¿Qué son los Jack-in-the-Pulpits?

El jacinto es una planta perenne algo común que se encuentra en el este de Norteamérica, desde Texas hasta las costas canadienses. El cormo subterráneo de la planta produce uno o dos tallos que pueden medir hasta 60 cm de altura y están adornados con tres amplios foliolos. Un tercer tallo sostiene una única flor con capucha, que emerge a finales de la primavera o principios del verano y tiene un aspecto bastante intrigante, con sus rayas granates y su capucha verde.

La capucha de la flor, conocida técnicamente como espata (es decir, «púlpito»), contiene un crecimiento largo, parecido a un tallo, llamado espádice (o «Jack»), que es donde se encuentran las partes reproductivas de la flor. Es de esta estructura floral que la planta recibe su nombre común, Jack-in-the-pulpit.

Historia de Jack-in-the-Pulpits

Como especie nativa de una gran parte de los Estados Unidos, Jack-in-the-pulpits tiene una larga relación con los humanos. Algunos pueblos nativos americanos preparaban el cormo de la planta mediante el secado o la cocción, y luego lo comían de una manera similar a la de las cebollas o las patatas.

Los Jack-in-the-pulpits también se utilizaron medicinalmente, como parte de un ungüento tópico destinado a tratar o aliviar las condiciones de la piel y el dolor.

Condiciones de crecimiento de los Jack-in-the-Pulpits

Los Jack-in-the-pulpits crecen en los bosques en gran parte caducifolios con mucha sombra. Prefieren un suelo rico y húmedo y a menudo pueden encontrarse cerca de humedales y charcas vernales.

A finales del verano, después de que la flor de la planta haya sido polinizada, produce un gran grupo de bayas de color rojo brillante. Cada baya contiene varias semillas, que son esparcidas por los pájaros y otros animales pequeños después de su ingestión.

Las jacas pueden cultivarse a partir de semillas o de cormos parciales en un jardín sombreado con suelo húmedo. Después de plantarlas, a menudo pueden tardar en madurar y florecer.

Las flores del Jack-in-the-pulpit consisten en una única capucha verde rayada con granate.

Identificación de la jaca en la pata

Los tallos de tres hojas de la planta hacen que se parezca mucho a la temida hiedra venenosa, lo que a veces hace que la jaca en la pata sea eliminada por error. Las hojas de la jaca en el púlpito suelen ser más grandes y anchas que las de la hiedra venenosa, y la planta en sí suele ser más alta que la hiedra venenosa, que tiende a arrastrarse por el suelo.

Busque la característica flor encapuchada o el racimo de bayas rojas para estar realmente seguro de que la planta que está viendo es en realidad una Jack-in-the-pulpit y no algo más siniestro!

¿Son las Jack-in-the-Pulpits venenosas?

Las historias que puede haber oído sobre la toxicidad de las Jack-in-the-pulpits son ciertas: son realmente venenosas. Las hojas, las bayas y los cormos de la planta contienen oxalato de calcio, un compuesto químico que adopta la forma de pequeñas estructuras cristalinas. Su contacto con la piel desnuda puede causar irritación, y la ingestión de la planta cruda puede ser peligrosa, a veces con resultado de asfixia o ampollas. Por lo tanto, se recomienda evitar tocar cualquier parte de la planta a menos que se lleven guantes y otro tipo de protección para la piel.

Advertencia: Nunca consuma ninguna parte de un Jack-in-the-pulpit crudo y asegúrese de seguir cualquier instrucción de cocción con precaución y diligencia.

¿Ha visto alguna vez Jack-in-the-pulpits en el bosque?

Este post fue publicado por primera vez en 2016 y ha sido actualizado.