Samsung, empresa surcoreana que es uno de los mayores productores de dispositivos electrónicos del mundo. Samsung se especializa en la producción de una amplia variedad de productos electrónicos de consumo e industriales, incluyendo electrodomésticos, dispositivos multimedia digitales, semiconductores, chips de memoria y sistemas integrados. Se ha convertido en uno de los nombres más reconocidos de la tecnología y produce alrededor de una quinta parte de las exportaciones totales de Corea del Sur.
Samsung es una empresa surcoreana especializada en una amplia variedad de productos electrónicos de consumo e industriales. © pcruciatti/.com
Samsung fue fundada como tienda de comercio de comestibles el 1 de marzo de 1938 por Lee Byung-Chull. Comenzó su negocio en Taegu, Corea, comerciando con fideos y otros bienes producidos en la ciudad y sus alrededores y exportándolos a China y sus provincias. Tras la Guerra de Corea, Lee amplió su negocio al sector textil y abrió la mayor fábrica de lana de Corea. Se centró mucho en la industrialización con el objetivo de ayudar a su país a reconstruirse tras la guerra. Durante ese periodo, su negocio se benefició de las nuevas políticas proteccionistas adoptadas por el gobierno coreano, cuyo objetivo era ayudar a los grandes conglomerados nacionales (chaebol) protegiéndolos de la competencia y facilitándoles la financiación.
Durante la década de 1970, la empresa amplió sus procesos de fabricación textil para cubrir toda la línea de producción -desde las materias primas hasta el producto final- para competir mejor en la industria textil. Se crearon nuevas filiales, como Samsung Heavy Industries, Samsung Shipbuilding y Samsung Precision Company (Samsung Techwin). Además, durante el mismo periodo, la empresa comenzó a invertir en las industrias pesada, química y petroquímica, lo que proporcionó a la empresa una vía de crecimiento prometedora.
Samsung entró por primera vez en la industria electrónica en 1969 con varias divisiones centradas en la electrónica; sus primeros productos fueron televisores en blanco y negro. Durante la década de 1970, la empresa comenzó a exportar productos electrónicos para el hogar al extranjero. En ese momento Samsung ya era un importante fabricante en Corea, y había adquirido una participación del 50% en Korea Semiconductor.
Los últimos años de la década de los 70 y los primeros de los 80 fueron testigos de la rápida expansión de los negocios tecnológicos de Samsung. Se establecieron ramas separadas de semiconductores y electrónica, y en 1978 se creó una división aeroespacial. Samsung Data Systems (ahora Samsung SDS) se creó en 1985 para atender la creciente necesidad de las empresas de desarrollar sistemas. Esto ayudó a que Samsung se convirtiera rápidamente en líder en servicios de tecnología de la información. Samsung también creó dos institutos de investigación y desarrollo que ampliaron la línea tecnológica de la empresa hacia la electrónica, los semiconductores, los productos químicos de alto contenido en polímeros, las herramientas de ingeniería genética, las telecomunicaciones, la industria aeroespacial y la nanotecnología.
En la década de 1990, Samsung continuó su expansión en los mercados mundiales de la electrónica. A pesar de su éxito, esos años también trajeron consigo escándalos corporativos que afligieron a la empresa, incluyendo múltiples casos de soborno y demandas por violación de patentes. No obstante, la empresa continuó avanzando en los frentes de la tecnología y la calidad de los productos, y varios de sus productos tecnológicos -desde semiconductores hasta monitores de ordenador y pantallas LCD- se situaron entre los cinco primeros puestos de la cuota de mercado mundial.
La década de 2000 fue testigo del nacimiento de la serie de teléfonos inteligentes Galaxy de Samsung, que rápidamente no sólo se convirtió en el producto más elogiado de la empresa, sino que también encabezó con frecuencia las listas anuales de los teléfonos inteligentes más vendidos del mundo. Desde 2006, la empresa es el fabricante de televisores más vendido del mundo. A partir de 2010, la serie Galaxy se amplió a las tabletas con la introducción del Galaxy Tab.
Ahn Young-joon/AP