La comunidad sij invita a todas las personas a unirse a ellos para lograr la comprensión mutua y el profundo respeto por todas las personas.
Desde el 11 de septiembre, los sijs, al igual que el resto de los estadounidenses, han estado luchando contra el dolor y el miedo. Pero su miedo no es sólo a otro ataque desde el exterior. Muchos sikhs se han convertido en víctimas de crímenes de odio debido a su apariencia. Balbir Singh Sodhi, un sij estadounidense (Balbir Singh Sodhi), fue asesinado el 15 de septiembre por error de identidad. En Estados Unidos, los únicos que llevan turbante son los seguidores de la religión sij. Los sijs proceden del norte de la India (Punjab) y no son ni hindúes ni musulmanes.
Aunque el sijismo fomenta la autodefensa, enseña claramente a no buscar la venganza o la retribución, y enseña a los observadores a estar libres de odio.
Los sijs celebran el año nuevo sij en Toronto, Canadá
Los sijs de un vistazo
- El 99% de las personas que llevan turbante en EE.UU. son sikhs de la India
- Los sikhs llevan más de 100 años en Estados Unidos
- Hay aproximadamente 700.000 sikhs en EE. hoy en día
- El sijismo es la quinta religión más grande del mundo con 25 millones de adherentes en todo el mundo
- Los sijs creen en un solo Dios, en la igualdad, en la libertad de religión y el servicio a la comunidad
- Los sijs se cubren el pelo sin cortar con un turbante
- El turbante sij representa un compromiso con la igualdad y la justicia
- El sijismo es una religión distinta, separada del hinduismo y del islam
- Cabello sin esquilmar como un regalo de Dios y del Gurú y una marca de identidad sij
- Un pequeño peine para el cabello
- Un brazalete de acero que significa una realidad sin principio ni fin, y que también simboliza el compromiso de un sij con los ideales de su fe, al igual que el anillo de bodas podría indicar la lealtad y la identidad
- una espada indicativa de la resolución y el compromiso con la justicia, y
- unos calzones hasta la rodilla en consonancia con el disciplinado estilo de vida de un sij
- Explora más a fondo en SikhiWiki
- Entendiendo a los Sikhs (Entrevista en video de CNN)
- Folletos imprimibles sobre el Sikhismo (Múltiples idiomas)
Sikismo – La palabra sij (pronunciada «sickh») significa ‘discípulo’ o ‘aprendiz.’ La religión sij fue fundada en el norte de la India en el siglo XV por el gurú Nanak Dev Ji y es distinta del islam y del hinduismo. El sijismo es monoteísta y subraya la igualdad de todos los hombres y mujeres. Los sijs creen en tres principios básicos: meditar en el nombre de Dios (rezar), ganarse la vida por medios honestos y compartir el fruto del trabajo con los demás. El sijismo rechaza los sistemas de castas y clases y hace hincapié en el servicio a la humanidad.
Los turbantes se llevan para cubrir nuestro largo cabello y con respeto a Dios. Aprende a reconocer un turbante sij. Los sijs llevan el pelo sin afeitar, barbas y bigotes. La fe sij nos enseña los principios humanitarios de la libertad, la igualdad y la justicia, los mismos principios en los que se basa esta gran democracia. Hay unos 25 millones de sijs en el mundo. Los sijs llevan más de 100 años en Estados Unidos. El sijismo reconoce las verdades universales que subyacen en todos los esfuerzos humanos, religiones y sistemas de creencias. La naturaleza universal del estilo de vida sij llega a personas de todas las creencias y orígenes culturales, animándonos a ver más allá de nuestras diferencias y a trabajar juntos por la paz y la armonía mundial.
Historia y creencias
Los casi 25 millones de sijs de todo el mundo constituyen la quinta religión más grande del mundo. A pesar de que casi un millón de sijs viven en Norteamérica (EE.UU. y Canadá), a menudo se confunde a los sijs con árabes o musulmanes.Los sijs llegaron a Norteamérica en 1897 y desempeñaron un papel fundamental en la apertura del Oeste y la construcción del Canal de Panamá en 1904. En 1906, los sijs establecieron su primera gurdwara, o lugar de culto, en Estados Unidos. 700.000 estadounidenses y canadienses son sijs y casi todas las ciudades importantes tienen un lugar de culto y un centro comunitario sij.
