Si usted está casado con una persona que no es ciudadana de los Estados Unidos, y a su esposo o esposa se le denegó la visa de inmigrante o la tarjeta verde que ambos solicitaron sobre la base de ese matrimonio, probablemente esté sorprendido y molesto. Sin embargo, la triste realidad es que el matrimonio con un ciudadano estadounidense o con un residente permanente legal da a un inmigrante el derecho a solicitar una tarjeta verde estadounidense (residencia permanente legal), pero no ofrece ninguna garantía de que se le conceda la tarjeta verde.

Lo que hay que hacer a continuación dependerá del motivo de la denegación y de la oficina del gobierno estadounidense que haya gestionado su solicitud.

Entendiendo el motivo de la denegación

Probablemente tenga alguna idea de por qué se denegó el caso. No es habitual que las autoridades de inmigración de Estados Unidos denieguen un caso de forma rotunda.

Por lo general, primero le dirán algo como: «Parece que el solicitante es inadmisible por razones de salud: por favor, acuda a este médico para un examen de seguimiento», o «No estamos convencidos de que su matrimonio sea de buena fe (no una farsa): por favor, facilítenos documentación adicional que indique que tienen una relación matrimonial real y compartida.»

Si no hizo lo que le pidieron, o las pruebas de seguimiento que aportó no fueron suficientes o realmente apuntaron a un motivo de denegación, entonces por supuesto que el caso habrá sido denegado. Tal vez incluso haya llegado a la conclusión de que su cónyuge no es elegible para la tarjeta de residencia. Vea «Factores que pueden impedirle obtener la tarjeta verde»

Pero también existe la posibilidad de que las autoridades de inmigración hayan cometido un error. La ley de inmigración de Estados Unidos es extremadamente complicada, y cualquier abogado puede contarle historias sobre casos que deberían haber sido concedidos y no lo fueron, a veces por razones inexplicables, o en los que parecía que el responsable de la decisión simplemente pasó por alto algunas de las pruebas.

También, las leyes cambian. Así, por ejemplo, podría haber sido denegado por estar casado con una persona del mismo sexo antes de la decisión del Tribunal Supremo de 2013 que anuló la Ley de Defensa del Matrimonio, pero los matrimonios del mismo sexo ahora califican a los no ciudadanos para los beneficios de inmigración (si están legalmente reconocidos en el estado o país donde se produjeron).

En los casos en los que cree que se cometió un error, probablemente querrá tomar medidas de seguimiento, como se describe a continuación. Y si no está seguro de si la solicitud de su cónyuge entra en esta categoría, consulte a un abogado para una evaluación personal completa.

Denegación en el consulado de Estados Unidos

Si su cónyuge solicitó una visa de inmigrante (el documento de entrada utilizado para reclamar la residencia permanente legal) en un consulado o embajada de Estados Unidos en su país de origen, y el caso fue denegado, entonces no hay ninguna apelación directa disponible. Sin embargo, en algunos casos su abogado puede solicitar una opinión consultiva sobre el caso a la Oficina de Visados del Departamento de Estado en Washington DC, y luego utilizarla para solicitar que el consulado conceda el visado de inmigrante después de todo.

En muchos otros casos, sin embargo, el mejor curso de acción es averiguar lo que salió mal la primera vez y luego volver a solicitarlo, asegurándose de corregir los problemas anteriores.

Denegación de Ajuste de Estatus en EE.UU.

Si su cónyuge solicitó la tarjeta de residencia en una oficina del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) dentro de los Estados Unidos, entonces no hay ninguna apelación directa disponible.

Sin embargo, su abogado puede ser capaz de solicitar que el caso sea reabierto, especialmente si usted puede proporcionar nueva información que es probable que cambie la decisión anterior. También en este caso, volver a solicitarlo puede ser una opción, una vez que haya averiguado qué fue lo que falló la primera vez y cómo corregirlo.

La situación será diferente, sin embargo, si su cónyuge está en Estados Unidos sin un visado válido. En ese caso, tras la denegación, él o ella puede entrar en un proceso de expulsión (deportación). Allí, tendrá que presentar toda la solicitud a un juez de inmigración, así como declarar y (si quiere) llamar a testigos. Con suerte, convencerá al juez para que le conceda la tarjeta verde después de todo.

Para más información sobre lo que ocurre en el tribunal de inmigración, vea Visión general del proceso de audiencias de expulsión (deportación).

Obtenga asesoramiento de un abogado

Un abogado de inmigración con experiencia puede ayudarle a rellenar el papeleo necesario para su cónyuge y abogar en su nombre. Si está solicitando un ajuste de estatus, el abogado también puede acompañarle a usted y a su cónyuge a la entrevista de la tarjeta verde (el último paso requerido en el proceso) y ayudar a aclarar los malentendidos y asegurarse de que el oficial del USCIS no está pasando por alto información importante en su solicitud.