Probablemente siempre tengas algunas botellas de agua a mano, y ahora, como la cuarentena de la COVID-19 continúa sin fin a la vista, mucha gente se está abasteciendo de grandes paquetes de agua embotellada para asegurarse de que no se les acabe. Pero resulta que el agua embotellada no dura para siempre. ¿Cuándo fue la última vez que comprobó la fecha de caducidad de su agua embotellada? Además, aquí tienes nuestros consejos para abastecerte de forma inteligente, haya o no una crisis mundial.
¡Así es! El agua embotellada SÍ caduca. Y aunque la razón por la que la carne o los productos lácteos tienen una fecha de caducidad se explica por sí misma, puede que le sorprenda que el agua embotellada también tenga una fecha de caducidad.
Resulta que no es la calidad del agua lo que debe preocuparle. Es el plástico en el que viene envasada el agua: normalmente tereftalato de polietileno (PET) para las botellas de venta al público y polietileno de alta densidad (HDPE) para las jarras de las neveras. Estos plásticos «se filtran en el líquido de la botella una vez caducado o, sobre todo, cuando se exponen al calor, incluida la luz solar, y a los coches o camiones de almacenamiento calientes», según Amy Leigh Mercee, experta en salud holística y autora de bestsellers. «La toxicidad contenida en el material plástico entra en el agua». Además, te sorprendería saber con qué frecuencia deberías lavar también tu botella de agua rellenable.
Y esto no sólo afecta al sabor del agua, sino que podría crear un grave peligro para la salud. «Es disruptivo para el sistema endocrino, causando síntomas reproductivos, varios cánceres, problemas neurológicos y dañando el sistema inmunológico». El plástico poroso también puede hacer que el agua acumule olores y otros acompañamientos desagradables del exterior.
Entonces, ¿cómo te mantienen esas fechas de caducidad a salvo de esto? «Muchas empresas de agua embotellada imprimen una fecha de caducidad estándar de dos años», dice Mercree, pero admite que se trata de un número bastante arbitrario. No hay una manera precisa de predecir exactamente cuándo el agua de la botella ya no es buena para beber, pero «es lógico que cuanto más tiempo haya estado la botella en circulación, más probable es que haya estado expuesta al calor o haya empezado a degradarse en general», dice Mercree, de ahí el «estándar» de dos años.
Pero advierte que la calidad del agua puede depender de varios factores diferentes. «Incluso una botella de plástico nueva que haya estado en un camión de reparto caliente durante horas o más puede tener ya compuestos adversos y tóxicos presentes en el agua incluso cuando se entrega por primera vez en el supermercado», dice. Pero, como regla general, siempre que la bebas razonablemente pronto después de comprarla, no la expongas durante mucho tiempo al calor intenso ni la mantengas demasiado cerca de productos químicos domésticos, y la refrigeres una vez abierta, tu agua embotellada debería ser perfectamente segura. También deberías estar atento a estos otros artículos no alimentarios que no sabías que tenían fecha de caducidad.