Las dificultades de comunicación tras un ictus pueden adoptar muchas formas. Puede experimentar problemas para encontrar la palabra correcta o tener problemas para procesar el lenguaje que se le dirige – estas condiciones se conocen comúnmente como afasia/disfasia. Cuando tiene problemas para hablar se denomina afasia productiva y con la comprensión es afasia receptiva.
La afasia y la disfasia son casi lo mismo, excepto que la disfasia es cuando se tiene un acceso parcial al lenguaje y la afasia es cuando no se tiene ninguno. Algunas personas que han sufrido un ictus tienen dificultades para hablar debido a los problemas de pronunciación; esto se denomina disartria. Hablar y respirar al mismo tiempo, o tragar, también puede ser problemático con la disartria.
Es posible que la parálisis, la hemiplejía -parálisis de un solo lado- o la hemiparesia -debilidad en un lado del cuerpo tras un ictus- interrumpan los modos de comunicación escrita, como la escritura o el tecleo. Pero, al igual que cada persona es única, también lo es su recuperación y puede ser difícil hacer una estimación exacta del tiempo que se tardará en recuperar la capacidad comunicativa y/o la plenitud de la misma.
Muchas personas ven los mayores avances en las primeras seis semanas, a medida que la inflamación del cerebro disminuye y las áreas de procesamiento del lenguaje que se vieron afectadas temporalmente vuelven a estar en funcionamiento. Sin embargo, es posible ver mejoras durante años después de un ictus, sobre todo si una persona sigue recibiendo terapia del habla para fortalecer y reforzar las habilidades de comunicación y la confianza.
La terapia del habla suele ser personalizada y comenzará con una evaluación diagnóstica por parte de un especialista capacitado para entender qué áreas y habilidades se han visto más afectadas por el ictus. Recibirá un programa de entrenamiento de estrategias que practicará junto con su terapeuta y una lista de ejercicios para trabajar en casa. Las actividades variarán en función de si su objetivo es restaurar las capacidades cognitivas, como el recuerdo del lenguaje, o volver a entrenar los músculos de la boca, los labios, la lengua y la garganta para producir un habla inteligible.
En algunos casos, se requerirá tanto terapia física como entrenamiento del lenguaje. Tenga en cuenta que la recuperación puede ocurrir en ráfagas y es importante mantener la motivación y una actitud positiva entre las sesiones. Sus habilidades del habla y del lenguaje pueden haber sido afectadas negativamente por un accidente cerebrovascular, pero eso no significa que sea menos inteligente de lo que era antes.
Aprenda más en nuestro post sobre afasia, disfasia y disartria.
El lenguaje en el cerebro, ¿cuál es la causa del problema?
Almacenamos el lenguaje en el cerebro conectando la forma de una palabra con su significado. La forma es tanto el sonido de una palabra como su escritura. En algunos casos de afasia, una palabra puede parecerte familiar porque reconoces su forma, pero eso no significa que seas capaz de identificar su significado. También es posible que ocurra lo contrario, como una situación en la que conoces la palabra que quieres decir pero no puedes dar con su forma escrita o hablada.
Alternativamente, puedes conocer el significado y la forma pero tu cerebro no lo traduce en el conjunto correcto de instrucciones para los músculos de los labios, la lengua y la boca, por lo que no sale bien y la gente no puede entenderte. La terapia del lenguaje está diseñada para ayudarle a recuperar y reforzar los vínculos forma-significado en el cerebro y ensayar la producción de palabras, para ayudarle a recuperar parte de la capacidad comunicativa que ha perdido.
Puede ser que una palabra forme parte de una frase más amplia del lenguaje establecido que siempre se utiliza de forma no modificada, por ejemplo «no puedo creerlo» frente a «creer» por sí sola. Estos trozos de lenguaje preexistentes tienden a ser más fáciles de recordar después de un ataque, ya que su uso es más automático. Lo mismo ocurre con las palabras con carga emocional, incluidas las palabrotas.
Los aspectos adicionales del conocimiento de una palabra están relacionados con el uso, incluido el funcionamiento gramatical de una palabra y cómo cambia su significado en diferentes contextos. Cuantas más oportunidades tengas de utilizar una palabra en una variedad de situaciones del mundo real, más probable será que recuperes el control sobre ella en la producción lingüística espontánea. Por eso es tan importante no dejar que un ictus le aísle hasta el punto de no practicar su capacidad de habla a diario, si esto es posible. Si la producción del habla no es posible, vea nuestros consejos sobre cómo aumentar las actividades de escucha y lectura para mejorar la exposición receptiva al lenguaje.
