Aaron Sorkin abandonó la serie «The West Wing» tras la cuarta temporada, y reveló en un panel en el Festival ATX en Austin, Texas, el sábado que todavía no ha visto las tres temporadas que siguieron.
Intentó ver el primer episodio de la quinta temporada, pero sólo llegó a unos 20 segundos antes de tener que parar. «Me sentí como si estuviera viendo a alguien besarse con mi esposa, me sentí horrible», dijo a la multitud en el panel de «La Administración del Ala Oeste», en el que también participaron el director Thomas Schlamme y los miembros del reparto Bradley Whitford, Dulé Hill, Janel Moloney, Joshua Malina, Richard Schiff y Melissa Fitzgerald.
Recordó que cuando se conoció la noticia de que dejaba la serie, el cocreador de «Seinfeld» Larry David -que dejó su serie tras la séptima de sus nueve temporadas- le aconsejó que no viera la serie. «O la serie va a ser genial y tú vas a ser miserable, o la serie va a ser menos que genial y tú vas a ser miserable», dijo que le aconsejó David. «De cualquier manera vas a ser miserable». Pero Sorkin desestimó su consejo como la miseria «profesional» de David.
Pero aprendió por las malas que David tenía razón, y todavía no sabe qué pasó después de su marcha. «No estaba tratando de quemar la tierra detrás de mí. Intentaba sembrarla», dijo sobre el culminante final de la cuarta temporada.
Sorkin recordó que el piloto inicial de «El ala oeste» no tuvo buenos resultados, pero que Warner Bros, el estudio detrás del drama, creó nuevos grupos demográficos para impulsar a la NBC y ayudar a reclutar nuevos anunciantes. En 1999, uno de esos grupos -los hogares con acceso a Internet- resultó profético, ya que las puntocom acudieron en masa al primer episodio. «Estoy agradecido a Internet por haber sacado esta serie al aire», dijo Sorkin.
Desde entonces, la serie ha encontrado nueva vida entre los espectadores en Netflix. Sorkin reconoció estar agradecido por la renovada atención, señalando a los jóvenes fans del público. «Tengo que aprender a usar Netflix», bromeó.
Sorkin habló largo y tendido sobre su proceso de escritura, admitiendo que le costó encontrar papeles más profundos para Toby (Richard Schiff) y C.J. (Allison Janney). Para Toby, fue necesario el episodio «The Crackpots and These Women», de la primera temporada. «Realmente descubrí dónde estaba el verdadero norte de Toby», dijo Sorkin, explicando que se dio cuenta de que el papel de Toby era desafiar a Bartlet. En cuanto a Janney, el reparto la oyó cantar «The Jackal» en su tráiler, y pronto Sorkin incluyó la canción en un episodio.
El reparto dijo que Sorkin era muy hábil a la hora de extraer sus vidas y personalidades reales para los personajes. «No hay absolutamente ninguna distinción entre mi punto de vista político y el de Josh Lyman», dijo Whitford. Schiff recordó que le sugirió a Sorkin que Toby podría jugar con una bola de Spalding, y eso acabó siendo un punto de la trama también.
Los actores se deshicieron en elogios hacia Sorkin por su escritura, abriendo el panel con una ovación de pie:
El panel de #WestWingReunion abre con una ovación de pie a Aaron Sorkin. pic.twitter.com/n5PIIs8cKy
– Debra Birnbaum (@debrabirnbaum) 11 de junio de 2016
Al principio del día, el productor co-ejecutivo de «West Wing» Kevin Falls (que ahora es showrunner de «Pitch» de Fox) fue preguntado sobre la posibilidad de una reunión o reboot de «West Wing». Dijo que la cuestión había surgido en una cena del reparto, pero que «ya había llegado su momento».
El panel concluyó con un guiño al actor John Spencer, que interpretó al jefe de personal Leo McGarry y que murió durante la emisión de la serie en 2005. «Si buscas la definición de actor, verás su foto», dijo Schlamme.