¿Qué estilo o categoría de ancla?

Elija entre los dos estilos de ancla más comunes, la fluke y la plow, o si navega en una embarcación pequeña, en aguas interiores protegidas, el tipo inland.

El tipo de ancla más popular es la fluke, también llamada Lightweight o Danforth, que incluye las anclas West Marine Traditional y Performance2 y suele ser la única ancla en muchas embarcaciones pequeñas. Ligera y fácil de pesar, se guarda plana y se mantiene bien en el barro o la arena. Su excelente relación peso-potencia de sujeción permite utilizar un ancla más ligera que otros tipos, pero no se sujeta bien en superficies de hierba o rocosas. Sus aletas y la culata (el travesaño ancho en la parte superior) son más propensos a ensuciarse en las rocas o en la cuerda del ancla.

Las anclas de tipo «punto único», representadas por la Manson Supreme, Rocna, CQR, Delta y Claw, tienen la mejor capacidad de sujeción en todo tipo de condiciones de fondo. Por lo general, se reajustan fácilmente si el viento o la corriente cambian de dirección. Los diseños más nuevos, como las anclas Manson y Rocna, incluyen barras redondas que enderezan automáticamente el ancla, poniéndola boca arriba. No tienen aletas salientes que se ensucien fácilmente, pero su forma hace que su estiba sea más incómoda (la mejor solución es un rodillo de proa o un bauprés). Las embarcaciones a motor más pesadas y los veleros de crucero suelen utilizar arados como anclas primarias.

El paquete de anclas y cabos tradicionales de West Marine combina un ancla de aleta estilo Danforth, cabo de tres cabos empalmado con cadena galvanizada Proof Coil, guardacabos y grilletes. Excelente ancla para embarcaciones pequeñas a un precio asequible.

Delta es un ancla moderna estilo arado que es popular en embarcaciones con rodillos de proa.

Utiliza dos anclas de diferentes estilos

La mayoría de los expertos en náutica coinciden en que, para una mayor seguridad en el anclaje, debes llevar dos anclas de diferentes estilos, una del estilo Danforth y otra de la variedad arado/espada. El tipo de fondo -barro, hierba, arena o roca- determinará la elección de las anclas, al igual que el tamaño y la resistencia al viento de la embarcación, las condiciones del viento y el estado del mar. Algunas situaciones de fondeo también requieren el uso simultáneo de más de un ancla.

A veces es necesario colocar dos anclas en un fondeadero abarrotado, con anclas en la proa y en la popa del barco para limitar su capacidad de oscilación. Dos anclas colocadas desde la proa en un ángulo de 60° son otra buena forma de mejorar la seguridad contra el balanceo y el arrastre, y permiten acortar las cañas y utilizar menos alcance. En condiciones meteorológicas adversas, en las que un ancla puede no tener suficiente capacidad de sujeción, la colocación de una segunda ancla puede ser fundamental para mantenerse. Recuerde que cuando la velocidad del viento se duplica, la fuerza que se ejerce sobre la embarcación (y sobre el sistema de fondeo) se multiplica por cuatro.

¿Qué rango de pesos se ajusta a mi embarcación?

Elija un ancla del tamaño adecuado para su embarcación y para los lugares y el clima donde fondea. Tenga en cuenta los tamaños sugeridos por el fabricante del ancla y considere su estilo de navegación. ¿Sueles fondear durante dos horas o durante dos semanas, en un lago o en el océano Atlántico? Los tamaños de ancla recomendados en nuestro sitio web funcionarán bien para la mayoría de los navegantes, en la mayoría de las condiciones.

El tamaño de un ancla para su embarcación refuerza, con algunos límites, la idea de «cuanto más grande, mejor». Si su motor falla y está a la deriva hacia una orilla de sotavento, tener un ancla de tamaño adecuado lista podría salvar su barco. Pero levantar el ancla a mano, sin molinete eléctrico, requiere un equipo de tierra ligero y eficiente (y una espalda fuerte).

Poder de sujeción

El peso es importante, pero lo que se busca al comprar un ancla es el poder de sujeción, que puede tener poca relación con el tamaño y el peso del ancla. Cuando un ancla penetra en la superficie del fondo marino, la succión creada por el material del fondo, más el peso del material por encima del ancla, crea resistencia. En los fondos rocosos, las anclas no pueden clavarse, sino que se enganchan en los salientes y se sujetan de forma precaria.