La comunicación es la clave
Debido a que no siempre es posible alcanzar el mismo nivel de control del habla que se tenía antes del ictus, es bueno centrarse en los objetivos comunicativos. Lo primero y más importante es la capacidad de comunicar sus necesidades y deseos a los cuidadores. En segundo lugar, querrá tener habilidades básicas de habla, escritura o mecanografía para mantenerse en comunicación con sus amigos y seres queridos y evitar que se aísle.
Esto es un peligro real para las personas que han sufrido un ictus y son más propensas a sufrir depresión. Las habilidades de comunicación le permitirán tener un mayor control de su entorno doméstico y posiblemente volver a trabajar, dependiendo de los requisitos de su trabajo. Si es necesario, también puede acudir un terapeuta ocupacional a su casa u oficina para ayudarle a ensayar y reaprender cualquier habilidad práctica con la que tenga problemas después de un ictus.
Aprenda más en nuestro post sobre la comunicación con los seres queridos que han sufrido un ictus.
Lo que puede hacer en casa
La afasia, la disfasia y la disartria como resultado de un ictus pueden causar trastornos y frustración cuando la comunicación está parcial o totalmente afectada. Pero, hay algunas terapias del habla que puede hacer en casa como parte de sus esfuerzos de recuperación del ictus.
Siga escuchando y leyendo.
La mejor terapia para reactivar sus habilidades lingüísticas es a través de la producción del habla, pero si esto no es posible, las actividades receptivas son un buen sustituto. Esto se debe a que cada palabra tiene un estado de activación en reposo en el cerebro. Si se expone repetidamente a una palabra al escucharla o leerla, aumenta este nivel de activación, lo que a su vez facilita la producción de la palabra al hablar o escribir. Para obtener un refuerzo multisensorial, pruebe a poner subtítulos en el televisor para ver una palabra, escucharla y recibir algunas pistas visuales o argumentales sobre su significado.
TOP TIP: Aprender a escribir a máquina puede ser recomendable para las personas que no hablan y que se están recuperando de un ictus, ya que proporciona un medio alternativo de comunicación. Obtenga más información sobre Touch-type Read and Spell en la sección final de este artículo.
Aprenda más
Muchas aplicaciones para la recuperación del ictus y ejercicios con tarjetas para la terapia del habla utilizan una lista de palabras genéricas que pueden estar orientadas a mejorar la producción de sonido o a proporcionarle un vocabulario de alta frecuencia basado en un corpus nacional. Sin embargo, todo el mundo tiene un vocabulario personal único de palabras que es más probable que utilice debido al lugar en el que vive, las personas con las que es amigo y las actividades en las que participa. Aunque muchas cosas de su vida pueden cambiar después de un accidente cerebrovascular, es probable que estas palabras sigan siendo significativas para usted.
Haga una lista de todas las palabras que describen las cosas que puede ver en su casa, las actividades que realiza en un día y los temas que se ve en la necesidad de discutir con otros. A continuación, cree su propio juego de tarjetas y practique estas palabras para que sean más accesibles al hablar con fluidez.
Hable, hable y hable un poco más.
Si la producción del habla es posible, inicie una conversación con usted mismo, con sus mascotas o incluso con las plantas de su casa. Cuanto más utilice las palabras, más se reforzarán en el cerebro. Las conversaciones activas que requieren una participación bidireccional son incluso mejores porque le obligan a procesar el lenguaje en el momento y luego a responder de forma adecuada.
Si le pone nervioso que los demás le juzguen por las deficiencias del habla o la pérdida del lenguaje por afasia, ¿por qué no prueba a asistir a una reunión de recuperación de accidentes cerebrovasculares en la que otras personas estén en su misma situación? Puede ser un grupo local o incluso una sala de chat online. Compartir su historia y su experiencia no sólo servirá como medio de terapia del habla, sino que también puede ser emocionalmente gratificante.
Trabajar el vecindario léxico.
El estado de activación en reposo de una palabra dictará lo fácil o difícil que es recordarla, incluso en individuos que no han sufrido un ictus. Pero la activación de una palabra puede permitir que su energía se transfiera y se extienda a otras. Por eso es útil generar grupos de palabras que se engloben en el mismo tema y utilizarlas conjuntamente en las actividades de logopedia. Por ejemplo, decir o escuchar la palabra «perro» también puede facilitar el decir o procesar «perseguir, leal, correr, bueno, caminar, feliz».»
