¿Qué es el reflujo vesicoureteral (RVU)?
El reflujo vesicoureteral (RVU) es una afección en la que la orina regresa a los uréteres/riñones desde la vejiga. La orina suele fluir desde los riñones, bajar por los uréteres y almacenarse en la vejiga.
El tracto urinario es el sistema de drenaje del cuerpo para eliminar los residuos y el agua sobrante. Normalmente la orina fluye hacia abajo a través de las principales estructuras del tracto urinario. Estas estructuras y lo que hacen son:
- Riñones: Dos órganos del tamaño de un puño con forma de judía -uno a cada lado de la columna vertebral, debajo de la caja torácica- filtran la sangre del cuerpo, produciendo orina.
- Uréteres: Dos tubos delgados y musculosos -uno de cada riñón- llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga.
- Vejiga: El órgano hueco, con forma de globo, situado entre los huesos de la pelvis, que se expande para almacenar la orina.
- Uretra: Tubo delgado situado en la parte inferior de la vejiga por el que la orina sale del cuerpo. La uretra masculina se encuentra en el pene y la femenina termina en la zona de la vulva.
- Grado uno: la orina retrocede hacia un uréter de tamaño normal.
- Grado dos: la orina retrocede hacia la zona de la pelvis del riñón a través de un uréter de tamaño normal. Ni la pelvis del riñón (el extremo grande en forma de embudo del uréter a través del cual la orina drena desde el riñón hacia el uréter) ni los cálices (el depósito de recogida de orina del riñón; dirige la orina hacia la pelvis del riñón) han aumentado de tamaño.
- Grado tres: El uréter o los uréteres, la pelvis renal y los cálices están de leves a moderadamente agrandados debido a la acumulación de orina.
- Grado cuatro: El (los) uréter(es) está(n) curvado(s) y dilatado(s), moderadamente, y la pelvis renal y los cálices también están moderadamente dilatados debido a un exceso de orina.
- Grado Cinco: El uréter o los uréteres están extremadamente deformados y dilatados. La pelvis renal y los cálices son muy grandes debido a una cantidad extrema de orina retenida en ellos.
- Fiebre.
- Ardor o dolor al orinar.
- Dolor en la parte baja del abdomen.
- Dolor en la parte inferior o superior de la espalda.
- La necesidad de orinar con más frecuencia.
- Sólo salen unas gotas al intentar orinar.
- Pérdidas de orina.
- Orina turbia y con mal olor.
- Infecciones del tracto urinario (ITU), incluyendo infecciones de la vejiga y del riñón.
- Problemas de la vejiga, incluyendo incontinencia urinaria, enuresis y retención urinaria.
- Estreñimiento.
- Presión arterial alta.
- Cicatrización renal, daño renal (síndrome nefrótico) insuficiencia renal crónica (raramente).
- La mayoría de los niños con RVU que sufren una ITU se recuperan sin complicaciones a largo plazo.
En el RVU, la orina vuelve a fluir -refluye- hacia uno o ambos uréteres y, en algunos casos, hacia uno o ambos riñones. El RVU que afecta a un solo uréter y riñón se denomina reflujo unilateral. El RVU que afecta a ambos uréteres y riñones se denomina reflujo bilateral. Si nos fijamos en las palabras médicas «reflujo vesicoureteral», «vescio» se refiere a la vejiga, mientras que «ureteral» se refiere a los uréteres. «Reflujo» significa copia de seguridad o reflujo. Por lo tanto, el reflujo vesicoureteral se refiere al reflujo entre la vejiga y los uréteres.
El reflujo vesicoureteral (RVU) afecta sobre todo a los recién nacidos, a los bebés y a los niños pequeños de dos años o menos, pero también pueden verse afectados los niños mayores y (raramente) los adultos. Los niños que tienen riñones o vías urinarias anormales son más propensos a padecer RVU. La afección es más común en las niñas que en los niños.
¿Cuán común es el reflujo vesicoureteral (RVU)?
Alrededor del 1% al 3% de los niños tienen reflujo vesicoureteral (RVU). Parece que existe una relación hereditaria con este trastorno. Si un niño de la familia tiene RVU, hay algo más de una posibilidad entre cuatro de que un hermano también lo padezca. Si uno de los padres tuvo RVU, hay una posibilidad entre tres de que su hijo tenga RVU.
RVU primario debido a un uréter acortado
¿Cuáles son los tipos de reflujo vesicoureteral (RVU)?
