen en las siguientes materias:

• Biología
• Química
• Literatura en inglés
• Matemáticas
• Física
• Psicología

Más que con la mayoría de las otras pruebas estandarizadas de posgrado, el hecho de que necesites o no una Prueba de Materia depende de tu escuela y área de interés. Algunos programas de maestría los exigen para ingresar, otros pueden recomendarlos como un complemento opcional a su solicitud, y algunos pueden no mencionarlos en absoluto. Lee la página web de admisión de cada escuela o ponte en contacto con tus posibles programas para hacerte una idea de si merece la pena dedicar un tiempo de estudio y un gasto extra a la prueba de asignaturas.

Las pruebas de asignaturas están disponibles en centros de pruebas en papel en fechas específicas a lo largo del año. Si decide hacer uno, planifique dos o tres meses de estudio y haga el examen lo antes posible. Al igual que con el GRE, se permite y se anima a repetir el examen. Visite el sitio web de GRE Subject Tests para obtener más información sobre los centros de examen y las fechas más cercanas a usted.

¿Qué exámenes de posgrado necesita realmente hacer?

La conversación sobre los exámenes estandarizados en la admisión a la universidad está cambiando. Muchas escuelas de posgrado han restado importancia al papel que desempeñan las puntuaciones de los exámenes estandarizados en las decisiones de admisión, especialmente cuando se trata de los exámenes generales y de asignaturas del GRE.

Muchas universidades y programas de posgrado ofrecen ahora exenciones de los exámenes para los solicitantes que cumplen ciertas condiciones. Por ejemplo, algunas escuelas de posgrado renuncian al requisito del GRE para los estudiantes que pueden proporcionar transcripciones que demuestren que cumplieron con un promedio mínimo requerido de pregrado. Las escuelas más flexibles pueden aceptar pruebas de experiencia laboral u otra titulación en un campo relacionado en sustitución de las puntuaciones del examen. Asegúrese de leer sobre las opciones de flexibilidad y exención de exámenes para cada una de sus escuelas de interés antes de inscribirse en cualquier prueba estandarizada.

Otras escuelas podrían recomendar un examen pero no exigirlo. Si este es el caso, ponte en contacto con la oficina de admisión de tu programa para ver si puedes obtener más información sobre la importancia de las puntuaciones de los exámenes en sus decisiones de admisión.

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Considerar el resto de tu solicitud

Si te estás preguntando si deberías hacer un examen, considera el resto de tu solicitud para la escuela de posgrado. Si tienes un trabajo relacionado o experiencia extracurricular en tu posible campo de estudio, un sólido GPA de pregrado, buenas referencias u otros activos que hacen que tu solicitud sea fuerte, es posible que no necesites pasar por la molestia de estudiar y tomar exámenes que no son requeridos. Pero si crees que tu solicitud tiene otras carencias, o parece que unos buenos resultados en los exámenes podrían darte una ventaja competitiva significativa, es probable que merezca la pena invertir en los exámenes. Incluso si las pruebas no son obligatorias, unas buenas puntuaciones pueden ayudar a inclinar la balanza a tu favor si el comité de admisión está indeciso sobre tu solicitud.

Ten en cuenta que la relajación de los requisitos de las pruebas tiende a aplicarse principalmente a las pruebas generales y de materias del GRE. Cuando se trata de pruebas profesionales como el GMAT, el LSAT y el MCAT, la mayoría de las escuelas de negocios, de derecho y de medicina de renombre siguen exigiendo que realices los respectivos exámenes. Las escuelas profesionales utilizan en gran medida las puntuaciones de los exámenes para reducir los enormes y diversos grupos de solicitantes, probar los conocimientos básicos y demostrar la preparación de un solicitante para programas largos y rigurosos.

Si eres un estudiante internacional, es importante que sepas que puedes enfrentarte a otros requisitos además de las puntuaciones de los exámenes estandarizados. Muchos programas de posgrado requieren que los estudiantes de fuera de los Estados Unidos proporcionen una prueba de dominio del inglés a través de las puntuaciones de TOEFL o IELTS u otra documentación.

¿Preparado para solicitar?

Cumplir con los requisitos de las pruebas estandarizadas puede ser uno de los pasos que más tiempo y esfuerzo requieren para solicitar una escuela de posgrado. Pero si te organizas, planeas con tiempo suficiente para la revisión y tomas decisiones estratégicas sobre los exámenes que debes realizar, puedes estar seguro de que tu solicitud final será la mejor representación posible de tu potencial académico y profesional.

¿Has encontrado ya tu programa de posgrado más adecuado? Si no es así, utiliza nuestra herramienta de búsqueda de escuelas de posgrado para empezar a hacerlo.