Términos que debe conocer

Carga de ocupación
La carga de ocupación se refiere al número de personas permitidas en un edificio a la vez, basándose en la superficie y la función del edificio. Las Normas Internacionales de Práctica para la Inspección de Propiedades Comerciales (ComSOP) definen la carga de ocupación como el número de personas permitidas en un edificio en función de los medios de salida.

Ocupación máxima
La ocupación máxima se refiere al número máximo de personas permitidas en una habitación medido por pie para cada anchura de la puerta de salida. El máximo es 50 por pie de salida.

Certificado de Ocupación (CO)
El Certificado de Ocupación (CO) es un documento que indica que un edificio está aprobado para su ocupación. La autoridad de construcción emite el Certificado de Ocupación.

Ocupación de asamblea
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), una ocupación de asamblea se refiere a «una ocupación (1) utilizada para una reunión de 50 o más personas para deliberar, rendir culto, entretenimiento, comer, beber, divertirse, esperar el transporte o usos similares; o (2) utilizada como un edificio de diversión especial, independientemente de la carga de ocupantes». Ejemplos de ocupaciones de asamblea incluyen armerías, salones de actos, auditorios, salas de club, salones de baile, bares y salas de exposiciones, entre otros.

¿Qué son las señales de carga máxima de ocupación?

Una carga de ocupación debe ser colocada en señales, que a veces se llaman señales de carga máxima de ocupación para que esta información esté disponible al público. Exceder la carga de ocupación o no colocar las señales de carga de ocupación en los lugares requeridos puede dar lugar a multas y es un grave peligro para la seguridad.

Las emergencias pueden requerir la evacuación inmediata de un edificio, especialmente en caso de incendio. La NFPA afirma que «los incendios en las ocupaciones de ensamblaje han demostrado ser algunos de los más mortíferos cuando las características, los sistemas y los materiales de construcción adecuados no estaban presentes.» Por ejemplo, en el incendio del Station Night Club de 2003 en West Warwick, Rhode Island, que mató a 100 personas en poco más de cinco minutos. El incendio fue tan letal porque la evacuación fue lenta, en parte debido al hecho de que el número real de personas presentes era mucho mayor que la carga de ocupación del edificio.

Lo que hay que tener en cuenta para los inspectores de propiedades comerciales

Los miembros de la Asociación de Inspectores de Propiedades Comerciales Certificados (CCPIA) pueden tener en cuenta las siguientes preguntas mientras inspeccionan las señales de ocupación de carga:

• ¿Está presente la señal? El Código Internacional de la Construcción (IBC) de 2018 requiere que las señales estén presentes en todas las «ocupaciones de montaje.» La ciudad de Yuma, Arizona, requiere su presencia en ocupaciones de asamblea y define ese término como «reuniones de 50 personas o más para funciones cívicas, sociales o religiosas.» Otras jurisdicciones, como las ciudades de Houston (Texas) y Portland (Oregón), así como el estado de Idaho, coinciden en que las señales de ocupación son necesarias para los edificios que tienen una carga de ocupación de 50 personas o más.
• ¿Se ha mantenido la señal? Es responsabilidad del propietario del edificio asegurarse de que la señal no esté dañada por el desgaste o el abuso.
• ¿Es la señal clara y legible? El Código de Incendios de Houston requiere lo siguiente:
  Los letreros deben tener como mínimo letras de imprenta y números de 1 pulgada sobre un fondo que contraste para que sean fácilmente visibles. Las letras más pequeñas permitidas serán de un mínimo de letras de molde de 3/8 de pulgada.
• ¿Está la señal colocada en una ubicación adecuada? El IBC de 2018 exige lo siguiente: Cada sala o espacio que sea una ocupación de asamblea deberá tener la carga de ocupantes de la sala o espacio colocada en un lugar visible, cerca de la salida principal o de la puerta de acceso de salida de la sala o espacio.
• La NFPA requiere lo siguiente: Las cargas de ocupantes establecidas deben colocarse en un lugar destacado para garantizar que no sólo el propietario, sino también el administrador, el operador y los ocupantes, conozcan las limitaciones. Las cargas de ocupantes para las salas polivalentes deben colocarse para cada uso aprobado, como mesas y sillas, asientos de teatro, baile, etc.
• Pueden extraerse recomendaciones adicionales del Código de Incendios de Houston, que requiere que las señales de carga de ocupación se coloquen de la siguiente manera: La señal se situará en un lugar visible dentro de la sala, adyacente a la salida principal, de forma que no quede obstruida por puertas, cortinas, soportes de carteles, muebles, separadores de salas o elementos similares. El cartel se colocará a no más de 60 pulgadas ni menos de 48 pulgadas por encima del suelo.

Nota: Una Carga de Ocupación publicada es diferente de las clasificaciones de Uso y Ocupación establecidas por el IBC; las clasificaciones de Uso y Ocupación proporcionan cargas de diseño en libras por pie cuadrado (PSF).

Cómo calcular la carga de ocupación máxima

La carga de ocupación se calcula dividiendo el área de una habitación por su unidad de área por persona prescrita. Las unidades de área por persona para edificios específicos se pueden encontrar en la tabla al final de este artículo. Por ejemplo, la tabla dicta que los dormitorios requieren 50 pies cuadrados de superficie por cada ocupante de la habitación. Por lo tanto, un dormitorio con 100 pies cuadrados de superficie tendrá una ocupación máxima de dos personas. La cantidad de espacio requerida por persona varía según la función de la habitación, que es determinada por el diseñador del edificio.

En resumen, la carga de ocupación debe ser publicada en muchos edificios en carteles que sean claramente visibles y legibles.

Superficie máxima típica por ocupante

Función del espacio	Superficie de suelo en pies cuadrados por ocupante*
Edificio agrícola	300 brutos
Hangar de aviones	500 Brutos
Terminal del aeropuerto Reclamación de equipajes Manejo de equipajes Pasillo Zona de espera	20 Brutos 300 Brutos 100 Bruto 15 Bruto
Asamblea Pisos de juego (keno, tragaperras, etc)	11 Bruto
Montaje sin asientos fijos Concentrado (sólo sillas – no fijas) Espacio de pie Sin concentrar (mesas y sillas)	7 netas 15 netas
Centros de Bolos, permiten 5 personas por cada carril incluyendo 15 pies o pista, y para las áreas adicionales	7 netas
Zonas de negocios	100 brutos
Salas de audiencia – que no sean áreas de asientos fijos	. que no sean zonas de asiento fijas	40 Neto
Cuidado de niños	35 Neto
Dormitorios	50 Bruto
Educativo Área de aulas Talleres y otras áreas de salas vocacionales		20 brutos 50 brutos
Salas de ejercicio	50 brutos
H-5 Áreas de fabricación y manufactura	200 Bruto
Áreas industriales	100 Bruto
Áreas institucionales Áreas de tratamiento para pacientes internos áreas Áreas ambulatorias Áreas para dormir	240 Bruto 100 Bruto 120 Bruto
Cocina comercial	200 Bruto
Biblioteca Sala de lectura Zona de estudio	50 Neto 100 Bruto
Salas de armarios	50 Bruto
Mercantil Zonas en las plantas Sótanos y plantas bajas Almacenamiento, stock, zona de expedición	60 brutos 30 brutos
Aparcamiento garajes	200 Bruto
Residencial	20 Bruto
Pistas de patinaje, piscinas Pista y piscina Plazas	50 Bruto 15 Bruto
Escenarios y plataformas	15 Neto
Zonas de almacenamiento de accesorios, sala de equipos mecánicos	300 brutos
Almacén	500 brutos