Condición
Depresión
Descripción de la condición
La depresión es una condición médica caracterizada por sentimientos duraderos de intensa tristeza y desesperanza asociados a cambios mentales y físicos adicionales, como pérdida o aumento de peso, fatiga o dificultad para dormir.
Primera visita al médico
Para determinar si tiene depresión, su médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo empezaron y cómo están afectando a su vida y a su capacidad de funcionamiento. Su médico también le hará preguntas sobre sus antecedentes médicos y familiares. Muchas personas con depresión pueden ser atendidas por su médico de cabecera, pero en algunos casos su médico puede remitirle a un psiquiatra o psicoterapeuta.
Pruebas
Hay una serie de pruebas que su médico puede realizar o solicitar, como:
- Cuestionarios de depresión
- Examen físico
- Pruebas de la función tiroidea (para descartar un problema de tiroides)
- reducir los síntomas de la depresión (como los sentimientos de tristeza, la pérdida de interés o placer, o la desesperanza)
- mejorar su capacidad para funcionar en casa y en el trabajo
- reducir el riesgo de suicidio
- evitar que la depresión vuelva
- su medicación no parece estar ayudando (tenga en cuenta que los medicamentos para la depresión tardan entre 4 y 6 semanas en hacer efecto)
- piensa que puede estar teniendo efectos secundarios de su medicación
- no está seguro de cómo usar su medicación
Objetivos del tratamiento
Los principales objetivos del tratamiento son:
Tratamiento
Los principales tratamientos para la depresión son los medicamentos, la psicoterapia o una combinación de ambos. Llevar un estilo de vida activo y contar con el apoyo de la familia y los amigos también puede facilitar el afrontamiento de la depresión. La elección de la medicación dependerá de si tiene otras enfermedades o medicamentos, de su tolerancia a los efectos secundarios, de los medicamentos a los que haya respondido en el pasado, del coste y de sus propias preferencias. Algunas personas pueden necesitar más de un medicamento para controlar su depresión.
Seguimiento y monitorización
Si está tomando una medicación, su médico probablemente programará citas de seguimiento cada 1 o 2 semanas para empezar, y luego disminuirá esto a cada 2 o 4 semanas una vez que la medicación empiece a funcionar.
También debería ver a su médico si:
Pida ayuda de inmediato si está teniendo pensamientos de hacerse daño.
¿Qué sigue?
La depresión suele responder al tratamiento con medicamentos y/o psicoterapia. Sin embargo, no verá resultados de inmediato: los medicamentos para la depresión tardan entre 4 y 6 semanas en hacer efecto, y es posible que usted y su médico tengan que probar más de un medicamento antes de encontrar el que le dé los mejores resultados con el menor número de efectos secundarios. Si está tomando medicamentos, tendrá que continuar con ellos durante el tiempo que su médico le recomiende. No intente dejarlos usted mismo, aunque se sienta mejor. Si la psicoterapia forma parte de su tratamiento, tendrá que asistir a sesiones regulares.
Para la mayoría de las personas que tienen depresión por primera vez, será necesario tomar los medicamentos durante 6 a 12 meses después de que deje de estar deprimido para reducir el riesgo de que los síntomas puedan volver a aparecer. Cuando llegue el momento de dejar la medicación, será necesario dejarla gradualmente a lo largo de varias semanas y bajo la supervisión de su médico.
Si ha tenido depresión anteriormente, su médico puede recomendarle un tratamiento más largo para reducir el riesgo de que vuelva a aparecer. Las personas que sufren episodios frecuentes de depresión pueden necesitar un tratamiento de por vida.