Toma un enfoque integral.
La terapia del habla que se dirige a la disartria puede incluir actividades de respiración que le enseñen a usar su diafragma para obtener más aire para alimentar su discurso. Sin embargo, también puede encontrar que ciertas posiciones de yoga pueden ayudar con la respiración, así como el flujo de sangre y oxígeno al cerebro. Prueba a entrar en YouTube y buscar vídeos que te orienten sobre la posición de la boca y la lengua al emitir diferentes sonidos. Las actividades de calentamiento para cantantes también podrían ayudar.
Utiliza la tecnología.
En el tratamiento de la afasia, aprovecha la tecnología y prueba algunas tarjetas electrónicas que se pueden poner en un programa de repetición espaciada que te ayudará a practicar las que te equivocas más a menudo, mientras que también mantienes el resto del mazo en rotación. Si es posible, añade imágenes y audio a las tarjetas para hacerlas más dinámicas. También puedes considerar un programa de mecanografía multisensorial que te ayude a ser más rápido tecleando. Se trata de una buena forma de comunicación alternativa a la producción oral. Un programa como TTRS puede ayudarte a ver, oír y deletrear las palabras. Si las dice mientras teclea, estará consiguiendo una práctica aún más útil.
¡Siga así!
Cuanto más se involucre en las actividades de recuperación del ictus, más fácil le resultará alcanzar sus objetivos, especialmente en relación con las mejoras del habla y el lenguaje. Esto se debe a que la práctica regular mejora los niveles de activación del vocabulario en el cerebro.
Cree en ti mismo.
La recuperación de un ictus puede poner a prueba tus recursos mentales y emocionales, tanto como tu fuerza física. A veces, la afasia y la disartria son descorazonadoras y puede parecer que no estás progresando. Pero si cree en sí mismo, se fija objetivos alcanzables y se dedica a practicar con regularidad, se sentirá más positivo respecto a su recuperación y, con suerte, podrá ver resultados con el tiempo, dependiendo de la gravedad de su ictus.
Mantenga la calma y descanse.
La producción y la terapia del habla pueden ser agotadoras para las personas que han sufrido un ictus. Asegúrese de tomarse mucho tiempo para descansar y dar un respiro a su cerebro después de un amplio contacto con el lenguaje. Dormir lo suficiente te permite consolidar el trabajo que has hecho en un día. De hecho, su cerebro cambia mientras duerme, tanto para eliminar recuerdos innecesarios como para consolidar las áreas en las que ha pasado tiempo procesando. Alternar la terapia del habla y el lenguaje con periodos de descanso puede ayudarle a sacar el máximo provecho de su tratamiento. Tenga en cuenta que esto puede significar tumbarse en una habitación tranquila y sin estímulos o sentarse en un banco del parque escuchando el sonido de los pájaros con los ojos cerrados. No hay una única manera de descansar, así que encuentre el enfoque que mejor funcione para usted.
Aprenda más sobre la terapia de recuperación del ictus y las actividades que puede hacer en casa en estos posts.
Touch-type Read and Spell
Touch-type Read and Spell es un programa de mecanografía multisensorial que fue diseñado para reforzar la fonética inglesa y ayudar a los alumnos a mejorar sus habilidades de lectura y ortografía mientras aprenden a escribir. Sin embargo, también es una herramienta excelente para las personas que han sufrido un ictus y buscan restablecer el lenguaje en el cerebro y contrarrestar los efectos de la afasia, la disfasia y la disartria. Puede trabajar en los módulos de TTRS durante diez minutos al comienzo de cada día o utilizar el programa como calentamiento antes de iniciar una rutina de terapia establecida.
Los módulos son autodidácticos y permiten a cada usuario ir a su propio ritmo. Están divididos en pequeños trozos para que se pueda progresar paso a paso, a través de la repetición y el aprendizaje a mordiscos. Vea una palabra, escuche una palabra, dígala en voz alta y, si puede, escríbala para avanzar en el material del curso. Existe incluso una versión de las lecciones para personas que sufren parálisis parcial o hemiparesia. Para obtener más información sobre el TTRS, póngase en contacto con nuestro equipo.