Pitones reticulados en la naturaleza

Las pitones reticuladas se encuentran en el sur de Asia desde las islas Nicobar, India, Pakistán, Bangladesh, Birmania, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Malasia y Singapur, hacia el este a través de Indonesia y el archipiélago indoaustraliano (Sumatra, las islas Mentawai, las islas Natuna, Borneo, Sulawesi, Java, Lombok, Sumbawa, Sumba, Flores, Timor, Maluku, Islas Tanimbar) y Filipinas (Basilan, Bohol, Cebú, Leyte, Luzón, Mindanao, Mindoro, Negros, Palawan, Panay, Polillo, Samar, Tawi-Tawi). La pitón reticulada vive en selvas tropicales, bosques y praderas cercanas. También está asociada a los ríos y se encuentra en zonas con arroyos y lagos cercanos. Es una excelente nadadora y se ha registrado incluso en el mar, por lo que ha colonizado muchas pequeñas islas de su área de distribución. En la naturaleza, la dieta de la pitón reticulada incluye mamíferos y ocasionalmente aves. Los ejemplares pequeños, de hasta 3-4 m de longitud, se alimentan principalmente de roedores como las ratas, mientras que los individuos más grandes se decantan por presas como los Viverridae (por ejemplo, civetas y binturones), e incluso primates y cerdos. Cerca de las viviendas humanas, se sabe que en ocasiones arrebatan pollos, gatos y perros callejeros. Entre las presas más grandes, plenamente documentadas, que han sido capturadas se encuentran un oso solar medio muerto de hambre de 23 kilogramos que fue comido por un ejemplar de 6,95 m y que tardó unas diez semanas en ser digerido, así como cerdos de más de 60 kg.

Pitones reticulados en cautividad

Las pitones reticuladas han aumentado su popularidad dentro del comercio de mascotas y se debe en gran medida al aumento de los esfuerzos en la cría en cautividad y a las mutaciones criadas selectivamente, como las cepas «albino» y «tigre». Pueden ser buenos cautivos, pero los cuidadores deben tener experiencia previa con estos grandes constrictores para garantizar la seguridad tanto del animal como del cuidador. Aunque su interactividad y belleza llaman mucho la atención, algunos creen que son imprevisibles. También existen formas enanas de pitones reticuladas, normalmente subespecies separadas de la subespecie continental nominada o cruces de las mismas, de algunas islas que están al noroeste de Australia, y donde los adultos rara vez llegan a medir más de 4,6 m (15 pies), pero se están criando para que sean mucho más pequeños. Los machos pueden medir como máximo 1,5 m y las hembras un poco más. Por término medio, las pitones reticuladas viven entre 15 y 20 años, aunque algunas serpientes alcanzan los 25 o incluso los 30 años de edad. El aspecto más importante de la jaula es que debe contener a la serpiente de forma segura. Son imprescindibles las rejillas ajustadas o las jaulas fuertes con cerraduras. Las pitones reticuladas bebés pueden mantenerse en jaulas del tamaño de una caja de zapatos o en terrarios de 10 galones. Las pitones reticuladas adultas pueden alojarse en jaulas de 2 pies de alto por 3 pies de ancho y de 6 a 8 pies de largo. Ocasionalmente, las serpientes más grandes pueden requerir un recinto de 3 pies de alto por 4 pies de ancho por 10 pies de largo.

Pitones reticulados enanos

Varios reticulados específicos de la localidad han aparecido en la escena de la cría, ofreciendo una emocionante oportunidad para criar los morfos de diseño en un tamaño más pequeño para facilitar su mantenimiento por la mayoría de los aficionados. Los morfos enanos resultantes son increíbles. Hay diferentes variedades de pitones reticuladas enanas que alcanzan diferentes tamaños adultos, desde las más pequeñas (llamadas Super Enanas) que alcanzan tamaños de sólo 6 a 8 pies, por ejemplo, mientras que otras alcanzan un máximo de 10 a 12 pies. Si está pensando en comprar un retic enano, es importante saber qué tipo de enano es y qué porcentaje de sangre enana tiene para estimar su posible tamaño adulto. La ética dentro del comercio de reptiles dicta que una pitón reticulada debe tener al menos un 50 por ciento de sangre enana para ser etiquetada como enana.

Cría de pitones reticulados

Las pitones reticuladas alcanzan su madurez sexual en cualquier lugar entre 7 y 12 pies o en tan sólo 18 meses para los machos. Las hembras, sin embargo, tardan mucho más y a menudo no están dispuestas a reproducirse hasta que alcanzan la edad de 4 o 5 años. Se recomienda dejar de alimentar a la serpiente un mínimo de dos semanas antes de que empiece a criar, para eliminar cualquier alimento no digerido previamente. Los animales deben tener un peso excelente y estar establecidos antes de intentar cualquier cría. Los reticulados pueden ser enfriados a unos 70 grados durante el otoño. Este descenso de la temperatura debe realizarse de forma gradual para reducir el estrés en el cuerpo de las serpientes y evitar cualquier infección respiratoria. Durante este período es un momento ideal para reducir el tiempo de luz del día que reciben a alrededor de 9 horas con el fin de simular las condiciones naturales de luz del día de invierno.

Después de 4 – 5 semanas el macho y la hembra pueden ser colocados juntos en las temperaturas más frías y nebulizar la jaula durante un par de semanas. Esto se hace añadiendo la hembra a la jaula del macho, ya que esto simula que la hembra entra en el territorio del macho mientras busca pareja. Nunca debe haber otro macho en la misma jaula, ya que pueden y se pelearán causándose heridas entre ellos que a menudo conducen a la muerte. Después de la introducción, es de esperar que se observe alguna cópula. La cópula puede ocurrir a veces sólo por la noche. Después de las 3 semanas los retics deben ser separados. En comparación con otras pitones, el procedimiento de cópula es relativamente corto, durando la reproducción menos de media hora cada vez y ocurriendo sólo de 3 a 5 veces. Después de 45-60 días (aprox.) tendrá una muda previa a la puesta. A continuación, tendrá que esperar un mes más o menos para ver qué pone. Por lo general, las hembras ponen entre 25 y 80 huevos, pero se han registrado cifras superiores. Este número se ve afectado por el número de veces que ha sido criado antes, la edad que tiene y lo grande que es.

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