Las serpientes de liga común (Thamnophis sirtalis) son activas principalmente durante el día y están activas en un rango de temperaturas más amplio que la mayoría de las serpientes. Hibernan desde finales de octubre hasta marzo o principios de abril, pero pueden encontrarse tomando el sol en las rocas durante los días templados de invierno. Las serpientes de liga comunes hibernan en cavidades o madrigueras naturales, como las madrigueras de roedores, las madrigueras de cangrejos de río, bajo montones de rocas o en tocones.

Hábitat

La serpiente de liga común está extendida en todas las elevaciones del estado en un hábitat apropiado. Esos hábitats varían mucho, aunque a menudo se encuentra cerca del agua.

Reproducción

Estas serpientes comienzan a aparearse en la primavera tan pronto como salen de la hibernación. Los machos salen primero de la madriguera y esperan a que las hembras salgan. Una vez que las hembras salen de la guarida, los machos las rodean. Los machos emiten feromonas que atraen a las hembras.

Después de que la hembra haya elegido a su pareja y se haya apareado, vuelve a su hábitat de verano para alimentarse y encontrar un lugar adecuado para el parto. Sin embargo, los machos se quedan para volver a aparearse con otras hembras disponibles. Las hembras tienen la capacidad de almacenar el esperma del macho hasta que lo necesiten y, por tanto, una hembra puede no aparearse si no encuentra una pareja adecuada.

Las serpientes de liga comunes son ovovivíparas (tienen crías vivas). Las crías se incuban en la parte inferior del abdomen, aproximadamente a la mitad del cuerpo de la serpiente. La gestación suele durar de dos a tres meses. La mayoría de las camadas oscilan entre 10 y 40 crías y el tamaño de la camada depende del tamaño de la hembra; las hembras más grandes dan a luz camadas más grandes. Al nacer, las crías de serpiente de liga son independientes y deben encontrar comida por su cuenta.

Las serpientes de liga comunes llegan a la madurez sexual a los 1,5 años (los machos) o a los dos años (las hembras).

Dieta

Las serpientes de liga comunes suelen comer lombrices de tierra , anfibios, sanguijuelas, babosas, caracoles, insectos, cangrejos de río, peces pequeños y otras serpientes. Parecen inmunes a las secreciones tóxicas de la piel de los sapos y pueden comerlos sin sufrir daños. Ocasionalmente también se comen pequeños mamíferos, lagartijas o crías de pájaros.

Las serpientes de liga comunes encuentran a sus presas utilizando su excelente sentido del olfato y su visión. Utilizan varios métodos de caza diferentes, como la observación, la inclinación y la emboscada para capturar a sus presas. Las diferentes técnicas describen la forma en que las serpientes se mueven mientras cazan.

Inmovilizan a sus presas utilizando sus afilados dientes y sus rápidos reflejos. La saliva de las serpientes de liga común puede ser ligeramente tóxica para algunas de sus pequeñas presas, lo que facilita su manipulación mientras se las comen. Al igual que otras serpientes, se tragan su comida entera.

Gestión

Debido a su capacidad para vivir una variedad de ecosistemas, las serpientes de liga común no se gestionan directamente.

Es, con diferencia, la serpiente más común del estado.