Los dos tipos de reflujo vesicoureteral (RVU) son «primarios» y «secundarios». La mayoría de los casos de RVU son primarios y lo más habitual es que afecten a un solo uréter y riñón. En el caso del RVU primario, el niño nace con un uréter que no se ha implantado correctamente en la vejiga. El colgajo-válvula que se forma entre el uréter y la pared de la vejiga no se cierra correctamente, por lo que la orina refluye de la vejiga al uréter y, en algunos niños, incluso retrocede hasta el riñón. Este tipo de RVU puede mejorar a medida que el niño crece. Afortunadamente, a medida que su hijo crece, la longitud del túnel intramuscular se alarga, lo que puede mejorar la eficacia de la válvula de solapa.
El RVU secundario se produce cuando una obstrucción en el tracto urinario provoca un aumento de la presión y empuja la orina de vuelta desde la uretra hacia la vejiga, los uréteres e incluso los riñones de su hijo. La obstrucción puede deberse a un pliegue anormal de tejido en la uretra que impide que la orina fluya libremente fuera de la vejiga del niño. Otra causa del RVU secundario podría ser un problema con los nervios que no pueden estimular a la vejiga para que libere la orina. Los niños con RVU secundario suelen tener reflujo bilateral.
El tracto urinario
¿Cómo funciona el sistema de clasificación del reflujo vesicoureteral (RVU)?
Los grados son del uno al cinco. El cinco es la forma más grave de reflujo vesicoureteral (RVU). El sistema de clasificación se basa en la medida en que la orina retrocede hacia el tracto urinario y en la anchura del uréter o uréteres.
¿Cuáles son los síntomas del reflujo vesicoureteral (RVU)?
En muchos casos, un niño con reflujo vesicoureteral (RVU) no presenta síntomas. Cuando los síntomas están presentes, lo más común es una infección del tracto urinario (ITU). Las ITU suelen estar causadas por el RVU. Se calcula que entre el 30% y el 50% de los niños con ITU tienen RVU. El RVU puede dar lugar a infecciones de la vejiga y del riñón porque la orina que permanece en el tracto urinario del niño proporciona un lugar para que las bacterias crezcan.
¿Cuáles son los síntomas de una infección del tracto urinario?
Las infecciones del tracto urinario (ITU) suelen ser consecuencia del RVU. Si su hijo tiene síntomas de una ITU, también puede tener RVU. Los síntomas de una ITU incluyen:
¿Es doloroso el reflujo vesicoureteral (RVU)?
No, el reflujo vesicoureteral (RVU) no es doloroso. Sin embargo, si hay una infección del tracto urinario, eso puede venir con dolor al orinar y dolor en la región del riñón/flanco.
¿Qué causa el reflujo vesicoureteral (RVU)?
Los dos tipos de reflujo vesicoureteral (RVU), primario y secundario, tienen causas diferentes.
Reflujo vesicoureteral primario: la causa más común del RVU primario en los niños es un uréter anormal. La válvula de solapa entre el uréter y la vejiga de su hijo no se cierra eficazmente, por lo que la orina retrocede hacia el riñón. A medida que su hijo crece, los órganos y estructuras maduran y la válvula puede cerrarse correctamente y el RVU primario puede mejorar.
RVU secundario: la causa más común del RVU secundario es una obstrucción por un tejido o estrechamiento en el cuello de la vejiga o la uretra. Estos problemas hacen que la orina retroceda hacia el tracto urinario en lugar de salir por la uretra. El niño también puede tener los nervios de la vejiga que no funcionan tan bien como deberían. Este problema puede impedir que la vejiga se contraiga y se relaje con normalidad. La orina no se libera de forma coordinada. El RVU bilateral -a diferencia del unilateral- es más común con el RVU secundario.
¿Qué causa el reflujo vesicoureteral (RVU) en adultos?
Los adultos con reflujo vesicoureteral (RVU) suelen haber tenido hipertrofia benigna de próstata, vejiga neurógena o se han sometido a una cirugía en las regiones del cuerpo cercanas a los uréteres.
¿Puede el reflujo vesicoureteral (RVU) provocar cálculos renales?
Sí. La urolitiasis es la formación de concreciones pétreas en la vejiga o en las vías urinarias. Esas concreciones, o piedras, reciben diferentes nombres en función de la localización. Así, puede haber cálculos renales, ureterales o vesicales. El reflujo vesicoureteral (RVU) puede causar esos cálculos.
¿Cuáles son las complicaciones del reflujo vesicoureteral (RVU)?
Las complicaciones del reflujo vesicoureteral (RVU) en los niños incluyen:
¿El reflujo vesicoureteral (RVU) es potencialmente mortal?
El reflujo vesicoureteral (RVU) en sí mismo no es potencialmente mortal. Sin embargo, el RVU puede dar lugar a infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU), que pueden dar lugar a una cicatrización renal (cicatrización del riñón) y luego empeorar en hipertensión renal (presión arterial alta causada por la enfermedad renal) y enfermedad renal (riñón). La enfermedad renal en fase terminal requiere diálisis y/o un trasplante. Sin esas intervenciones, la enfermedad renal es mortal.
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