Definición: Un derecho individual es la libertad de una persona para actuar en un entorno social. También puede definirse como cualquier acción o comportamiento que los individuos pueden realizar libremente.
¿Qué significa derecho individual?
Los derechos son esenciales para que una sociedad funcione correctamente. Normalmente se establecen mediante leyes y son aplicados por el gobierno. Hay muchos derechos diferentes y la democracia es el sistema político que más protege estos derechos básicos. Cuando los derechos individuales básicos, como el derecho a votar, a trabajar, a vivir y a tener una familia, entre otros derechos fundamentales, son prohibidos o limitados por un gobierno, el país podría no estar viviendo bajo los principios democráticos.
En estas circunstancias, los derechos individuales normalmente no están garantizados, no están protegidos o no se aplican, lo que lleva a abusos y a duras condiciones de vida para los ciudadanos. Los países con derechos individuales limitados experimentarán agitación social y violencia con más frecuencia que los países democráticos, ya que hay malestar social. En Estados Unidos los derechos individuales están garantizados por la Constitución. En el lugar de trabajo, los derechos individuales tienen que ser protegidos cuando se trata de la discriminación racial y de género, la igualdad de trato y las condiciones básicas de trabajo, entre otros.
Ejemplo
El señor Donovan es un analista financiero en una empresa de servicios financieros situada en Manhattan. Lleva 3 años trabajando allí y su jefe le ha dicho que hay un puesto disponible como Jefe de Investigación Financiera y que se le está considerando. Junto con el Sr. Donovan hay otros 3 candidatos que esperan ser entrevistados y evaluados para cubrir el puesto.
Después de que se completen todos los procesos el Sr. Donovan se enteró de que no fue seleccionado para el puesto. Le pareció extraño ya que era la persona con más experiencia y cualificación para el puesto. Acudió a su actual jefe para averiguar la razón por la que no había sido elegido y su jefe le dijo que la empresa necesitaba a alguien de color de piel blanco para ocupar el puesto y dado que el Sr. Donovan es afroamericano no podía cumplir ese requisito.
Esto es claramente una violación de un derecho individual básico tal y como se recoge en muchas leyes federales de Estados Unidos, que imponen un trato justo dentro del lugar de trabajo. Este incumplimiento da derecho al Sr. Donovan a emprender acciones legales contra la empresa.