La mayor cadena de centros de reciclaje de botellas y latas de California, rePlanet, cerró sus puertas el lunes, despidiendo a toda su plantilla y creando un enorme vacío en la disponibilidad de reciclaje en el estado.
«Con la continua reducción de las tasas estatales, el precio deprimido del aluminio reciclado y el plástico PET, y el aumento de los costes operativos resultantes de los aumentos del salario mínimo y el seguro de salud y de compensación de los trabajadores requerido, la Compañía ha llegado a la conclusión de que el funcionamiento de estos centros de reciclaje y las operaciones de apoyo ya no es sostenible», dijo un portavoz de la compañía en un comunicado el lunes.
La empresa ha cerrado las puertas de 284 centros en todo el estado.
El cierre llevó al grupo Consumer Watchdog a pedir al estado que intervenga y exija a todas las cadenas de supermercados y tiendas de conveniencia que comiencen a canjear botellas y latas.
«Advertimos hace apenas unos meses que el programa de depósito de botellas estaba en crisis y el cierre de hoy demuestra que los consumidores están siendo dejados en la estacada por la incapacidad del estado de mantener abiertos los centros de reciclaje», dijo la defensora de los consumidores Liza Tucker en un comunicado. «El gobernador Newsom tiene que abordar este problema personalmente y hacer que la reforma del sistema de depósito de botellas roto sea una prioridad principal este otoño. CalRecycle no ha podido hacer frente a los problemas que hemos planteado y ahora se han convertido en una crisis en toda regla para los consumidores y el reciclaje en California.»
Los consumidores pagaron aproximadamente 1.500 millones de dólares en depósitos de botellas y latas de cinco centavos en 2018, pero solo recuperaron la mitad de ese depósito, según un informe de marzo de Consumer Watchdog.
CalRecycle, el programa de reciclaje del estado, está trabajando para reunir más información sobre el cierre de rePlanet, según un comunicado.
«California ha tomado medidas para estabilizar los subsidios del Programa de Reciclaje de Envases de Bebidas que se pagan a los centros de recompra de envases de bebidas para ayudar a cubrir el coste del procesamiento de materiales, y continuará explorando formas de apoyar el programa», según el comunicado de CalRecycle. «Dicho esto, los centros de reciclaje de envases de bebidas son negocios privados y muchos han decidido cerrar en los últimos años, a pesar de los subsidios que reciben del programa, debido a las condiciones económicas que afectan a la industria en su conjunto.»