La ballena azul es el animal más grande que se conoce, incluso más grande que los dinosaurios que una vez vagaron por la Tierra. De hecho, la ballena azul más larga jamás medida medía 111 pies de largo – aproximadamente la longitud de tres autobuses escolares estacionados de extremo a extremo.

Los científicos han determinado dos causas para el enorme tamaño de la ballena azul. En primer lugar, la ballena azul vive en el océano. Dado que el océano cubre más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra, las ballenas tienen mucho espacio para crecer y nadar.

Otro factor que contribuye al tamaño de la ballena azul es esa sensación de ingravidez que probablemente has notado si alguna vez has flotado en una piscina. Es similar a la sensación de ingravidez que sienten los astronautas cuando están en una situación de baja gravedad en el espacio exterior.

A diferencia de los humanos, la ballena azul no depende de su esqueleto para sostener su enorme cuerpo. En su lugar, la ballena depende de la flotabilidad del agua que la rodea para mantener su cuerpo a flote.

A pesar de su enorme tamaño, la dieta de la ballena azul se compone casi por completo de krill, pequeños crustáceos parecidos a las gambas. La ballena recoge miles de krill a la vez chupando enormes bocados de agua de mar a través de un filtro bucal especial llamado «barbas». Cuando la ballena cierra la boca, el agua de mar es expulsada, dejando el krill y los pequeños peces para que la ballena los trague.

Encontrarse con una criatura tan gigante en el océano puede parecer aterrador, pero las ballenas azules son inofensivas para los humanos. De hecho, ¡incluso tienen algunas cosas en común con nosotros!

Las ballenas azules son mamíferos de sangre caliente. A diferencia de los peces, deben respirar aire.

Las investigaciones también indican que las ballenas azules son altamente sociales y muy inteligentes. Incluso tienen su propio lenguaje para comunicarse con otras ballenas. Escuche lo que tienen que decir!

Aquí hay otros datos divertidos sobre las ballenas azules:

• El corazón de una ballena azul adulta es el más grande de cualquier mamífero.
• Un corazón de ballena azul puede pesar hasta 1.300 libras y es del tamaño de un Volkswagen Beetle.
• La lengua de una ballena azul adulta pesa aproximadamente lo mismo que un elefante adulto.

¿Qué hay de las ballenas azules bebé? Aquí hay algunos datos divertidos sobre los «pequeños» de las ballenas azules:

• Al nacer, una cría de ballena azul tiene aproximadamente el tamaño de un hipopótamo.
• Una cría de ballena puede beber hasta 100 galones de leche cada día durante sus primeros siete meses de vida.
• Con ese tipo de dieta, no debería sorprender que una cría de ballena pueda ganar hasta 200 libras al día.