La fe sij tiene quinientos años. Guru Nanak, el fundador del sijismo, enseñó un mensaje de amor. Habló de un Dios universal, común a toda la humanidad, no limitado a ninguna religión, nación, raza, credo, color o género. La religión sij es estrictamente monoteísta y cree en un único Creador supremo, sin género, absoluto, omnipresente y eterno. El sijismo no ve la pérdida como una caída en desgracia, sino como una oportunidad única para descubrir y desarrollar la divinidad que hay en cada uno de nosotros. Los derechos humanos y la justicia constituyen una piedra angular de las creencias sijs, y la historia sij presenta innumerables ejemplos de gurús sijs y sus seguidores que hicieron enormes sacrificios por la causa de la libertad religiosa y la justicia. Más recientemente, los sijs han sido algunos de los soldados más condecorados de los servicios armados británicos durante las dos guerras mundiales. Desempeñaron un papel importante en las memorables batallas de El Alamein en el frente Birmania-China y también en el asalto aliado en Italia. En la lucha de la India por la independencia de los británicos, más de dos tercios de todos los indios que fueron condenados a cadena perpetua o a muerte eran sijs. Esto a pesar de que los sijs forman menos del dos por ciento de la población de la India
Gurú Nanak rodeado de los sucesivos 9 Gurús.
La identidad sij
En 1699, el décimo y último gurú sij vivo, Gurú Gobind Singh, convocó a sus seguidores en la ciudad de Anandpur, en el Punjab; acudieron más de 80.000. Según la historia, Gurú Gobind Singh se presentó ante su pueblo, mostró una espada desnuda y exigió una cabeza. Repitió su llamada hasta que cinco sikhs se ofrecieron. Estos cinco individuos procedían de distintas partes de la India y de diferentes castas. A estos cinco, y posteriormente a muchos otros en ese día histórico, Guru Gobind Singh les otorgó una nueva disciplina, un credo a sus sikhs. El Gurú inició a estos cinco en la nueva orden de la Khalsa y luego, en un gesto dramático e histórico, ellos a su vez lo iniciaron a él. Ese día, dio a los sikhs una identidad única que incluye cinco artículos de fe:
Durante los últimos 300 años, los sijs varones han sido fácilmente reconocidos por su largo pelo sin esquilmar cubierto con un turbante. En particular, en la sociedad india tradicional sólo los hombres de casta alta o de la élite, la clase dirigente, llevaban turbante. Al exigir a todos los sijs que se pusieran el turbante, Guru Gobind Singh consideraba que todos los individuos eran nobles. Las mujeres sijs siguen el mismo estilo de vida, los mismos símbolos, las mismas reglas y la misma conducta, pero muy pocas optan por llevar turbante. Los jóvenes sijs, en lugar de llevar turbante, suelen cubrirse el pelo sin cortar, que se ata en un nudo superior, con un simple trozo de tela.
Además de los identificadores físicos mencionados, Guru Gobind Singh fue más allá en la distinción de los sijs. En la sociedad india, el nombre de una persona revela su casta y su estatus social. Guru GobindSingh liberó a los sijs del rígido sistema de castas al ordenar que todos los varones sijs adoptaran el apellido «Singh», que significa león, y que las mujeres utilizaran el apellido «Kaur», que significa princesa, desprendiéndose así de su identidad de casta. Cada año, los sijs de todo el mundo conmemoran y celebran los acontecimientos históricos del Vaisakhi de 1699 como un hito en la historia sij cuando Guru Gobind Singh decretó la formación de la Khalsa y dio forma a la nación de los sijs.
La Escritura Sij
El Gurú Gobind Singh (en la foto de la derecha) también decretó el fin de la línea de Gurús en forma humana. Esta colección de escritos se conoce como Guru Granth Sahib, una colección ecuménica y ecléctica de escritos espirituales. En los asuntos temporales, toda la autoridad recae en la comunidad sij de todo el mundo, que actúa de forma democrática y en oración consciente, con la conciencia de la herencia espiritual que se encarna en el Guru Granth. Los sikhs veneran a los diez Gurus, desde Guru Nanak hasta Guru GobindSingh, porque entregaron la palabra divina del Dios único e intemporal.La palabra «Guru» adquiere, por tanto, un significado muy especial para los sikhs.Está reservada sólo a los diez Gurus que nos dieron el mensaje divino y a este mensaje contenido en el Guru Granth Sahib.
El Gurdwara
El lugar de culto sij, o Gurdwara, es más que un lugar de culto.Históricamente ha servido de refugio para los desamparados y los indigentes. Los gurdwaras suelen exhibir el Nishan Sahib, una bandera triangular de color azafrán con el khanda, símbolo de la fe sij. A los visitantes, independientemente de su religión, se les ofrece refugio, comodidad y comida. Los requisitos para entrar en un Gurdwara son quitarse los zapatos y cubrirse la cabeza con un pañuelo, una bufanda u otra tela.