El poder de sujeción de las anclas modernas es notable, y varía entre 10 y 200 veces el peso del ancla. ¡Esto significa que algunas anclas que pesan sólo 5 libras pueden sostener más de 1.000 libras! Para ver un análisis detallado de la potencia de sujeción, consulte el artículo de West Advisor titulado Pruebas de anclas, donde puede descargar el artículo de Bill Springer sobre nuestras pruebas, extraído del número de octubre de 2006 de la revista Sail Magazine. Aunque los datos tienen ya algunos años, la tecnología no ha cambiado prácticamente.

¿Cuáles son las condiciones típicas del fondo?

Las anclas necesitan desarrollar suficiente resistencia en el fondo marino para soportar las fuerzas ambientales sobre el barco-el viento y las olas. La capacidad de un ancla para desarrollar resistencia depende totalmente de su capacidad para engancharse y penetrar en el fondo marino. En todas nuestras pruebas de anclaje, siempre parece haber una conclusión innegable: la selección de un fondo adecuado para el anclaje es un factor mucho más crítico que el diseño del ancla. Entonces, ¿cómo elegir el diseño de anclaje adecuado? Hay que tener en cuenta las condiciones previstas del fondo. He aquí algunas opciones potenciales, basadas en el fondo marino:

Arena: La arena de grano fino es relativamente fácil de penetrar para los anclajes y ofrece una alta potencia de sujeción constante y resultados repetibles. La mayoría de las anclas mantendrán la mayor tensión en la arena dura. Los anclajes de grifo pivotante y los anclajes de cuchara sin bisagra son los mejores tipos en la arena. La Rocna tuvo un rendimiento excelente en nuestras pruebas de anclaje en la arena.

La Fortress, un ancla de aluminio-magnesio estilo Danforth, ha demostrado una increíble potencia de sujeción en nuestras pruebas de anclaje de 2006, que siguen siendo relevantes, con la 21lb. FX37 soportando más de 5.000lb. de carga.

Fango: El barro tiene una baja resistencia al cizallamiento, y requiere diseños de anclaje con un ángulo más amplio de vástago/flecha y una mayor área de flecha. Esto permite que el anclaje penetre profundamente hasta donde el lodo tiene mayor resistencia al corte. A menudo, el lodo es sólo una capa delgada sobre otro material, por lo que los anclajes que pueden penetrar a través del lodo hasta el material subyacente tendrán mayor capacidad de sujeción. Las anclas Fortress tienen una mayor capacidad de sujeción en el barro porque pueden ajustarse desde su ángulo estándar de 32° hasta un ángulo amplio de 45°.

Fondos rocosos: La potencia de sujeción depende más del lugar en el que se suelta el anzuelo que del tipo de ancla. Las anclas con forma de arado o de embudo, con una gran resistencia estructural para sostener las altas cargas puntuales, suelen ser las que mejor funcionan. Estos anclajes incluyen el Claw, CQR, Delta, Rocna y Supreme.

Fondos de pizarra, arcilla y hierba: Los fondos de este tipo pueden suponer un reto para cualquier tipo de ancla. Para estos tipos de fondos, el peso del ancla, más que su diseño, es a menudo el factor más importante en la penetración y el poder de retención. Las anclas CQR, Delta, Rocna y Supreme se consideran buenas por su capacidad de penetración en la vegetación. Sin embargo, estas condiciones tienen una alta probabilidad de un falso ajuste, debido a que el ancla se engancha en las raíces y protuberancias, en lugar de algo sólido.

Materiales para elegir

Tienes tres opciones: acero galvanizado, acero inoxidable de grado 316 o aluminio/magnesio ligero. La mayoría de los navegantes eligen un ancla galvanizada por razones de coste, con la ventaja añadida de tener la mayor resistencia a la tracción. Las anclas inoxidables parecen obras de escultura para vestir la proa de su embarcación. Los navegantes que se preocupan mucho por el peso en la proa (propietarios de veleros ultraligeros, corredores de veleros) pueden elegir la muy respetada ancla Fortress de aluminio-magnesio, la económica Guardian o la Manson Racer.

Estiba en el rodillo y en los armarios

Las anclas de pala y cuchara tienen vástagos curvados que se autolanzan con mucha más facilidad en su rodillo de proa, y son la opción más común si está utilizando un molinete y quiere un funcionamiento por control remoto.

Alcance: La relación entre la longitud de la cuerda y la altura (distancia desde el calzo de proa hasta el fondo) es fundamental para un anclaje seguro. Más alcance es generalmente mejor. Este ejemplo muestra una relación de 4:1.