Colocado el 9 de octubre, 2020
El sobreseimiento sin perjuicio se refiere a una situación en la que un caso es desestimado, pero el peticionario no está necesariamente impedido de volver a presentarla posteriormente. Esto puede ocurrir en un caso penal, aunque es más común en los casos civiles. Los demandantes a los que se les ha desestimado el caso sin perjuicio pueden corregir los errores de su demanda y volver a presentarla. Sin embargo, todavía tienen que cumplir con el estatuto de limitaciones.
Si un caso penal es desestimado sin perjuicio, entonces el fiscal tiene la opción de volver a presentar los cargos.
Un caso puede ser desestimado sin perjuicio ya sea:
- voluntariamente, por el demandante, o
- involuntariamente, por el juez.
- falta de jurisdicción sobre la materia, cuando el tribunal no tiene poder para conocer el tipo de caso,
- falta de jurisdicción personal, cuando el tribunal no tiene poder sobre el demandado,
- sede inadecuada, cuando sería mejor que otro tribunal conociera el caso, o
- notificación inadecuada, cuando el demandado no ha recibido la demanda.
- desea trasladar su caso a o desde el tribunal de reclamos menores,
- decide presentar su demanda en un estado diferente, o
- desea llevar su demanda del tribunal estatal al tribunal federal, o viceversa.
Estos casos se contrastan con los que han sido desestimados con perjuicio. Los casos de los tribunales civiles o penales desestimados con prejuicio no pueden volver a presentarse. Son definitivos. No se pueden archivar, de nuevo. Sólo pueden ser apelados.
¿Puede un caso ser desestimado sin perjuicio por el tribunal?
Muchos casos son desestimados sin perjuicio involuntariamente. El término legal es «sobreseimiento involuntario»
Un juez puede desestimar un caso sin perjuicio de las objeciones del demandante. Pueden hacer esto por una variedad de razones. Algunas de las más comunes son:
Los tribunales tienden a desestimar los casos sólo cuando lo solicita el demandado. Los jueces rara vez desestiman un caso por decisión propia una vez que el demandado está involucrado. Los demandados piden a un tribunal que deseche un caso presentando una moción de desestimación. Esa moción insta al tribunal a poner fin al caso. Explica por qué la demanda debe ser desestimada.
El demandante tiene la oportunidad de responder a la moción de desestimación. Si la respuesta del demandante no es persuasiva, el juez probablemente desestimará el caso.
El juez puede optar por dar al demandante la oportunidad de arreglar su caso. Si el juez toma esta decisión, desestima el caso sin perjuicio. El demandante puede entonces corregir los defectos de su demanda. Una vez arreglado, puede presentarla, de nuevo.
Ejemplo: Julie presenta una demanda por daños personales tras resultar herida en un accidente de tráfico. La presenta en el tribunal de reclamaciones de menor cuantía. El tribunal sólo puede atender casos de hasta 5.000 dólares. Julie pide una indemnización de 15.000 dólares. El juez desestima su caso sin perjuicio de que Julie pueda presentarla en el tribunal de primera instancia. Si el juez hubiera concedido una desestimación con perjuicio, entonces Julie no sería libre de presentarla en el tribunal de primera instancia.
¿Se puede desestimar un caso voluntariamente?
Un demandante también puede desestimar voluntariamente su caso sin perjuicio.
Una desestimación voluntaria ocurre cuando el demandante:
Ejemplo: Julie se encuentra en el tribunal de primera instancia de Los Ángeles con su reclamación por accidente de coche. Ella decide que vale la pena perseguir menos dinero con el fin de ir a través de la corte de reclamos menores. Ella presenta una moción para desestimar voluntariamente su demanda en el tribunal de primera instancia.
Nótese que cuando un caso penal es desestimado con perjuicio, los fiscales no pueden presentar los mismos cargos penales o cargos similares de nuevo. Esto se debe a que las personas tienen un derecho constitucional contra la doble incriminación. Sin embargo, los fiscales pueden presentar cargos totalmente diferentes.
¿Se retrasa la prescripción?
No.
Todos los casos que han sido desestimados sin perjuicio pueden volver a presentarse. Cuando se vuelven a presentar, siguen teniendo que cumplir con la ley de prescripción.
La ley de prescripción establece un plazo para que los casos sean archivados. Los casos que no se presenten antes de que haya expirado este plazo serán desestimados. Esa desestimación será con perjuicio. El caso no se puede volver a presentar.
Ciertas cosas harán que se suspenda, o se retrase, el plazo de prescripción. Mientras se suspende, el plazo para presentar un caso no corre.
Una desestimación sin perjuicio no suspende el plazo de prescripción.1 Cuando un caso se desestima sin perjuicio, se trata como si nunca se hubiera presentado. Un caso desestimado que se vuelve a presentar después de la prescripción será desestimado, de nuevo.
Ejemplo: Julie tiene 2 años para presentar su demanda por daños personales. A falta de 6 meses, presenta una demanda en el tribunal de reclamaciones de menor cuantía. Un año más tarde, su caso es desestimado sin perjuicio. Cuando presenta la demanda ante el tribunal, su caso es desestimado de nuevo. El estatuto de limitaciones expiró mientras su caso estaba en la corte de reclamos menores.
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Referencia legal:
Acerca del autor
Neil Shouse
Ex fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en la UC Berkeley y en la Escuela de Derecho de Harvard (y completó estudios adicionales de posgrado en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, Court TV, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por el National Trial Lawyers como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.