En un Gurdwara, no se puede reservar ni apartar un lugar especial para ningún dignatario, ya que todos se consideran iguales. El servicio consiste en el canto de la liturgia, así como en la exposición de la historia, la tradición y la teología sij. Los no sijs son siempre bienvenidos. Las gurdwaras sijs de todo el mundo suelen tener cocinas comunitarias gratuitas, que ofrecen comidas para todos. Estas cocinas están dirigidas y financiadas por voluntarios. En la sociedad india tradicional, las personas de casta alta y baja estaban rígidamente segregadas. Para combatir este problema social, la cocina comunitaria sij, o langar, exige que todos se sienten juntos y coman juntos, enseñando así el concepto de igualdad al romper todas las barreras de casta y clase. Todas las ciudades importantes de Estados Unidos y Canadá tienen gurdwaras sijs y están abiertas a todos.
El estilo de vida sij
El sijismo es una religión práctica y los sijs son un pueblo pragmático. El énfasis está en llevar una vida mundana y exitosa como cabeza de familia y miembro contribuyente de la sociedad, pero con la mente sintonizada con la conciencia de Dios. El sijismo rechaza toda distinción basada en la casta, el credo, el sexo, el color, la raza o el origen nacional. Para los sijs, Dios no se encuentra en el aislamiento o la renuncia al mundo, sino que se alcanza como miembro activo de la familia y de la comunidad. La palabra «sij» significa estudiante. Por lo tanto, un sij es y sigue siendo un estudiante del significado de la vida. Los valores fundamentales del sijismo se derivan de tres principios igualmente importantes: una vida honesta y un trabajo honesto, compartir con los demás lo que Dios y la vida han dado, y vivir la vida plenamente con una conciencia de lo divino dentro de cada uno de nosotros. El sijismo enuncia un concepto filosófico denominado Miri-Piri, que significa vivir una vida con un fuerte y activo sentido de compromiso con el mundo y la humanidad, gobernado y dirigido por una sólida base y apuntalamiento de espiritualidad. Así, el ideal sij es lograr un equilibrio perfecto y la integración de estos dos estados de existencia.
En los asuntos que afectan a la comunidad sij, los sijs han seguido a lo largo de la historia un mecanismo sencillo pero eficaz por el que se escuchan las voces individuales y las decisiones reflejan el estado actual del conocimiento, la información y la tecnología. En todos estos asuntos, y en honor a los cinco primeros sijs que acudieron a la llamada de Guru Gobind Singh en 1699, la voz de la comunidad se canaliza a través de cinco sijs iniciados, seleccionados y autorizados para resolver los problemas y hablar como la voz de la comunidad.Los sijs creen que Dios y el Guru impregnan la congregación cuando cinco sijs actúan en oración consciente. La toma de decisiones, por tanto, se convierte en un proceso colectivo. Los sijs no tienen una jerarquía sacerdotal con su autoridad eclesiástica asociada.
Mujeres
La fe sij está comprometida con la igualdad de las mujeres, y necesariamente también, ya que define a Dios como neutro en cuanto al género, quizás una de las pocas religiones mundiales importantes que lo hace. No hay ninguna actividad en una gurdwara o dentro de la comunidad que esté permitida a un hombre y no a una mujer. No hay ninguna función religiosa de la que se excluya a las mujeres en ningún momento de sus vidas.
Restricciones dietéticas
Los sikhs no tienen tabúes alimentarios, excepto los que se derivan de una simpleinjunción: una vida de moderación en la que se evita todo lo que daña el cuerpo o la mente. El sacrificio de animales está prohibido, así como el consumo de animales sacrificados de esa manera. Esto también significa que todos los tóxicos -tabaco, alcohol o cualquier droga «recreativa» que altere la mente- están prohibidos.
Otras religiones
El sijismo reconoce las verdades universales que subyacen a todos los esfuerzos humanos, religiones y sistemas de creencias, aunque las personas difieren en cómo institucionalizan esas creencias en un código de conducta y una forma de vida. Por mucho que los sijs amen su religión, el sijismo es igualmente respetuoso y acepta otras formas de vida y creencias. El sijismo pide a quienes no son sijs que descubran y vivan el mensaje y el significado esenciales de su propia religión, de modo que un cristiano pueda convertirse en un mejor cristiano, un judío en un mejor judío, un hindú en un mejor hindú, y un sij en un mejor sij.
Adaptado de «Sikhs and their Religion» por el Dr. IJ Singh y de SALDEF.org
.